CSK vs GT, 2023, IPL Qualifier 1: লড়াই হবে সেয়ানে সেয়ানে, তবে খাতায়-কলমে এক চুল এগিয়ে টাইটান্স

গুজরাট টাইটান্স, যারা গত মরসুমে শিরোপা জিতেছিল, ২০২৩ আইপিএলেও তারা সেই একই ছন্দ ধরে রেখেছে। উল্টোদিকে চেন্নাই সুপার কিংস গত মরশুমে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর ২০২৩ আইপিএলে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছে।

এ বারের আইপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচেই মুখোমুখি হয়েছিল গুজরাট টাইটান্স এবং চেন্নাই সুপার কিংস। ঘরের মাঠে ৫ উইকেটে জিতেছিল হার্দিক পাণ্ডিয়ার গুজরাট। তবে এ বার প্লে-অফের ম্যাচে লড়াইটা মোটেও সহজ হবে না। মরশুমের একেবারে শুরুতে চেন্নাই সুপার কিংস সেরা কম্বিনেশন খুঁজে নিতে পারেনি ঠিকই, কিন্তু সময় যত গড়িয়েছে, ততই এক ঝাঁক চোট পাওয়া খেলোয়াড়দের মাঝে সেরা কম্বিনেশন খুঁজে নিয়েছে তারা। ফলে চিপকে এই ম্যাচটি গুজরাটের কাজ একেবারেই সহজ হবে না।

তবে এটাও ঘটনা আইপিএলে এখনও পর্যন্ত তিন বার মুখোমুখি হয়েছে এই দুই দল। সব ক’টি ম্যাচই জিতেছে গুজরাট টাইটান্স। এ দিকে গুজরাট ফাইনালে উঠলে, তারাই প্রথম দল হবে, যারা প্রথম দুই মরশুমে ফাইনালে উঠবে। গত বছর রাজস্থান রয়্যালসকে সাত উইকেটে হারিয়ে টাইটান্স তাদের প্রথম আইপিএল শিরোপা জিতেছিল।

টাইটান্স ১৪ ম্যাচে ২০ পয়েন্ট নিয়ে লিগ শীর্ষে শেষ করেছে। ১০টি ম্যাচ তারা জিতেছে। চারটিতে হেরেছে। সিএসকে আবার ১৭ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে শেষ করেছে। তৃতীয় স্থানে থাকা লখনউ সুপার জায়ান্টসের সমান পয়েন্ট হলেও, সিএসকে নেট রানরেটে এগিয়ে রয়েছে। কোয়ালিফায়ার ওয়ানে যে দল জিতবে তারা সরাসরি ফাইনালে উঠে যাবে। আর যে দল হারবে, তারা কোয়ালিফায়ার টু খেলবে।

এমএস ধোনির ঠাণ্ডা মাথা নিঃসন্দেহে সিএসকে-র বড় অস্ত্র। স্বাভাবিক ভাবেই ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের হারাতে ধোনি কী কৌশল নেয়, সেটা আকর্ষণীয় হবে। শুভমন গিল সম্পর্কে তাঁর সচেতন হওয়া উচিত। শুভমন চলতি আইপিএলে ব্যাক-টু-ব্যাক দু'টি সেঞ্চুরি করেছেন। তার উপরে বল হাতেও দুর্দান্ত ফর্মে রয়েছেন মহম্মদ শামি এবং রশিদ খান। সে ক্ষেত্রে ব্যাট হাতে সিএসকে-র রুতুরাজ গায়কোয়াড়, ডেভন কনওয়ে এবং শিবম দুবেকে বাড়তি দায়িত্ব নিতে হবে।

গুজরাট টাইটান্স, যারা গত মরসুমে শিরোপা জিতেছিল, ২০২৩ আইপিএলেও তারা সেই একই ছন্দ ধরে রেখেছে। উল্টোদিকে চেন্নাই সুপার কিংস গত মরশুমে হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর ২০২৩ আইপিএলে দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন করেছে।

টাইটান্স তাদের লিগের শেষ ম্যাচে ১৯৮ রান তাড়া করতে নেমে আরসিবি-কে ৬ উইকেটে হারিয়ে দিয়েছে। অন্যদিকে সিএসকে তাদের লিগের শেষ ম্যাচে দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে ৩ উইকেটে ২২৩ করার পর ৭৭ রানে বড় জয় ছিনিয়ে নিয়েছে।

টুর্নামেন্টে দু'দলই ধারাবাহিক ভালো খেলছে। হাতে খাতায়-কলমের হিসেবে কিছুটা হলে এগিয়ে টাইটান্স। ২০২৩ আইপিএলে চিপকে মোট ৭টি ম্যাচ খেলেছে সিএসকে। চারটিতে তারা জিতেছে। তিনটি ম্যাচ হেরেছে। তার মধ্যে শেষ তিন ম্যাচের মধ্যে ২টিতে তারা জিতেছে। একটিতে হেরেছে। টাইটান্স প্রথম বার চিপকে খেললেও এ বার আইপিএলে একেবারেই দুর্ভেদ্য নয় চিপক দুর্গ। তবে লড়াইটা হবে সেয়ানে সেয়ানে। হয়তো সামান্য এগিয়ে থেকে নামবে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরা।