ধোনি থাকা সত্ত্বেও কী ভাবে পেলেন দলের অধিনায়কত্ব? 2017 IPL -র গল্প শোনালেন স্মিথ

দলটি ২০১৬ মরশুমের আইপিএল-এ ভালো পারফর্ম করতে পারেনি। তাই ২০১৭ মরশুমে স্টিভ স্মিথকে অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছিল। এই সিদ্ধান্তে সকলেই অবাক হয়েছিলেন। কিন্তু স্টিভ স্মিথ বলেছেন যে তিনি সেই সময়ে এমএস ধোনির কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছিলেন।

স্টিভ স্মিথ ও মহেন্দ্র সিং ধোনি (ছবি-টুইটার)

২০১৬ সালের আইপিএল মরশুমে যখন চেন্নাই সুপার কিংস ছিল না, তখন রাইজিং পুনে সুপার জায়ান্টস এমএস ধোনিকে অধিনায়ক করেছিল। যাইহোক, দলটি সেই মরশুমে ভালো পারফর্ম করতে পারেনি। তাই ২০১৭ মরশুমে স্টিভ স্মিথকে অধিনায়কত্ব দেওয়া হয়েছিল। এই সিদ্ধান্তে সকলেই অবাক হয়েছিলেন। কিন্তু স্টিভ স্মিথ বলেছেন যে তিনি সেই সময়ে এমএস ধোনির কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছিলেন। স্টিভ স্মিথ আইপিএল ২০২৩-এ একজন ধারাভাষ্যকার হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেছেন।

ধোনির ক্রমাগত সমর্থন এবং নির্দেশনার কারণে, স্টিভ স্মিথ দুর্দান্ত স্টাইলে ফ্র্যাঞ্চাইজির নেতৃত্ব দেন এবং দলটি ফাইনালে পৌঁছে ছিল। যেখানে তারা এক রানে হেরে গিয়েছিল। স্টিভ স্মিথ, যিনি স্টার স্পোর্টসের বিশেষজ্ঞ প্যানেলে যোগ দিয়েছেন, তিনি ২০১৭ মরশুম সম্পর্কে কথা বলেছেন। তিনি ধোনির শান্ত এবং সংগঠিত আচরণ থেকে অনেক কিছু শিখেছেন বলেও জানিয়েছেন। এবং ধোনির নেতৃত্বের শৈলী অনুকরণ করার চেষ্টা করেছিলেন।

স্টিভ স্মিথ বলেন, ‘অবশ্যই, আপনি জানেন যে তিনি এত দীর্ঘ সময়ে এত কিছু অর্জন করতে পেরেছেন এবং তিনি অবশ্যই আশেপাশের সেরা অধিনায়কদের একজন। আপনি জানেন, যখন আমার কাছে কল এসেছিল যে তিনি চান এটা কাজটা আমি করব, তখন সেটা আমার কাছে একটু চ্যালেঞ্জিং ছিল। কিন্তু সেই মরশুমে এমএসডি অসাধারণ ছিলেন। তিনি সেই মরশুমে আমাকে সব ধরনের সাহায্য করেছিলেন যেটা তিনি করতে পারতেন। সে খুব সুন্দর একজন মানুষ। তাঁর সঙ্গে নেতৃত্ব করাটা একটা দারুণ অভিজ্ঞতা ছিল, কিন্তু সেটা খুব চ্যালেঞ্জিংও ছিল।’

এমএস ধোনি সেই দলের একজন অংশ হওয়ার পরেও যখন তাঁকে আরপিএসএজি দলের অধিনায়ক নির্বাচিত করা হয়েছিল তখন কেমন লেগেছিল, সে সম্পর্কেও মুখ খুলেছেন স্টিভ স্মিথ। তিনি বলেন, ‘হ্যাঁ, আমি সত্যিই জানতাম না প্রাথমিকভাবে কী আশা করব, কারণ এমএস সেই দলের অধিনায়ক ছিলেন এবং তিনি আইপিএলে দীর্ঘদিন চেন্নাইয়ের অধিনায়ক ছিলেন, কিন্তু হ্যাঁ, যখন তারা (ফ্র্যাঞ্চাইজি) এসেছিল এবং আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল, তখন প্রথমে আমি একটু অবাক হয়ে গিয়েছিলাম, তারপর কী বলব বুঝতে পারছিলাম না। তখন আমি জানতে চেয়েছিলাম, আপনারা কি এমএস এর সঙ্গে এই বিষয়ে কথা বলেছেন? তাদের উত্তর হ্যাঁ ছিল এবং আমি যদি রাজি থাকি তাহলে এমএস খুশি হবেন। সে যেভাবে আমাকে সাহায্য করেছিল এবং সেই বছর সেই দলটিকে গাইড করতে সাহায্য করেছিল তা অবিশ্বাস্য ছিল, কিন্তু আমি তাঁকে যথেষ্ট ধন্যবাদ দিতে পারি না।’

স্মিথ আরও বলেছেন যে তিনি এমএস ধোনিকে অনুসরণ করেন। স্টিভ স্মিথ বলেন, ‘আমি মনে করি এমএস যেমন কামনেস দেখায়, আমরা তাঁকে তার ক্যারিয়ার জুড়ে দেখেছি, তিনি কতটা কাজ করেছিলেন। দেখে মনে হয় না যে তিনি কোনও আবেগ বা এই জাতীয় কিছুতে আচ্ছন্ন হয়েছিলেন। এটি অবশ্যই এ রকম কিছু ছিল। আমি তাঁর কাছ থেকে যা শিখেছি শুধু সেই মরশুমেই নয়, বরং আগের বছরগুলোতেও। তিনি কতটা শান্ত থাকেন। আপনি জানেন মাঝে মাঝে আমি খুব উত্তেজিত হই এবং এ রকম কিছু ঘটে, তবে আমি নিজেকে যতটা সম্ভব শান্ত এবং সংযত রাখার চেষ্টা করি। এটি অবশ্যই এমন কিছু যা আমি এমএস-এর কাছ থেকে শিখেছি।’