IPL 2023: KKR-এর প্রস্তুতি ম্যাচে আগ্রাসী মেজাজে বেঙ্কটেশ-অনুকূল, বল হাতে জোড়া উইকেট রানার

নীতিশ রানাকে ইডেন গার্ডেন্সে প্রস্তুতি ম্যাচে বল করতেও দেখা গেল। এবং তিনি জোড়া উইকেট তুলে নিলেন। তিনি যে প্রয়োজনে বলটাও করতে পারেন, সেটাই বুঝিয়ে দিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্ট্যান্ড বাই অধিনায়ক।

কলকাতা জুড়ে পুরো আইপিএল ফিভার চলছে। টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার অপেক্ষা। কলকাতা নাইট রাইডার্স ১ এপ্রিল পঞ্জাব কিংসের বিরুদ্ধে ম্যাচ দিয়ে ষোড়শ আইপিএলে অভিযান শুরু করতে চলেছে। আর তারই প্রস্তুতি জোর কদমে ইডেন গার্ডেন্সে নিচ্ছেন নাইটরা। হাতে বেশি সময় নেই। শেষ মুহূর্তে নিজেদের ঝালিয়ে নেওয়া।

তার আগে সোমবার নিজেদের মধ্যে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলে ফেলল নাইট রাইডার্স। যে প্রস্তুতি ম্যাচে নতুন উদ্যোমে লড়াকু মেজাজে দেখা গেল নীতিশ রানাকে। সোমবারই তাঁর নাম শ্রেয়স আইয়ারের বিরুদ্ধে অধিনায়ক হিসেবে ঘোষণা করেছে কেকেআর। আর তাই নীতিশ যেন ছিলেন বাড়তি তৎপর।

দিল্লির বাঁ-হাতি ব্যাটারকে ইডেন গার্ডেন্সে প্রস্তুতি ম্যাচে বল করতেও দেখা গেল। এবং তিনি জোড়া উইকেট তুলে নিলেন। তিনি যে প্রয়োজনে বলটাও করতে পারেন, সেটাই বুঝিয়ে দিলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের স্ট্যান্ড বাই অধিনায়ক।

প্রস্তুতি ম্যাচে কেকেআর শিবিরকে স্বস্তি দেবে বেঙ্কটেশ আইয়ার ও অনুকূল রায়ের ঝোড়ো ব্যাটিং। গত বার বেঙ্কটেশ কিছুটা হতাশই করেছিলেন। এ বার প্রস্তুতি ম্যাচেই তিনি আগ্রাসী মেজাজে। কেকেআর-কে ভালো জায়গায় নিয়ে যেতে শ্রেয়সের অনুপস্থিতিতে তাঁর ব্যাট হাতে বড় দায়িত্ব নিতে হবে। অনুকূলও আগ্রাসী মেজাজে ব্যাটিং করে হাফসেঞ্চুরি করেন। তবে প্রীতি জিন্টার দলের বিরুদ্ধে প্রথম একাদশে তিনি খেলবেন কি না, তার নিশ্চয়তা নেই। যাঁর খেলা নিশ্চিত, সেই বেঙ্কটেশ আইয়ার বেশ কয়েকটি বড় শট খেললেন। যা দেখে ডাগ আউটে বসে হাততালি দিয়ে উঠলেন সতীর্থরা।

পঞ্জাবের বিরুদ্ধে খেলতে বুধবারই চণ্ডীগড় রওনা হয়ে যাবে কেকেআর। তার আগের দিনটা ক্রিকেটারদের বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে। কোচ চন্দ্রকান্ত পণ্ডিত চান না যে, অতিরিক্ত ধকল নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ক্রিকেটারেরা ক্লান্ত হয়ে পড়ুন। তাই প্র্যাক্টিসের ফাঁকে ক্রিকেটারদের রেস্ট ডে দিচ্ছেন তিনি। তবে একেবারে প্রস্তুতি বন্ধ না করে, ঐচ্ছিক প্র্যাক্টিস রাখা হয়েছে। যাঁরা নিজেদের আরও একটু ঝালিয়ে নিতে চান। বাকিরা টিম হোটেলেই জিমে সময় কাটাবেন। আর যোগ দেবেন টিম ডিনারে। জানা গিয়েছে, মঙ্গলবার টিম ডিনার রয়েছে।