ভুললেন বেঙ্কটেশের ইনিংস! ম্যাচ জয়ের সম্পূর্ণ কৃতিত্ব রিঙ্কুকেই দিলেন নাইট ক্যাপ্টেন নীতিশ রানা

কেকেআর অধিনায়ক নীতিশ রানা বলেন, ‘এই ফলাফল, যদিও, শুধুমাত্র রিঙ্কু এবং তাঁর প্রতিভার ফলেই পাওয়া গিয়েছে। লোকেরা আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল কেন রিঙ্কু বড় ভূমিকা পালন করে না। এটা যদি তার সেকেন্ডারি রোল হয়, তাহলে ভাবুন একটা প্রাথমিক ভূমিকায় সে কী করতে পারে। রিঙ্কুর ইনিংস বর্ণনা করার ভাষা আমার কাছে নেই।’

নীতিশ রানা ও রিঙ্কু সিং (ছবি-কেকেআর নাইট ক্লাব)

IPL 2023 এর ১৩ তম ম্যাচটি গুজরাট টাইটানস এবং কলকাতা নাইট রাইডার্সের মধ্যে আমদাবাদে খেলা হয়েছিল। উত্তেজনাপূর্ণ এই ম্যাচে কেকেআর দল দারুণ একটা ম্য়াচ জিতে ছিল। দলের হয়ে শেষ ওভারে মিডল অর্ডারে নেমে বিস্ফোরক ব্যাটিং করেছিলেন রিঙ্কু সিং। তাঁর ঝড়ো ব্যাটিং-এর দৌলতে অসম্ভবকে সম্ভব করে দেখাল কলকাতা নাইট রাইডার্স। তিনি প্রতিপক্ষ দলের ফাস্ট বোলার যশ দয়ালকে টার্গেট করেন এবং তাঁর ওভারে টানা পাঁচটি ছক্কা মেরে দলকে জয় এনে দেন। ম্যাচ চলাকালীন তিনি মোট ২১টি বলের মোকাবেলা করেছিলেন। এ দিকে, তাঁর ব্যাট ২২৮.৫৭ স্ট্রাইক রেটে ৪৮ রানের অপরাজিত ইনিংস উপহার পায় কলকাতা। এই ম্যাচে তাঁর ব্যাট থেকে একটি চার ও ছয়টি ছক্কা আসে।

তবে এদিনের ম্যাচে কেকেআর-কে উইনিং ট্র্যাকে আনতে প্রথম কাজটি করেছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। দলের হয়ে তিন নম্বরে ব্যাট করার সময় তিনি মোট ৪০টি বলের মোকাবেলা করেন। এই সময় তাঁর ব্যাট থেকে ২০৭.৫০ স্ট্রাইক রেটে ৮৩ রানের একটি ইনিংস আসে। আইয়ার তাঁর দুর্দান্ত ইনিংসে মোট আটটি চার এবং পাঁচটি আকাশছোঁয়া ছক্কা মেরেছিলেন। নিয়মিত অধিনায়ক হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে, জিটি-র নেতৃত্বে থাকা রশিদ খান আমদাবাদে টস জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নেন। তাঁর সিদ্ধান্তও সঠিক প্রমাণিত হয়েছিল। জিটি'র দল নির্ধারিত ওভারে চার উইকেট হারিয়ে ২০৪ রান তুলতে সক্ষম হয়।

দলের হয়ে ২৪ বলে ৬৩ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলেন বিজয় শঙ্কর। এর বাইরে তিন নম্বরে ব্যাট করার সময় সাই সুদর্শন মোট ৩৮ বল মোকাবেলা করেছিলেন। তিনি সেই সময়ে ১৩৯.৪৭ স্ট্রাইক রেটে ৫৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। লক্ষ্য তাড়া করার সময়, বেঙ্কটেশ আইয়ার এবং রিঙ্কু সিংয়ের জ্বলন্ত ব্যাটিংয়ের কারণে কেকেআরের দল এই জয় অর্জন করে। দুই ব্যাটসম্যান ছাড়াও কেকেআরের হয়ে অধিনায়ক নীতিশ রানা ২৯ বলে ৪৫ রান করেন। তবে ম্যাচের পরে জয়ের সম্পূর্ণ কৃতিত্ব রিঙ্কু সিং-কেই দিলেন নাইটদের ক্যাপ্টেন নীতিশ রানা। তিনি ভুলেই গেলেন যে রিঙ্কুর আগে জয়ের ভিত তৈরি করেছিলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার।

কলকাতা নাইট রাইডার্সের অধিনায়ক নীতিশ রানা বলেন, ‘আমাদের বিশ্বাস ছিল, কারণ গত বছর রিঙ্কু একই রকম কিছু করেছিল, যদিও আমরা জিততে পারিনি। দ্বিতীয় ছয়ের পরে, আমরা আরও বিশ্বাস করতে শুরু করি কারণ যশ দয়ালও ভালো পারফর্ম করছিলেন না। আপনি এই ভাবে একশ ম্যাচের মধ্যে একটি জিতেছেন। আমরা ১৮ ওভারের জন্য ভালো বল করছিলাম কিন্তু শেষের দিকে ভালো বল করতে পারিনি। ব্যাটিং বিভাগেও আমরা রশিদ ও জিটিকে খেলায় ফেরার অনুমতি দিয়েছিলাম। এই ফলাফল, যদিও, শুধুমাত্র রিঙ্কু এবং তাঁর প্রতিভার ফলেই পাওয়া গিয়েছে। লোকেরা আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল কেন রিঙ্কু বড় ভূমিকা পালন করে না। এটা যদি তার সেকেন্ডারি রোল হয়, তাহলে ভাবুন একটা প্রাথমিক ভূমিকায় সে কী করতে পারে। রিঙ্কুর ইনিংস বর্ণনা করার ভাষা আমার কাছে নেই।’