IPL 2021: বেঙ্কটেশকে এত দেরিতে সুযোগ দেওয়া হল কেন? সাফাই দিলেন KKR অধিনায়ক ইয়ন মর্গ্যান

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে ৩০ বলে ৫৩ রান করেন বেঙ্কটেশ আইয়ার।

মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং বেঙ্কটেশ আইয়ারের। ছবি- এএনআই। (ANI)

মু্ম্বই ইন্ডিয়ান্সের বিরুদ্ধে কলকাতা নাইট রাইডার্সের আইপিএল পারফরম্যান্স অন্তত পরিসংখ্যানের বিচারে খুবই খারাপ। তাই বৃহস্পতিবার (২৩ সেপ্টেম্বর) সন্ধ্যায় ম্যাচের আগে খাতায় কলমে দুইবারের ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নরাই এগিয়ে ছিলেন। তবে নিয়ন্ত্রিত বোলিং এবং ঝোড়ো ব্যাটিংয়ের সুবাদে মুম্বইকে দুরমুশ করে নাইট বাহিনী।

কেকেআরের হয়ে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর ম্যাচের পর পুণরায় ব্যাট হাতে শুরুতেই ঝড় তোলেন বেঙ্কটেশ আইয়ার। ১৫৬ রান তাড়া করতে নেমে ওপেনার বেঙ্কটেশের ৩০ বলে ৫৩ শুরতেই মুম্বইয়ের কোমড় ভেঙে দেয়। জসপ্রীত বুমরাহ, ট্রেন্ট বোল্ট এবং অ্যাডাম মিলনে, প্রত্যেক মুম্বই ফাস্ট বোলারের বিরুদ্ধেই নিজের খেলা প্রথম বলটিকে বাউন্ডারিতে পাঠাতেও সক্ষম হন বাঁ-হাতি ব্যাটসম্যান। তাঁর পর পর দুই চমকপ্রদ ইনিংসের পরে সবার মনে এখন একটাই প্রশ্ন। কেন এতদিন দলে সুযোগ পাননি বেঙ্কটেশ

ম্যাচ শেষে ইয়ন মর্গ্যান কিন্তু জানালেন টিম কম্বিনেশনের জন্যই এতদিন চেষ্টা করেও বেঙ্কটেশকে খেলানো যায়নি। তবে তাঁর থেকে আগে থেকেই নির্দিষ্ট কোন ম্যাচের মধ্যে সাফল্য পেতেই হবে বলে অধিক চাপ সৃষ্টি করা হয়নি। মর্গ্যান জানান, ‘আমরা বহুদিন ধরেই আইয়ারকে দলে খেলানোর চেষ্টা করছিলাম। তবে দলে আরও অনেক প্রতিভাশালী ক্রিকেটারও রয়েছে। ও যেমনভাবে খেলছে, তা অনবদ্য। আমরা কিন্তু পূর্ব পরিকল্পিতভাবে ও নির্দিষ্ট কটা ম্যাচে সুযোগ পাবে, তা আগে থেকে বেধে দিইনি। অনুশীলন ম্যাচগুলিতেও এমনভাবেই আইয়ার ব্য়াট করেছিল এবং সেই কারণেই ব্যাজ (কোচ ব্র্যান্ডন ম্যাকালাম) ওর ওপর ভরসা করে। এটা ওর সবে দ্বিতীয় ম্যাচ হলেও, ও কিন্তু ভীষণ আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে ব্যাটিং করেছে।’

নাগাড়ে দুই ম্যাচে দাপুটে জয়ের সঙ্গে নাইটরা লিগ তালিকায় প্রথম চারে জায়গা করে নিয়েছে। এরপর তারা বর্তমানে তালিকায় প্রথম দুই দল চেন্নাই সুপার কিংস এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে মাঠে নামবে। কেকেআর ম্য়ানেজমেন্ট থেকে শুরু করে সমর্থক, সকলেই কিন্তু পুনরায় ব্যাটিং ইনিংস দুর্দান্তভাবে শুরু করার জন্য আবারও বেঙ্কটেশ আইয়ারের দিকেই তাকিয়ে থাকবে।