করোনার ধাক্কায় পিছিয়ে গেল আফ্রিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার

ধীরে ধীরে করোনার দ্বিতীয় ঢেউ থাবা বসাতে শুরু করল ক্রীড়াঙ্গনে।

করোনার ধাক্কায় পিছিয়ে গেল আফ্রিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার। (ছবিটি প্রতীকী, সৌজন্য রয়টার্স)

শুভব্রত মুখার্জি

ধীরে ধীরে করোনার দ্বিতীয় ঢেউ থাবা বসাতে শুরু করল ক্রীড়াঙ্গনে। একে একে ফের স্থগিত হতে শুরু করল বিভিন্ন প্রতিযোগিতা। বায়ো-বাবলের সুরক্ষার মধ্যেও খেলোয়াড়রা অরক্ষিত হয়ে পড়ায় সদ্য বন্ধ হয়ে গিয়েছে আইপিএলের ১৪ তম সংস্করণ।এবার জুন মাস থেকে শুরু হতে চলা আফ্রিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইপর্ব স্থগিত করে দিল ফিফা।

২০২২ বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের খেলা স্থগিতের বিষয়টি নিশ্চিত করে দিয়েছে বিশ্ব ফুটবলের নিয়ামক সংস্থা। ফিফার তরফে যদিও করোনা পরিস্থিতির পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের মানসম্পন্ন স্টেডিয়ামের ঘাটতি থাকার কথাও উল্লেখ করা হয়েছে। ফিফা ঘোষিত নতুন সূচি অনুযায়ী আগামী সেপ্টেম্বর, অক্টোবর ও নভেম্বরে নতুন সূচিতে অনুষ্ঠিত হবে বাছাইপর্বের ম্যাচগুলো। ১০ গ্রুপের বিজয়ী দল যাবে মার্চের ফাইনাল পর্বে। কাতারের ৩২ টি দেশের যে বিশ্বকাপ হতে চলেছে, তাতে আফ্রিকা অঞ্চল থেকে পাঁচটি দল খেলার সুযোগ পাবে। প্রসঙ্গত গ্রীষ্মকালে মধ্যপ্রাচ্যের তীব্র উষ্ণতার কথা মাথায় রেখে এবারের বিশ্বকাপটি গতানুগতিক বছরের মধ্যভাগের পরিবর্তে অনুষ্ঠিত হবে নভেম্বর- ডিসেম্বরে।

জুনে বাছাইপর্বের ম্যাচের জন্য দু'দিন নির্ধারিত ছিল। তবে করোনা আবহে এই সময় বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের খেলা আয়োজনে নিজেদের অক্ষমতা জানিয়ে দিয়েছে বুরকিনা ফাসো, লাইবেরিয়া, মারাভি, মালি, নামিবিয়া, নাইজার, সেনেগাল ও সিয়েরা লিওন। এদিকে কঙ্গো, লিবিয়া ও উগান্ডার মুল ভেন্যুগুলো বাতিল হলেও আন্তর্জাতিক ম্যাচ আয়োজনের উপযুক্ত বিকল্প ভেন্যু তাদের রয়েছে বলে তাদের তরফে জানানো হয়েছে।