রঞ্জিতে চোয়ালচাপা লড়াই রাজ্যদল সৌরাষ্ট্রের, ওদিকে একাকি অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতি সারছেন পূজারা

হাই-ভোল্টেজ বর্ডার-গাভাসকর ট্রফির আগে অজি শিবিরের দিকে প্রচ্ছন্ন হুঁশিয়ারি ছুঁড়ে দিলেন চেতেশ্বর পূজারা।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজের আগে রঞ্জির কোয়ার্টার ফাইনাল ম্যাচটি হতে পারত প্রস্তুতির আদর্শ মঞ্চ। তবে গুরুত্বপূর্ণ টেস্ট সিরিজের আগে চোট-আঘাতের ঝুঁকি নেওয়াও সম্ভব ছিল না চেতেশ্বর পূজারার পক্ষে। বিসিসিআই কোনওভাবেই চাইবে না রাজ্যদলের হয়ে খেলতে গিয়ে টেস্ট তারকাদের হাই-ভোল্টেজ সিরিজ খেলা সংশয়ে পড়ুক।

সম্ভবত এই কারণেই সৌরাষ্ট্রের হয়ে রঞ্জির কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নামেননি জয়দেব উনাদকাট ও রবীন্দ্র জাদেজা। তিন তারকা দলে থাকলে সৌরাষ্ট্র অত্যন্ত শক্তিশালী হয়ে মাঠে নামতে পারত নিশ্চিত। তা না হওয়ায় তুলনায় দুর্বল দল নিয়ে পঞ্জাবের মোকাবিলায় নামে তারা।

একদিকে ঘরের মাঠে রঞ্জি ট্রফির শেষ আটের ম্যাচে চোয়ালচাপা লড়াই চালাচ্ছে সৌরাষ্ট্র। অন্যদিকে একান্তে অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতি সারছেন পূজারা। মঙ্গলবার সোশ্যাল মিডিয়ায় নিজের অনুশীলনের কয়েকটি ছবি পোস্ট করেন পূজারা। টুইটার ও ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করা ছবিগুলির ক্যাপশনে তিনি লেখেন, ‘ভারত-অস্ট্রেলিয়া সিরিজের প্রস্তুতি চলছে।’

অবশ্য, পূজারার এই পোস্টকে একদিক থেকে দেখলে অজি শিবিরের জন্য প্রচ্ছন্ন হুঁশিয়ারিও বলা চলে। কেননা, ভারত সফরে পূজারাই যে তাঁদের প্রধান কাঁটা হয়ে দাঁড়াতে পারেন, সেটা ভালো মতোই বোঝেন প্যাট কামিন্সরা।

ওদিক রঞ্জির কোয়ার্টার ফাইনালে সৌরাষ্ট্র টস জিতে শুরুতে ব্যাট করতে নেমে রীতিমতো চাপে। শুরু থেকেই ধারাবাহিকভাবে উইকেট হারাতে থাকে তারা। একসময় ১৪৭ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে সৌরাষ্ট্র। স্নেল প্যাটেল ও পার্থ ভাটের ব্যাটে ভর করে পঞ্জাব শিবিরে কিছুটা হলেও পালটা লড়াই ফিরিয়ে দেয় তারা। প্রথম দিনের চায়ের বিরতিতে সৌরাষ্ট্র তাদের প্রথম ইনিংসে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৪৮ রান তোলে।

সৌরাষ্ট্র শেষমেশ তাদের প্রথম ইনিংস শেষ করে ৩০৩ রানে। দুর্দান্ত শতরান করেন পার্থ। তিনি ১১১ রান করে অপরাজিত থাকেন। ৭০ রান করে আউট হন স্নেল। এছাড়া বিশ্বরাজ জাদেজা ২৮, শেল্ডন জ্যাকসন ১৮, চিরাগ জানি ৮, প্রেরক মানকড় ৫, ধর্মেন্দ্রসিং জাদেজা ১২, চেতন সাকারিয়া ২২ ও যুবরাজসিং দদিয়া ১৭ রান করেন। খাতা খুলতে পারেননি উইকেটকিপার হার্ভিক দেশাই ও ক্যাপ্টেন অর্পিত বাসবদা।

পঞ্জাবের হয়ে প্রথম ইনিংসে ৮৪ রানের বিনিময়ে ৪টি উইকেট নেন মায়াঙ্ক মার্কান্ডে। ৬০ রানে ৩ উইকেট নেন বলতেজ সিং। ৮১ রানে ২টি উইকেট পকেটে পোরেন সিদ্ধার্থ কউল। ৮ রানে ১টি উইকেট নেন নমন ধীর। পালটা ব্যাট করতে নেনে পঞ্জাব প্রথম দিনের শেষে ১ ওভার ব্যাট করে কোনও উইকেট না হারিয়ে ৩ রান সংগ্রহ করে।