IPL 2022: যোগ্য দল হিসাবে এই জায়গায় আছি, দু'য়ে শেষ করে আত্মবিশ্বাস ঝড়ছে RR অধিনায়কের গলায়

লখনউয়ের থেকে নেট রান-রেট ভাল হওয়ার সুবাদেই লিগ তালিকায় দুই নম্বরে শেষ করেছে রাজস্থান রয়্যালস।

রাজস্থান রয়্যালস অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসন। ছবি- আইপিএল।

চেন্নাই সুপার কিংসকে গ্রুপ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে আইপিএলের প্লে-অফে কোয়ালিফাই করেছে রাজস্থান রয়্যালস। এ মরশুমে মোট লখনউ সুপার জায়ান্টস ও রাজস্থান, দুই দলই নয়টি করে ম্যাচ জিতলেও বেশি ভাল নেট রান-রেট থাকার দরুণ লিগ তালিকায় দুইয়ে রয়েছে রাজস্থান।

আইপিএলের লিগ তালিকায় দুইয়ে থাকার অর্থ হল কোয়ালিফায়ার-১ খেলা, অর্থাৎ দুইবার ফাইনালে পৌঁছনোর সুযোগ পাওয়া। প্রথমবার আইপিএলে কোয়ালিফার-১ খেলবে রাজস্থান রয়্যালস। রাজস্থান অধিনায়ক সঞ্জু স্যামসনের মতে যোগ্য দল হিসাবেই তাঁরা এই সুযোগ পাচ্ছে। তিনি বলেন, ‘এই অনুভূতিটা বেশ ভাল। আমরা গোটা গ্রুপ পর্বে দারুণ ক্রিকেট খেলেছি। এমনও দারুণ ম্যাচ গিয়েছে যেখানে দলের প্রায় সকলেই পারফর্ম করে দলকে জিতিয়েছে। আমার মতে আমরা যোগ্য দল হিসাবেই এই জায়গায় (তালিকায় দুই নম্বরে) আছি।’

সিএসকে কিন্তু শুরুতেই উইকেট হারালেও পাওয়ার প্লেতে দারুণ শুরুটা করেছিল। প্রথম ছয় ওভারেই ৭৫ রান করে ফেলেছিল হলুদ ব্রিগেড। তবে তারপর দুর্ধর্ষ কামব্যাক করে পরের ১৪ রাজস্থান বোলাররা মাত্র ৭৫ রান খরচ কর পাঁচ উইকেট তুলে নেন। সঞ্জুর দাবি তাঁর সবসময়ই নিজেদের বোলারদের উপর ভরসা ছিল। তবে এত কম রানে যে তারা সিএসকেকে বেঁধে রাখতে সক্ষম হবে, তা তিনিও ভাবতে পারেননি।

বলে হাতে ডেভন কনওয়ের গুরুত্বপূর্ণ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি ব্যাট হাতে ৪০ রান করে ম্যাচ সেরা হয়েছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। অভিজ্ঞ অলরাউন্ডারের এই পারফরম্যান্সের পর তাঁকে প্রশংসায় ভরিয়ে দিচ্ছেন সঞ্জু। ‘ব্যাটিংয়ে এক সময় আমরা চাপে পড়ে গিয়েছিলাম এবং ক্রিকেটে তো যা কিছুই ঘটতে পারে। ওদের দলে ভাল বোলার ছিল, পিচে বলও একটু থেমে আসছিল। তাই পরিস্থিতি খুব একটা সহজ ছিল না। অশ্বিন দারুণ খেলেছেন।এ মরশুমে অলরাউন্ডার হিসাবে ওর পারফরম্যান্স দারুণ। মরশুম শুরুর আগে কিন্তু নেটে অনেকক্ষণ ব্যাটিং অনুশীলন করেছে ও।’ বলে জানাচ্ছেন রাজস্থান অধিনায়ক।