‘এই কারণেই ক্রিকেটকে ঘৃণা করতাম!’ কেন এমন বললেন ইংল্যান্ডের টেস্ট দলের অধিনায়ক বেন স্টোকস?

বেন স্টোকস একটানা ক্রিকেটের কারণে ইতিমধ্যেই ওয়ানডে থেকে অবসর নিয়েছেন। ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টেও খেলছেন না তিনি। বেন স্টোকস আরও বলেন,‘আমি যখন রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলতাম, তখন আমার বাবা সেটা দেখতে পছন্দ করতেন।

আইপিএলের আসন্ন মরশুমে খেলা নিয়ে বড় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন ইংল্যান্ড টেস্ট দলের অধিনায়ক বেন স্টোকস। তিনি বলেছেন তাঁর আইপিএল-এ খেলা ইংল্যান্ডের সময়সূচীর উপর নির্ভর করবে। ইংল্যান্ড ক্রিকেটের ক্রীড়াসূচি দেখে তবেই তিনি আইপিএল-এ খেলার সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন। স্টোকসের মতে,তিনি চার মরশুম ধরে আইপিএল খেলেছেন এবং এই সময়ে তিনি বহু মজা করেছেন।

বেন স্টোকস ২০২২ আইপিএল-এ অংশ নেননি। নিলাম থেকে নিজেকে দূরে সরিয়ে রেখেছিলেন ইংল্যান্ডের তারকা ক্রিকেটার। এর আগে মানসিক স্বাস্থ্যের কারণে দীর্ঘদিন ক্রিকেট থেকে দূরে ছিলেন বেন স্টোকস। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও অংশ নেননি তিনি। অ্যাশেজ সিরিজ থেকে আবার ক্রিকেট মাঠে ফিরেছেন। তবে অনেকেই প্রশ্ন তুলেছিলেন যে স্টোকস কি এরপরে আইপিএ-এ খেলবেন।

আইপিএল নিয়ে এই মুহূর্তে বড় প্রতিক্রিয়া দিয়েছেন বেন স্টোকস। তিনি বলেন,‘ইংল্যান্ড ক্রিকেট দলের সময়সূচী সম্পূর্ণভাবে পরিপূর্ণ এবং আমরা সারা বছর ক্রিকেট খেলচ্ছি। আমি আগেই বলেছি যে টেস্ট ক্রিকেট আমার প্রথম অগ্রাধিকার এবং সবকিছু নির্ভর করে টেস্ট ম্যাচের সময়সূচীর উপর। এখন আমি দলের অধিনায়ক হয়েছি। আমার দায়িত্ব আরও বেড়েছে।’

বেন স্টোকস আরও বলেন,‘আমি চার বছর ধরে আইপিএল খেলেছি এবং প্রতিটি মুহূর্ত পুরোপুরি উপভোগ করেছি। আইপিএল একটি দুর্দান্ত টুর্নামেন্ট। এখানে আপনি বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়দের সঙ্গে খেলার সুযোগ পাবেন এবং অনেক দুর্দান্ত কোচের অধীনে খেলতে পারবেন। আইপিএলে খেলা একটি দুর্দান্ত অভিজ্ঞতা ছিল কিন্তু আমি যেমন বলেছি আমাকে আইপিএলের সময়সূচী দেখতে হবে। সেই অনুযায়ী আমি যেকোনো সিদ্ধান্ত নিতে পারব।’

বেন স্টোকস একটানা ক্রিকেটের কারণে ইতিমধ্যেই ওয়ানডে থেকে অবসর নিয়েছেন। ইংল্যান্ডে দ্য হান্ড্রেড টুর্নামেন্টেও খেলছেন না তিনি। বেন স্টোকস আরও বলেন,‘আমি যখন রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে খেলতাম, তখন আমার বাবা সেটা দেখতে পছন্দ করতেন। তিনি চেয়েছিলেন আমি ক্রিকেট খেলি, কিন্তু ক্রিকেটের কারণে আমি তাকে শেষবারের মতো দেখতে পারিনি। এই কারণেই আমি ক্রিকেটকে ঘৃণা করতাম।’