Russell praising Rinku: ‘এবার KKR-র ১জন ফিনিশার আছে– রিঙ্কু’, নিজে ম্যাচের সেরা হয়েও পার্টনারে মজে রাসেল

ডেনে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে একটা সময় কলকতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) চাপে থাকলেও নাইটদের জয়ের দোরগোড়ায় নিয়ে যায় আন্দ্রে রাসেল এবং রিঙ্কু সিংয়ের জুটি। ১৯.৫ ওভারে রাসেল আউট হয়ে গেলেও শেষ চার মেরে কেকেআরকে জিতিয়ে দেন রিঙ্কু।

‘রিমেম্বার দ্য নেম’ - সোমবার ইডেন গার্ডেন্সের ধারাভাষ্য বক্সে যদি ইয়ান বিশপ থাকতেন, সম্ভবত সেটাই বলতেন। সাত বছর আগে এই ইডেনেই যে শব্দবন্ধনী বিখ্যাত হয়ে গিয়েছিল একটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে। সোমবার যেন সেই আবেগ ধরা পড়ল আন্দ্রে রাসেলের গলায়। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিরুদ্ধে শেষ বলে চার মেরে রিঙ্কু সিং কলকাতা নাইট রাইডার্সকে (কেকেআর) জেতানোর পর নাইট তারকার ভূয়সী প্রশংসায় মাতলেন তিনি। গর্বিত অভিভাবকের মতো রাসেল বললেন, ‘এবার আমাদের একজন ফিনিশার আছে – রিঙ্কু।’

সোমবার ইডেনে পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে একটা সময় কেকেআর চাপে থাকলেও নাইটদের জয়ের দোরগোড়ায় নিয়ে যায় সেই রাসেল এবং রিঙ্কুর জুটি। পঞ্চম উইকেটে ২৬ বলে ৫৪ রান করেন যোগ করেন তাঁরা। স্রেফ ১৯ তম ওভারের ছয় বলেই ২০ রান যোগ করেন। তিনটি ছক্কা মারেন রাসেল। যে ওভারে বিধ্বংসী ওভারের সৌজন্যে শেষ ওভারে মাত্র ছয় রান দরকার ছিল কেকেআরের। 

কিন্তু একটা সময় রীতিমতো রক্তচাপ বেড়ে গিয়েছিল কেকেআরের সমর্থকদের। প্রথম পাঁচ বলে মাত্র চার রান উঠেছিল। শুধু তাই নয়, পঞ্চম বলে রান-আউট হয়ে যান রাসেল। আর্শদীপ সিংয়ের ওয়াইড ইয়র্কারে ব্যাট ঠেকাতে পারেননি। তবে এক রানের জন্য দৌড়ান রিঙ্কু। রাসেল কিছুটা দেরিতে দৌড়াতে শুরু করেন। ফলে নন-স্ট্রাইকার এন্ডে আউট হয়ে যান। সেই পরিস্থিতিতে জয়ের জন্য শেষ বলে দু'রান বাকি ছিল কেকেআরের। চার মেরে কেকেআরকে জিতিয়ে দেন রিঙ্কু। যিনি ১০ বলে ২১ রনে অপরাজিত ছিলেন।

সেই রুদ্ধশ্বাস জয়ের পর ম্যাচের সেরার পুরস্কার নিতে এসে রাসেল বলেন, ‘হ্যাঁ, (আমরা পেস বোলারদের জন্য অপেক্ষা করছিলাম)। বল কিছুটা থমকে আসছিল। তাই আমরা মাটি কামড়ে পড়ে থাকতে চেয়েছিলাম। আমরা আশা করছিলাম যে ওরা (পঞ্জাবের বোলাররা) নিজেদের লাইন-লেংথে ভুলচুক করবে। যখন দু'ওভারে ৩০ রান বাকি ছিল (আদতে ২৬ রান ছিল), তখন আমি জানতাম যে এই রানটা তাড়া করে জিতে যাওয়া যাবে।' সঙ্গে তিনি বলেন, ‘ওদের ভালোমানের ডেথ বোলার থাকলেও সর্বস্ব উজাড় করে না দিয়েও ফ্লিক করে একটি ছক্কা মারি।’

তারপরই রিঙ্কুর ভূয়সী প্রশংসা করেন ক্যারিবিয়ান তারকা রাসেল। মাঠের বাইরে যে দু'জনের সম্পর্ক আছে, তা  তিনি বলেন, 'শেষের দিকে কিছুটা উত্তেজনা বেড়ে গিয়েছিল। আমি ম্যাচটা শেষ করে আসতে চেয়েছিলাম। কিন্তু এবার আমাদের একজন ফিনিশার আছে -রিঙ্কু। ওর (রিঙ্কুর) জন্য আমি অত্যন্ত গর্বিত।’

পঞ্চম বলে এক রানের জন্য রিঙ্কুর দৌড় নিয়ে

রাসেল বলেন, ‘ও আমায় বলেছিল যে যদি বলটা মারতে না পার, তাহলে কি আমরা রান নিতে দৌড়াব? আমি বলেছিলাম, হ্যাঁ নিশ্চিতভাবে। ও যে শেষ বলে ম্যাচে জেতাতে পারবে, সেই বিশ্বাসটা ওর উপর আছে আমার। ও (এবার) যা করছে, তা দেখে আমি রীতিমতো উত্তেজিত হয়ে পড়েছি। শেষের দিকে আমার সঙ্গে কেউ থাকছে। ও পুরো চাপটা শুষে নিচ্ছে। ও এখানে (কলকাতা নাইট রাইডার্স) অনেকদিন ধরে আছে। ও অত্যন্ত পরিশ্রমী ছেলে। মাঠের বাইরে ও অত্যন্ত মজাদার। আমরা যখন অনুশীলন করি, তখন যতটা সম্ভব ওর কাছে থাকার চেষ্টা করি। দারুণ লাগছে এখন।’

(IPL 2023: আইপিএল সংক্রান্ত যাবতীয় টাটকা খবর ও আপডেটের জন্য হিন্দুস্তান টাইমস বাংলার স্পেশাল পেজে - ক্লিক করুন এখানে, তাহলেই প্রবেশ করবেন আইপিএলের দুনিয়ায়)