টেবিল টেনিসে টাকা নেই! পড়াশোনায় মন দিতে খেলা ছাড়ছেন প্যারিস অলিম্পিক্সে ইতিহাস গড়া ভারতীয় তারকা

Archana Kamath, Paris Olympics Table Tennis: টেবিল টেনিস খেলে তেমন রোজগারের সম্ভবনা নেই। কেরিয়ার অনিশ্চিত বুঝেই ভালো চাকরির আশায় বিদেশে পড়াশোনা করতে চান প্যারিস অলিম্পিক্সে অংশ নেওয়া ভারতীয় তারকা।

ক'দিন আগেই ভারতের মহিলা টেবিল টেনিস দল প্যারিস অলিম্পিক্সের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠে চমকে দেয় সকলকে। কেননা প্রথমবার দলগত বিভাগে অংশ নিয়ে শেষ আটে পৌঁছে যাবেন ভারতের মেয়েরা, তেমনটা কেউই আশা করেননি। সুতরাং, অলিম্পিক্সের আসরে মেয়েদের দলগত বিভাগে এটিই ছিল ভারতের সর্বকাললেন সেরা পারফর্ম্যান্স।

প্যারিস অলিম্পিক্সে ভারতের মহিলা টেবিল টেনিস দলে ছিলেন মনিকা বাত্রা, শ্রীজা আকুলা ও অর্চনা কামাথ। প্যারিস অলিম্পিক্সের রেশ কাটার আগেই ভারতীয় টেবিল টেনিস-মহলকে খারাপ খবর শোনালেন অর্চনা। উজ্জ্বল কেরিয়ারের জন্য পড়াশোনায় মন দিতে তিনি টেবিল টেনিস ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।

মাত্র ২৪ বছরের অলিম্পিয়ান তারকার সামনে উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ অপেক্ষা করে রয়েছে বলে মনে করা হচ্ছিল। তবে টেবিল টেনিস খেলে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার সুযোগ নেই বলে মনে হয়েছে অর্চনার। তাই ভালো চাকরির আশায় বিদেশে গিয়ে পড়াশোনা করতে চান তিনি।

নিজের কোচ অংশুল গর্গকে খেলা ছাড়ার সিদ্ধান্তের কথা জানিয়ে দিয়েছেন অর্চনা। এই নিয়ে কোচের সঙ্গে খোলাখুলি আলোচনা করেন তিনি। কোচের কাছে অর্চনা জানতে চান যে, পরের অলিম্পিক্সের টেবিল টেনিস থেকে তাঁর পদক জয়ের সম্ভাবনা কতটা? এমন প্রশ্নে সংশয়ে পড়ে যান তাঁর কোচ। কেননা চার বছর পরে পরিস্থিতি কেমন থাকবে, তা নিয়ে আগেভাবে ভবিষ্যদ্বাণী করা সম্ভব নয়।

তাছাড়া টেবিল টেনিসে যেভাবে চিন একাধিপত্য দেখায়, তাতে যা কখনও ঘটেনি, কোচ অংশুল তেমন আশার আলো কীভাবে দেখাবেন অর্চনাকে! অলিম্পিক্সের টেবিল টেনিসে ভারতের কেউ কখনও পদক জেতেননি। সুতরাং, কোচের পক্ষে আশ্বস্ত করা সম্ভব ছিল না অর্চনাকে।

এই প্রসঙ্গে অংশুল গর্গ ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেন, ‘আমি ওকে (অর্চনাকে) বলি যে, আমার পক্ষে এটা (পরের অলিম্পিক্সে কী হবে) বলা মুশকিল। লক্ষ্যে পৌঁছতে হলে বিস্তর পরিশ্রম দরকার। ও বিশ্বব়্যাঙ্কিংয়ে একশোর বাইরে। তবে গত মাস দু’য়েকে নিজের খেলায় প্রভূত উন্নতি করেছে অর্চনা। তবে আমার মনে হয় ও ঠিক করেই ফেলেছে যে খেলা ছেড়ে দেবে। ও যখন মনস্থির করে ফেলেছে, তখন সেটাকে বদলানো মুশকিল।'

উল্লেখ্য, বাংলার ঐহিকাকে টপকে অর্চনার প্যারিস অলিম্পিক্সে জায়গা পাওয়া নিয়ে বিস্তর জলঘোলা হয়। যদিও দেশবাসীকে হতাশ করেননি অর্চনা। মেয়েদের টিম ইভেন্টের কোয়ার্টার ফাইনালে জার্মানির বিরুদ্ধে একটিমাত্র ম্যাচ জেতে ভারত। সেই জয়টি আসে অর্চনার হাত ধরেই।

আপাতত এমন দুরন্ত প্রতিভার খেলা ছেড়ে দেওয়ার সিদ্ধান্ত প্রশ্ন তুলছে অন্য বিষয়ে। পেশাদার টেবিল টেনিসে টাকা নেই বলেই কি এভাবে নিজেদের ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তায় থাকেন ক্রীড়াবিদরা?