IND vs ENG: বিদেশে ভাল পারফর্ম করলেও ঘরের মাঠে ব্রাত্য, ইংল্যান্ড দলে নিয়মিত সুযোগ না পাওয়ায় ক্ষোভ উগড়ে দিলেন জ্যাক লিচ

২০২১ সালে লিচ দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ২৮টি উইকেট নিয়ছেন।

জ্যাক লিচ। ছবি- রয়টার্স। (Action Images via Reuters)

৪ অগস্ট থেকে শুরু হতে চলেছে ভারত ও ইংল্যান্ডের মেগা পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। যেখানে ভারতীয় দল একটি না দু'টি, ক'জন স্পিনারের সঙ্গে মাঠে নামবে এই নিয়ে মতবিরোধ চলছে, সেখানে ২০১৯ সালের পর থেকে ইংল্যান্ডে জাতীয় দলের হয়ে একটি ম্যাচও খেলননি জ্যাক লিচ। ঘরের মাঠে জাতীয় দলে সুযোগ না পেয়ে বিরক্ত লিচ। তবে দর্শকদের সামনে আসন্ন সিরিজে পুনরায় টেস্ট ম্যাচ খেলতে পারবেন বলে আশাবাদী তিনি।

জ্যাক লিচ জানান, ‘২০১৯ সালে অ্যাসেজে আমি শেষ বার খেলেছি (ঘরের মাঠে)। তারপর বেশ অনেকটা দিন কেটে গেছে। অতীতের দিকে ফিরে তাকালে, মাঠ ভর্তি দর্শকদের সামনে খেলার আমার অভিজ্ঞতা এক কথায় অসাধারণ। আমার মনে হয় আমি ওই পরিবেশে খেলাকে খুবই উপভোগ করেছি এবং খুবই ভাল পারফর্ম করেছি। এত কিছুর পর অবশেষে দর্শকরা আবার মাঠে ফিরছে। আশা করছি ওদের সামনে খেলার সুযোগ পাব।’

মানসিক স্বাস্থ্যের কারণে অনির্দিষ্টকালের জন্য ক্রিকেট থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন তারকা অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজে দেখা মিলবে না তাঁর। স্টোকসের মতো পেস বোলিং অলরাউন্ডারের অনুপস্থিতি, ইংল্যান্ড দলে লিচের খেলাকে আরও কঠিনই করেছে। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধেও চোটের কারণে খেলননি স্টোকস। সেই সিরিজে লিচের বদলে চার পেস বোলার সঙ্গেই ম্যাচ খেলেছে।

ইংল্যান্ডের হয়ে ২০১৮ সালে অভিষেক ঘটানোর পর থেকে ৩৯টির মধ্যে মাত্র ১৫টি টেস্ট ম্যাচ খেলেছেন লিচ। ২০২১ সালে ছয় টেস্ট ম্যাচ খেলে একমাত্র অশ্বিনই (৩৮) লিচের (২৮) থেকে বেশি উইকেট নিয়েছেন। ভারতের বিরুদ্ধেও একই ধারা অব্যাহত থাকার সম্ভাবনাই বেশি। সুযোগের অভাবে হতাশ লিচ কিন্তু দাবি করছেন সুযোগ পেলে তিনি কার্যকরীই হতেন।

‘বিগত কয়েক বছরে নিয়মিত ম্যাচ না খেলায় আমার ধারাবাহিকতা বজায় রাখা বা ম্যাচের অভিজ্ঞতা থেকে নিজেকে আরও উন্নত করা, দুই ক্ষেত্রেই সমস্যা হচ্ছে। ওই ব্যাপারটা (কিউয়িদের বিরুদ্ধে মাঠ নামার সুযোগ না পাওয়া) খুবই হতাশাজনক ছিল। দলের ভারসাম্য বজায় রাখার জন্যই যে ওই সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল, সেটা বুঝতে পারছি। তবে তিনটি ফাস্ট বোলারের সঙ্গে দলে সুযোগ পেলে আমার এক নতুন ধরনের অভিজ্ঞতা হত এবং আমি সেই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুতও ছিলাম। সত্যি বলতে ওইরকম উইকেটে খেলার সুযোগ না পাওয়াটা খুবই হতাশাজনক।’ দাবি ৩০ বছর বয়সী স্পিনারের।