চোট সারিয়ে ওঠার পর দীর্ঘদিন বোলিং করতে পারেননি। বোলিং করতে না পারায় দলে সুযোগ পাননি। সেই ধাক্কা কাটিয়ে ওঠার জন্য কতটা পরিশ্রম করেছিলেন, তা সবাইকে দেখাতে চেয়েছিলেন বলে জানালেন হার্দিক পান্ডিয়া। সেইসঙ্গে গুজরাট টাইটানসকে আইপিএলের চ্যাম্পিয়ন করে পান্ডিয়া বললেন, ‘ফাইনালের জন্য সেরাটা তোলা ছিল।’
রবিবার আইপিএলের ফাইনালে রাজস্থান রয়্যালসকে ১৩০ রানে আটকে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন হার্দিক। চার ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে তিন উইকেট নেন। তিনটি উইকেটই মারাত্মক গুরুত্বপূর্ণ ছিল। নিজের দ্বিতীয় বলেই আউট করেন রাজস্থানের অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনকে। তারপর এবারের আইপিএলের কমলা টুপি (অরেঞ্জ ক্যাপ) জয়ী জস বাটলার এবং রাজস্থানের পাওয়ার হিটার শিমরন হেতমায়ারকে আউট করেন হার্দিক।
আরও পড়ুন: IPL 2022 Final: ম্যান অফ দ্য ম্যাচ থেকে গেম চেঞ্জার, হার্দিক একাই জিতলেন ফাইনালের ৩টি পুরস্কার
সেই দুর্ধর্ষ পারফরম্যান্স নিয়ে ফাইনালের পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে হার্দিক বলেন, ‘আমি সেরাটার জন্য নিজেকে তৈরি করছিলাম। এটার জন্য (বোলিংয়ের জন্য) কঠোর পরিশ্রম করেছি। আমি দেখাতে চাইছিলাম যে কীসের জন্য আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি। আজকের জন্য নিজের সেরাটা তুলে রেখেছিলাম।’ সঙ্গে হার্দিক যোগ করেন, ‘সঞ্জুকে আউট করার পর দ্বিতীয় যে বলটা করেছিলাম, তাতে আমি বুঝতে পারি যে হার্ড লেংথে বল করলে এবং সিম বজায় রেখে বল করলে কিছু একটা হবে। তাই আমার কাছে বিষয়টা পরিষ্কার ছিল যে ঠিক লেংথে বল করে যেতে হবে। যাতে আমার থেকে বাউন্ডারির জন্য ব্যাটারদের ভালো শট মারতে হয়।’
তবে শুধু বোলিং নয়, ফাইনালে চাপের মুখে ব্যাট হাতেও ভালো খেলেন হার্দিক। চাপের মুখে উইকেটে আঁকড়ে পড়েছিলেন গুজরাটের নম্বর চার। যিনি আগে ফিনিশারের ভূমিকায় থাকতেন। সেখান থেকে রবিবার ফাইনালে ৩০ বলে ৩৪ রান করেন হার্দিক। একটি দুর্দান্ত বলে যখন আউট হন, তখন ট্রফি প্রায় গুজরাটের হাতের মুঠোয় চলে এসেছে।
আরও পড়ুন: এল, দেখল, জয় করল, প্রথমবার আইপিএলে অংশ নিয়েই চ্যাম্পিয়ন গুজরাট টাইটানস
সেই অলরাউন্ড পারফরম্যান্সের জন্য ম্যাচের সেরাও নির্বাচিত হন হার্দিক। সেই পুরস্কার নেওয়ার সময় গুজরাট অধিনায়ক বলেন, ‘আমি ১৬০-১৭০ স্ট্রাইক রেটে ব্যাটিংয়ের থেকে যে কোনও দিন ট্রফি বেছে নেব। যে দলের হয়ে খেলি না কেন, সেই দলই আমার কাছে সবথেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হয়। আমি বরাবরই সেরকম ধরনের মানুষ। বাইরের আওয়াজ আমায় ছিঁটেফোটা বিব্রত করতে পারে না।'
রোহিতদের প্রস্তুতির রোজনামচা, পাল্লা ভারি কোন দলের, ক্রিকেট বিশ্বকাপের বিস্তারিত কভারেজ, সঙ্গে প্রতিটি ম্যাচের লাইভ স্কোরকার্ড । দুই প্রধানের টাটকা খবর, ছেত্রীরা কী করল, মেসি থেকে মোরিনহো, ফুটবলের সব আপডেট পড়ুন এখানে।