ICC Women's World Cup 2022: ‘শুধু আমি না, পুরো দলই ওকে শ্রদ্ধা করে’, ঝুলনের সামনে মাথা নত অস্ট্রেলিয়ারও

বিশ্বকাপের ইতিহাসের সর্বোচ্চ উইকেটের মালিক হয়েছেন ঝুলন গোস্বামী।

ঝুলন গোস্বামী এবং এলিসা পেরি। (ছবি সৌজন্যে এএফপি)

বিশ্বকাপে সর্বোচ্চ উইকেটের নিরিখে অস্ট্রেলিয়ার লিন ফুলস্টোনেকে ছাপিয়ে গিয়েছেন ঝুলন গোস্বামী। সেই ফুলস্টোনের দেশের বর্তমান সুপারস্টার এলিসা পেরির গলা থেকে ‘চাকদহ এক্সপ্রেস’-এর প্রতি অপরিসীম শ্রদ্ধা ঝরে পড়ল। পেরি বলেন, ‘আমাদের পুরো দলই ঝুলনকে অপরিসীম শ্রদ্ধা করে।’

মঙ্গলবার মহিলাদের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে উড়িয়ে গিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচের সেরা হয়েছেন পেরি। ম্যাচের পরবর্তী সাংবাদিক বৈঠকে ঝুলনকে নিয়ে প্রশ্ন করা হয়। জানতে চাওয়া হয়, ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার গোলাপি টেস্টের শেষে ভারতীয় পেসারের সঙ্গে কী কথা বলেছিলেন? জবাবে পেরি বলেন, ‘সম্ভবত রাতের খাবার নিয়ে কথা বলছিলাম (হাসি)। আমি জানি না। তবে হ্যাঁ, আমার মতে, শুধু আমি নয়, ঝুলনকে অপরিসীম শ্রদ্ধা করে আমাদের পুরো দল। শুধু ভারতের জন্য নয়, মহিলা ক্রিকেটের জন্য ও যে কী করেছে, সেটা সবাই জানেন - অবিশ্বাস্য। ঝুলন এতদিন ধরে যে (সর্বোচ্চ পর্যায়ে) খেলে যাচ্ছে, সেটার জন্যও ওকে শ্রদ্ধা করি। ও ভারতীয় দলের তারকা। নয়া বলে দুর্ধর্ষ ও। ওর হাত থেকে নিষ্কৃতি পাওয়া অত্যন্ত কঠিন।’

গত শনিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের আনিসা মহম্মদকে আউট করে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ উইকেট সংগ্রাহক হয়েছেন ঝুলন। ২০ ম্যাচে নিয়েছিলেন ৩৯ উইকেট। সেখানে ২০০৫ সালে ২০২২ সাল পর্যন্ত পাঁচটি বিশ্বকাপে মোট ৩১ ম্যাচে ৪০ নিয়েছেন ‘চাকদহ এক্সপ্রেস’। যে তারকার বিরুদ্ধে কয়েকদিন পরেই নামতে হবে পেরিদের। তিনি বলেন, ‘এতদিন ধরে এরকম খেলোয়াড়ের বিরুদ্ধে খেলার দারুণ সুযোগ পাওয়ার পর ঝুলনের প্রতি শ্রদ্ধা না থাকা সম্ভব নয়। ঝুলনের সঙ্গে দেখা করতে বরাবরই ভালো লাগে। মাঠের বাইরে ও ছটফটে। সবসময় কথা বলতে চায়। আলোচনা করতে চায়।’