অভাবনীয় ঘটনা, ছেলেদের খেলে যাওয়া পুরনো পিচে মিতালিদের টেস্ট ম্যাচ, ক্ষুব্ধ ইংল্যান্ডের ক্যাপ্টেন

দায় স্বীকার করে দুঃখ প্রকাশ ECB-র।

ট্রফির সঙ্গে দুই ক্যাপ্টেন। ছবি- গেটি।

ছেলেদের ক্রিকেটে কখনও এমন কিছু চোখে পড়েছে বলে মনে করা মুশকিল। শুধু ছেলেদের ক্রিকেটেই নয়, আধুনিক ক্রিকেটে এমন কিছু দেখতে পাওয়া সত্যিই অভাবনীয়। প্রথমসারির দু'টি দেশ টেস্ট ক্রিকেটে মাঠে নামছে পুরনো ব্যবহার করা পিচে, এটা শুধু ক্রিকেটারদের পক্ষেই নয়, বরং ক্রিকেটপ্রেমীদের পক্ষেও মেনে নেওয়া কঠিন। অথচ ঠিক সেটাই ঘটতে চলেছে ভারত-ইংল্যান্ড মহিলা সিরিজের একমাত্র টেস্টে।

ব্রিস্টলের কাউন্টি মাঠের যে পিচটিতে খেলা হবে চার দিনের টেস্ট, গত শুক্রবার সেটিতেই খেলা হয়েছে টি-২০ ব্লাস্টের ম্যাচ। ৩৯ ওভার খেলা হওয়া পিচে টেস্ট খেলতে হবে জানার পর এই নিয়ে নিজের ক্ষোভ উগড়ে দিয়েছেন ইংল্যান্ড ক্যাপ্টেন হেথার নাইট। তিনি বিষয়টিকে অত্যন্ত দুর্ভাগ্যজনক আখ্যা দেন।

নাইট বলেন, ‘এটা যথাযথ উদাহরণ নয়। আমাদের নতুন পিচে খেলতে দেওয়া উচিত ছিল। গত সপ্তাহে গ্লস্টারশায়ারের টি-২০ ম্যাচ হয়েছে এই পিচেই। আমরা নতুন পিচে খেলতেই পছন্দ করব।’

যদিও তিনি এটাও জানিয়েছেন যে, যে পিচে তাঁদের খেলতে দেওয়া হবে, সেখানেই নিজেদের সেরাটা মেলে ধরার চেষ্টা করবেন।

আসলে ইসিবি পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত হয় গত সপ্তাহে। চেষ্টা করা হয়েছিল নতুন পিচ তৈরি করার। যদিও এত কম সময়ে তা আর সম্ভব হয়ে ওঠেনি। এ প্রসঙ্গে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের তরফে দুঃখ প্রকাশও করা হয়েছে।

ইসিবির মুখপাত্র এপ্রসঙ্গে বলেন, ‘আমরা জানি ইংল্যান্ডের মেয়েদের নতুন পিচেই খেলা উচিত। আমরা দুঃখিত এক্ষেত্রে তাদের সেটা দিতে পারিনি। এপ্রিলের মাঝামাঝি সময়ে সূচিতে টেস্ট ম্যাচ যোগ হওয়ায় এত কম সময়ে মধ্যে ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেটের মাঠ ফাঁকা পাওয়া সম্ভব হয়নি। আমরা জানতাম, টেলিভিশনে সম্প্রচারের জন্য যথাযথ একটা নতুন পিচ তৈরি করা চ্যালেঞ্জের হতে চলেছে। আমরা দায় স্বীকার করছি এবং প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি যে, ভবিষ্যতে আর এমনটা হবে না।’