ধোনি না স্টোকস- কার হওয়া উচিৎ CSK অধিনায়ক, অকপট ক্রিস গেইল

স্টোকস কখনও-ই আইপিএল দলকে পূর্ণকালীন নেতৃত্ব দেননি। কিন্তু ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক হিসেবে তাঁর সাম্প্রতিক সাফল্য এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাঁর দক্ষতা দেখে অনেকেই ভাবছেন যে, স্টোকসের যোগদানের ফলে ধোনি তাঁর অধিনায়কত্বের দায়িত্ব ইংল্যান্ড তারকাকে হস্তান্তর করে দিতে পারেন।

মহেন্দ্র সিং ধোনি, ক্রিস গেইল এবং বেন স্টোকস।

কোচিতে ২০২৩ আইপিএলের নিলামে একটি মাস্টার স্ট্রোক খেলেছে চেন্নাই সুপার কিংস। বেন স্টোকসকে তুলে নিয়ে নিজেদের শক্তি বাড়িয়ে নিয়েছে চেন্নাই। ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকসকে দলে ১৬.২৫ কোটি টাকায় তুলে নিয়েছে। যা আইপিএল নিলামের ইতিহাসে যৌথ তৃতীয় সর্বোচ্চ। স্টোকসকে সিএসকে কিনে নেওয়ার পর থেকে জল্পনা শুরু হয়ে যায়, মহেন্দ্র সিং ধোনির বদলে কি এ বার ব্রিটিশ তারকাই অধিনায়ক? এই জল্পনা ঘি ঢেলেছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের কিংবদন্তি তারকা ক্রিস গেইল।

স্টোকস কখনও-ই আইপিএল দলকে পূর্ণকালীন নেতৃত্ব দেননি। কিন্তু ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক হিসেবে তাঁর সাম্প্রতিক সাফল্য এবং টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে তাঁর দক্ষতা দেখে অনেকেই ভাবছেন যে, স্টোকসের যোগদানের ফলে ধোনি তাঁর অধিনায়কত্বের দায়িত্ব ইংল্যান্ড তারকাকে হস্তান্তর করে দিতে পারেন। ২০২২ আইপিএলের শুরুতে রবীন্দ্র জাদেজাকে নেতৃত্বের দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু তিনি চূড়ান্ত ব্যর্থ হন। ফের নেতৃত্বের দায়িত্ব নিতে হয় ধোনিকেই। তবে জাদেজার নেতৃত্বের অভিজ্ঞতা ছিল না। কিন্তু স্টোকসের অধিনায়কত্বের অভিজ্ঞতা রয়েছে। ২০২২ সালে ১০টি টেস্ট ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়ে ইংল্যান্ডকে ন'টিতেই জিতিয়েছেন স্টোকস।

স্টোকসকে নেওয়ার পর জিও সিনেমায় আলোচনার সময়ে সিএসকে-র অধিনায়কত্ব প্রসঙ্গে গেইল বলেন, ‘ধোনি, তুমি খেললে দলকে নেতৃত্ব দাও, ঠিক আছে?’

স্টোকসকে দলে নেওয়ার জন্য সিএসকেকে স্বাগত জানিয়েছেন গেইল। এবং তাঁর দাবি, চেন্নাই ফ্র্যাঞ্চাইজি স্টোকস এবং ধোনি পেয়ে উপকৃত হবে। তিতি বলেছেন, ‘ড্রেসিংরুমে এখন দু'টি দুর্দান্ত অধিনায়ক রয়েছে। একজন এমএসডি এবং অন্যজন বেন স্টোকস। আমার মতে, স্টোকস ধোনির কাজে হস্তক্ষেপ করবে না। তরুণ খেলোয়াড়রা স্টোকসের কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার সুযোগ পাবে। ওকে পাওয়াটা দারুণ বিষয় এবং ও সিএসকে দলে ডিজে ব্র্যাভোর মতো হতে পারে।’

তিনি আরও বলেছেন, ‘আমি নিশ্চিত যে নিজের অভিজ্ঞতার সঙ্গে ও চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে আশ্চর্যজন কভাবে ফিট হবে। ওদের অলরাউন্ডারের অভাব রয়েছে এবং স্টোকসকে সেই জায়গাটা পূরণ করবে।’

মানসিক স্বাস্থ্য এবং ব্যক্তিগত কারণে মাঝে কিছু দিনের বিরতি নিয়েছিলেন স্টোকস। তার পর একদিনের ক্রিকেট থেকেও অবসর নেন তিনি। কিন্তু প্রত্যাবর্তনের পর থেকে নিজেকে অসাধারণ উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছেন স্টোকস। সেটা শেষ কয়েক মাস তাঁর ক্যারিয়ার দেখলেই পরিষ্কার।

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তিনি দুরন্ত পারফরম্যান্স করেছিলেন। বিশ্বকাপের ফাইনালে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে কঠিন পরিস্থিতিতে তাঁর অর্ধশতরান এখনও কেউ ভুলতে পারেননি। দলের কঠিন সময়ে সবচেয়ে বেশি কার্যকরী ভূমিকা নেন স্টোকস। এই কারণেই তাঁর খ্যাতি বেশি।

যে কারণে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক এবং আধুনিক ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় এবং ধারাবাহিক অলরাউন্ডারকে ১৬.২৫ কোটি টাকা দিয়ে কিনতে দু'বার ভাবেনি চেন্নাই। ২০১৮ সালে বেন স্টোকস ১২.৫ কোটি টাকায় গিয়েছিলেন রাজস্থান রয়্যালসে। এ বার তিনি পেলেন ১৬.২৫ কোটি। ২০২১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিস মরিস এই টাকা পেয়েছিলেন।