IND vs SA: সেঞ্চুরিয়ানে ভোগাতে পারে ব্যাটিং, চিন্তিত প্রাক্তন ভারতীয় ওপেনার

ঐতিহাসিকভাবে দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেই টেস্টে ভারতীয় ওপেনারদের ব্যাটিং গড় সবথেকে কম।

প্রোটিয়াদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ভারতীয় দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলি ও সহ-অধিনায়ক লোকেশ রাহুল। ছবি- বিসিসিআই।

বাকি আর মাত্র কয়েক ঘন্টা, তারপরেই দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম টেস্ট সিরজ জয়ের লক্ষ্যে সেঞ্চুরিয়ানে মাঠে নেমে পড়বে ভারতীয় ক্রিকেট দল। নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে বেশ কিছু নিয়মিত টেস্ট দলের সদস্যরা বিশ্রাম পাওয়ার পর এই সিরিজে তাঁরা দলে ফিরেছেন। তা সত্ত্বেও প্রথম টেস্টের আগে ভারতীয় দলকে নিয়ে চিন্তিত প্রাক্তন ওপেনার আকাশ চোপড়া।

অস্ট্রেলিয়ায় সিরিজ জয় এবং ইংল্যান্ডে পরিত্যক্ত হওয়ার আগে ২-১ এগিয়ে থাকার পর আরও এক গুরুত্বপূর্ণ বিদেশ সফরে ভারতীয় দল জয়ের পতাকা উড়াতে বদ্ধপরিকর। তবে আকাশ কিন্তু সিরিজ শুরুর আগে বেশ উদ্বিগ্ন। নিজের ইউটিউব চ্য়ানেলে আসন্ন সিরিজের সঙ্গে ইংল্যান্ড সফরের তুলনা টেনে আকাশ বলেন, ‘ওপেনাররা সাধারণত খুব একটা ভাল করেননা এখানে। যদি ওপেনাররা ভাল না খেলে, তাহলে দলেরও সমস্যা অনেকাংশে বেড়ে যায়। আমার ইংল্যান্ডে ভাল করেছিলাম কারণ রাহুল এবং রোহিত ধারাবাহিকভাবে রান করেছিল। এখানে আমাদের কাছে সেই বিকল্পটা নেই। এর ফলে বেশ সমস্যা হতে পারে।’

আকাশের চিন্তার যথেষ্ট কারণ। ২০১১ সালে বীরেন্দ্র সেহওয়াগ ও গৌতম গম্ভীরের পর গত দশকে প্রোটিয়াভূমে ভারতীয় ওপেনারদের কোনো শতরানের পার্টনারশিপ নেই। সব টেস্ট খেলা দেশগুলির মধ্যে রামধনুর দেশেই ভারতীয় ওপেনারদের ব্যাটিং গড় সবচেয়ে কম। এমনকী প্রথম ম্যাচের ভেন্যু সেঞ্চুরিয়ানে গত পাঁচ বছরে খেলা টেস্টে সফরকারী দলের ওপেনারদের গড় যে কোনো মাঠের মধ্যে সবচেয়ে। এটা যদি যথেষ্ট না হয়, তাহলে গত সফরে কোহলি ছাড়া কোহলি ছাড়া অন্য কোনো ব্যাটারের রান না পাওয়া, চেতেশ্বর পূজারা, অজিঙ্কা রাহানের অফফর্ম ভারতকে চিন্তায় রাখার জন্য যথেষ্ট।

সেই দিকেই ইঙ্গিত করে আকাশ জানান, ‘গত সফরে বিরাট কোহলি আমাদের হয়ে সর্বাধিক রান করেছিলেন। ও ৪৭-র গড়ে ২৮৬ রান করে। তবে ও ছাড়া আর কেউ রানই পায়নি, সেটা চিন্তার কারণ। চার-পাঁচ সেশন ব্যাট করতে না পারলে ম্যাচ জেতা কঠিন। গতবার তো আমরা তিন সেশনও ঠিকঠাক ব্যাট করছিলাম না। ভারত ইংল্যান্ড এবং অস্ট্রেলিয়ায় ভাল খেললেও আমাদের ব্যাটিং কিন্তু খুব ভাল করেনি, যেটা আমার কাছে সবচেয়ে বড় চিন্তার বিষয়। আমাদের দলে অক্ষর (প্যাটেল) বা (রবীন্দ্র) জাদজা বা রোহিত নেই। রাহানের ফর্ম নেই এবং পূজারাও ধারাবাহিক নন।’