India vs Australia 3rd test: বর্ণবিদ্বেষ বিতর্কে মাঠেই ভারতের পাশে পেইন, 'অসামান্য মানুষ', প্রশংসায় ল্যাঙ্গার

ক্রিকেট সমর্থকদের মন জিতে নিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক।

খেলা বন্ধ। ভারতীয়দের পাশে টিম পেইন। (ছবি সৌজন্য টুইটার)

তাঁর দেশের লোকজনের থেকে উড়ে এসেছিল বর্ণবিদ্বেষী মন্তব্য। সেই সময় ভারতীয় ক্রিকেটারদের পাশে দাঁড়ালেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক টিম পেইন। সেজন্য ক্রিকেট সমর্থকদের মন জিতে নিলেন তিনি। সঙ্গে মিলল কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের প্রশংসা। বললেন, পেইন যা করেছেন, তা ‘অসামান্য’।

রবিবার সিডনিতে মহম্মদ সিরাজকে উদ্দেশ করে বর্ণবিদ্বেষমূলক মন্তব্য করা হয়। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) সূত্রে খবর, ভারতীয় তরুণ পেসারকে ‘বাদামি কুকুর’ বলা হয়েছে। তার জেরে ১০ মিনিটের বন্ধ থাকে খেলা। বিষয়টি অনফিল্ড আম্পায়ারদের জানান অজিঙ্কা রাহানেরা। তারপরই তড়িঘড়ি ব্যবস্থা নেওয়া হয়। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার তরফে জানানো হয়েছে, ছ'জন দর্শককে মাঠের বাইরে বের করে দেওয়া হয়েছে। ভারতীয়দের কাছে ক্ষমাও চেয়েছে স্টিভ স্মিথদের দেশের ক্রিকেট বোর্ড।

সেই বিতর্কের মধ্যেই ক্রিকেট মহলের প্রশংসা আদায় করে নিয়েছেন পেইন। যিনি সেই ঘটনার সময় ব্যাট করছিলেন। বর্ণবিদ্বেষের মন্তব্যের জেরে খেলা বন্ধ থাকার সময় তাঁকে ভারতীয় খেলোয়াড়দের সঙ্গে কথা বলতে দেখা যায়। চতুর্থ দিনের খেলা শেষে সাংবাদিক বৈঠকে সে প্রসঙ্গে ল্যাঙ্গার বলেন, ‘আজ যখন ঘটনাটি ঘটল, সেই সময় পেইন ওখানে থাকার বিষয়টি বেশ ভালো ছিল। ও যে একজন অসামান্য মানুষ, তা আমরা জানি। অবশ্যই টেস্ট ক্রিকেট বরাবর  কঠিন হবে। কিন্তু দু'দলের মধ্যে ভালো সম্পর্ক আছে। আশা করছি যে সেটা জারি থাকবে।’

২০১৯ সালে ইংল্যান্ডে অ্যাসেজের সময় অস্ট্রেলিয়াকে প্রবল কটূক্তির মধ্যে পড়তে হয়েছিল। তা একেবারেই মনোরম অভিজ্ঞতা বলে নয় বলে জানিয়েছেন ল্যাঙ্গার। তবে ভারতীয়দের সঙ্গে পেইন কী কথা বলেছেন, সে বিষয়ে স্পষ্টভাবে কিছু জানেন না অস্ট্রেলিয়ার কোচ। তিনি বলেন, ‘আমি ঠিক জানি না যে ওখানে টিম এবং ভারতীয়দের মধ্যে কী কথা হয়েছে। তবে আমার মতে যে ও শুধুমাত্র পাশে থাকার বার্তা দিয়েছে। জানাতে চেয়েছে যে এরকম অত্যন্ত বাজে ব্যবহারকে আমরা সমর্থন করি না।’

পেইনের প্রশংসা করলেও রবিবারের ঘটনায় রীতিমতো হতাশ ল্যাঙ্গার। তাঁর বক্তব্য, এই ধরনের ঘটনা আদতে প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক সিরিজের জন্য খারাপ। কারণ দুর্দান্ত সিরিজকে ছাপিয়ে দিনের শেষে সেইসব ঘটনাই শিরোনামে উঠে আসে। অথচ দু'দলই দারুণ খেলোয়াড়সুলভ আচরণ করেছে বলে জানান ল্যাঙ্গার। তিনি বলেন, ‘সাদা বলের সিরিজের সময়ও আমরা দেখেছি এবং টেস্ট সিরিজেও সেটা আমরা দেখছি।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘গ্রীষ্ম শুরুর আগে আমার সাক্ষাৎকার নেওয়া হয়েছিল। (জানতে চাওয়া হয়েছিল) সিরিজের উপযুক্ত ফলাফল কী হতে পারে। আমি বলেছিলাম যে এখন বিশ্বের সর্বত্র যা হচ্ছে, সেই পরিস্থিতিতে দারুণ খেলোয়াড়সুলভ আচরণের মধ্যে দিয়ে সিরিজ খেলা হবে। আমার মতে, আমরা সেটা দেখেছি। তাই নয় কি? এটা দেখতে দুর্দান্ত লাগছে।’