IPL 2023: খারাপ সময়ে যাঁরা পাশে ছিল না তাঁরা বোকা, বিরাটের পাশে দাঁড়ালেন পিটারসেন

অনেক বিশেষজ্ঞ বিরাটকে বাদের খাতায় ফেলে দিয়েছিলেন। তাঁদেরকেই একহাত নিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা কেভিন পিটারসেন। বিরাটের পাশে দাঁড়িয়ে তিনি জানিয়ে দিলেন কোভিড সময়কাল বিরাটকে সমস্যায় ফেলেছিল।

বিরাট কোহলি ও কেভিন পিটারসেন (Getty)

শুভব্রত মুখার্জি: গত মরশুমের আইপিএলটা খুব একটা ভালো যায়নি বিরাট কোহলির। তবে এই বছরের আইপিএলে বেশ ভালো ফর্মে থেকেই নামতে চলেছেন তিনি। কাটিয়ে উঠেছেন তাঁর শতরান খরা। পরপর তিন ওয়ানডে ইনিংসে করেছেন দুটি শতরানও। দেখা গিয়েছে পুরনো বিরাট কোহলির ঝলকও। টেস্টে সম্প্রতি তিনি করেছেন তাঁর ২৮ তম শতরান। গত বছর এশিয়া কাপেও করেছিলেন তাঁর কেরিয়ারের প্রথম টি-২০ শতরান। তবে এইসব কিছুই এসেছে দীর্ঘ বছর তিনেক অপেক্ষার পরে। এই সময়ে অনেক বিশেষজ্ঞ বিরাটকে বাদের খাতায় ফেলে দিয়েছিলেন। তাঁদেরকেই একহাত নিলেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন তারকা কেভিন পিটারসেন। বিরাটের পাশে দাঁড়িয়ে তিনি জানিয়ে দিলেন কোভিড সময়কাল বিরাটকে সমস্যায় ফেলেছিল। তাঁর মতে বিরাট একজন এন্টারটেনার। তিনজন মানুষ এবং তাঁদের কুকুরদের সামনে তুমি খেলতে পার না। উল্লেখ্য কোভিডকালে ফাঁকা গ্যালারিতেই ক্রিকেট ম্যাচের আয়োজন করা হয়েছিল। কার্যত জনমানবশূন্য অবস্থায় খেলা হত ক্রিকেট ম্যাচ। পিটারসেন সেটাই বোঝাতে চেয়েছেন।

বেটওয়েতে নিজের ব্লগে কেভিন পিটারসেন লিখেছেন, 'বিরাট কোহলিকে আমি অনেকদিন ধরেই চিনি। অত্যন্ত প্যাশনেটভাবে বিরাট ক্রিকেটটা খেলে। বিরাট বেশ আবেগপ্রবণও বটে। আমার মনে হয় কোভিডের সময়কালে ওঁর ক্ষতি হয়েছে। আমি ওই সময়ে ওঁকে বলেছিলাম শান্তভাবে খেল। তুমি একজন এন্টারটেনার। মাত্র তিনজন মানুষের সামনে, তাঁদের কুকুরদের সামনে তুমি ক্রিকেটটা খেলতে পার না। ওরা যখন তোমার খেলা দেখছে তখন তোমার খেলাটা ঠিক নয়। ওর কেরিয়ারের ৭৫ তম শতরান আমি দেখেছি। দুর্দান্ত একটা শতরান। মানুষ অত্যন্ত বোকা ছিল যাঁরা ওই সময়ে (খারাপ সময়ে) ওর পাশে থাকেনি, ওঁকে সমর্থন করেনি।'

কেভিন পিটারসেন আরও লিখেছেন, 'সমস্ত ভালো খেলোয়াড়রা জানে তাঁদের কী করতে হবে বা কী করতে হবে না। একটা বছরের ২-৩ মাস তাঁরা ব্লক করে রাখে (আইপিএলের জন্য)। এই সময়েই ২২ গজে নেমে ফ্রাঞ্চাইজিতে সার্ভিস দিতে হয়। অমানসিক চাপ থাকে। যা সবাই বোঝে না। আমার মনে আছে আজ থেকে ৩-৪ বছর আগে আমার সঙ্গে এই বিষয়টা নিয়ে কোহলি এবং ডিভিলিয়ার্সের (এবি) কথা হচ্ছিল। ওঁরা আমাকে বলেছিল এটা (আইপিএল) অনেকটা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের (ফুটবলের) মতন। এখানে কেউ ফাঁকা সময় কাটাতে আসে না। এখানে রীতিমতো পারফরম্যান্স করতে হয়। তবেই তার জন্য ভালো পারিশ্রমিক পাওয়া যায়।'