IPL 2020: সদ্য প্রয়াত বাবার ইচ্ছা পূরণ করলেন মনদীপ

KKR-এর বিরুদ্ধে অবনদ্য হাফ-সেঞ্চুরি করে অপরাজিত থাকেন কিংস ইলেভেন পঞ্জাবের তরুণ ওপেনার।

কেকেআরের বিরুদ্ধে হাফ-সেঞ্চুরির পর মনদীপ। ছবি- আইপিএল।

শুভব্রত মুখার্জি

পিতৃবিয়োগের ঠিক পরের দিনেই মাঠে নেমে মনদীপ সিং বুঝিয়ে দিয়েছিলেন যে তিনি খেলার প্রতি কতটা অনুগত। স্বয়ং সচিন তেন্ডুলকর পর্যন্ত মুগ্ধ হয়েছিলেন ক্রিকেটের প্রতি তার ভালবাসা দেখে। তিনি টুইট করে মনদীপ সিংয়ের প্রশংসাও করেছিলেন। প্রসঙ্গত, শচীন নিজে ১৯৯৯ সালে বাবা মারা যাওয়ার পরে দেশ থেকে ইংল্যান্ডে উড়ে গিয়ে কেনিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের ম্যাচে শতরান করেছিলেন।

(আইপিএলের যাবতীয় আপডেট ও লাইভ স্কোর জানতে ক্লিক করুন এখানে।)

মনদীপ কেকেআরের বিরুদ্ধে শতরান না করলেও অপরাজিত ৬৬ রানের এক গুরুত্বপূর্ণ ইনিংস খেলে তাঁর দল কিংস ইলেভেন পঞ্জাবকে জয়ের মুখ দেখিয়েছেন। সেই সঙ্গে তাদেরকে পয়েন্ট টেবিলে ৪ নম্বরে উঠিয়ে এনেছেন। এর ফলে তাদের প্লে-অফে যাওয়ার আশাও অত্যন্ত উজ্জ্বল হয়েছে। রাহুলকে সঙ্গে নিয়ে প্রথম উইকেটে ৪৭ রান যোগ করেন মনদীপ। তারপর গেইলকে সঙ্গী করে দলকে জয়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে দেন।

ম্যাচ শেষে ব্রডকাস্টার স্টার স্পোর্টসের সঙ্গে সাক্ষাৎকারের সময় মনদীপ বলেন ‘এই ইনিংসটা আমার কাছে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বাবা সবসময় বলতেন যাতে দিনের শেষে আমি নট-আউট থাকি। আমি শতরান করি বা দ্বি-শতরান করি, তার থেকেও গুরুত্বপূর্ণ ছিল নট-আউট থাকা। আমি এই ইনিংসটা বাবাকে উৎসর্গ করছি। বাবা আমাকে আউট হলেই বারবার আউট হওয়ার কারণ জিজ্ঞাসা করতেন।’

মনদীপ আরও বলেন, 'দলে আমার ভূমিকা ছিল তাড়াতাড়ি রান করা। কিন্তু আমি সেটাতে তেমন স্বচ্ছন্দ্য ছিলাম না। তাই আমি রাহুলকে বলেছিলাম আমি যদি আমার স্বাভাবিক খেলা খেলি তাহলে আমি এই ম্যাচটা বের করে আনতে পারব। রাহুল আমার প্রতি সমর্থন জানায়। আমি তাই সময় নিয়ে খেলছিলাম আর রাহুল আক্রমণ করছিল। আমি ক্রিস গেইলকে বলি তুমি অবসর নিওনা। তুমি ইউনিভার্স বস। তুমি এখনও অত্যন্ত ভাল খেলছ।'