IPL Auction Sikandar Raza: 'অবসরের আগে আইপিএল-এ খেলতে চেয়েছিলাম', আবেগতাড়িত 'পঞ্জাবি মুন্ডা' সিকন্দরের

৩৬ বছর বয়সি সিকন্দরকে গতকাল পঞ্জাব কিনে নেয় মাত্র ৫০ লাখ টাকায়। তবে টাকার থেকেও বড় কথা 'সুযোগ'। সেটাই ফুটো ওঠে সিকন্দরের কথায়।

সিকন্দর রাজা  (AP)

স্বপ্নের ২০২২ কেটেছে। এবার পকেটে ঢুকল আইপিএল-এর চুক্তিও। সিকন্দর রাজা। অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত টি-২০ বিশ্বকাপে নিজের অলরাউন্ড দক্ষতা দেখিয়ে সবার নজর কেড়েছিলেন জিম্বাবোয়ের এই তারকা ক্রিকেটার। সেই ক্রিকেটারকেই গতকাল নিলামে বেস প্রাইসে কিনে নেয় পঞ্জাব কিংস। আইপিএল-এ খেলার সুযোগ পাওয়ার পরই জিও সিনেমার অনুষ্ঠানে স্পষ্ট হিন্দিতে নিজের আনন্দের বহিঃপ্রকাশ ঘটান রাজা। ৩৬ বছর বয়সি সিকন্দরকে গতকাল পঞ্জাব কিনে নেয় মাত্র ৫০ লাখ টাকায়। তবে টাকার থেকেও বড় কথা 'সুযোগ'। সেটাই ফুটো ওঠে সিকন্দরের কথায়। রাজা জানান, নিলামের সময় তিনি অনুশীলন করছিলেন। তিনি বলেন, 'আমি শান্ত ছিলাম। মাঝে মাঝে নার্ভাসও হয়ে পড়ছিলাম। আমি নিলামের আগে সমস্ত আবেগের মধ্য দিয়ে গিয়েছি। হোটেলে ফিরে আমি এক ঘর থেকে অন্য ঘরে যাচ্ছিলাম বারবার। ইন্টারনেট সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যাচ্ছিল।'

বিশ্বের তাবড় টি২০ লিগে নিজের কীর্তি দেখিয়ে এসেছেন সিকন্দর। পাকিস্তান সুপার লিগ, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগের পর এবার আইপিএল খেলবেন সিকন্দর। ভারতের ঘরোয়া লিগে খেলার সুযোগ পেয়ে সিকন্দর বলেন, 'আমি সবসময়ই ভাবতাম যে বুট জোড়া তুলে রাখার আগে সিভিতে আইপিএল যোগ করতে পারলে ভালো হবে।' সিকন্দর আরও বলেন, 'যেকোনও আইপিএল দলে সুযোগ পেলেই আমি খুশি হতাম। তবে নিজে পঞ্জাবি মুন্ডা হয়ে পঞ্জাবে সুযোগ পেয়ে আমি আপ্লুত।' বর্তমানে নেপালের ঘরোয়া লিগে খেলতে কাঠমান্ডুতে রয়েছেন সিকন্দর। সেখানে তিনি বিরাটনগর সুপারকিংসের হয়ে খেলছেন। এরপরই মার্চ মাসে তিনি বাংলাদেশে যাবেন বিপিএল খেলতে। এরপরই আইপিএল-এর অভিজ্ঞতা অর্জন করতে ভারতে পা রাখবেন তিনি।

চলতি বছরে অনুষ্ঠিত টি২০ বিশ্বকাপে ব্যাট এবং বল হাতে তিনি দুরন্ত ছন্দে ছিলেন। বিশ্বকাপ থেকে সুপার-১২ পর্যায়তেই ছিটকে গিয়েছিল জিম্বাবোয়ে। তবে নিজের অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে সবার নজর কেড়েছিলেন রাজা। ২০০ রান করার পাশাপাশি ১০টি উইকেট নিয়েছিলেন। বিশ্বকাপের মঞ্চে অস্ট্রেলিয়ার অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের পর দ্বিতীয় ক্রিকেটার হিসেবে এই 'ডাবলে'র নজির গড়েন রাজা। বিশ্বকাপে ২২৩ রান করেছিলেন রাজা। নিয়েছেন ১০টি উইকেটও। তাঁর সর্বোচ্চ স্কোর ছিল আয়ারল্যান্ডের বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে মাত্র ৪৮ বরে ৮২ রান করেছিলেন তিনি। এর পাশাপাশি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১৪, স্কটল্যান্ডের বিরুদ্ধে ৪০, ভারতের বিরুদ্ধে ৩৪, পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ১৩ এবং নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে ৪০ রান করেছিলেন তিনি। এদিকে বল হাতে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ২৪ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়েছিলেন তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধেও তিন উইকেট নিয়েছিলেন তিনি।