কোহলি গাড়ি চালাতে পারত না, আমি ওর সঙ্গী হয়েছিলাম- স্মৃতির পাতা ওল্টালেন খোয়াজা

আমদাবাদে চতুর্থ টেস্টের শেষে কোহলি নিজের সই করা জার্সি তুলে দেন খোয়াজা-ক্যারির হাতে। বিসিসিআইয়ের টুইটারে সেই ভিডিয়ো শেয়ার করা হয়েছিল। ক্যাপশনে লেখা হয়েছিল, ‘শেষ টেস্টের পর কিং কোহলি তাঁর অস্ট্রেলিয়ান সতীর্থদের বিশেষ স্মৃতিচিহ্ন দিলেন।’

অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটসম্যান উসমান খোয়াজা মার্চের শুরুতে ভারত-অস্ট্রেলিয়া টেস্ট সিরিজের শেষ দিনে স্মারক হিসেবে বিরাট কোহলির সই করা ভারতের জার্সি উপহার পেয়েছিলেন। আর এই উপহার পাওয়ার পিছনে আসল কারণ এত দিনে প্রকাশ করলেন খোয়াজা।

ইনস্টাগ্রামে ফক্সক্রিকেটের শেয়ার করা একটি ভিডিয়োতে, অস্ট্রেলিয়া তারকা বলেছেন যে, তিনি ভেবেছিলেন ২০২৩ বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের বিরুদ্ধে তাঁর চূড়ান্ত খেলা হবে এবং তাই তিনি এই স্মারকটি সংগ্রহ করেছিলেন।

খোয়াজার দাবি, ‘আমার মনে হয়েছিল যে, এটি ওর বিপক্ষে আমার শেষ খেলা হতে চলেছে। সম্ভবত দ্বিতীয় বার যদি আমরা ওর বিরুদ্ধে আরও একবার খেলতে পারি, সেটা ভালো। তবে আমি একটি সুন্দর মোমেন্টো পেয়েছি।’

বিরাটের সঙ্গে তাঁর প্রথম সাক্ষাৎ এবং পরবর্তীতে কী ভাবে তিনি ভালো বন্ধু হয়েছিলেন, তাও শেয়ার করেছেন উসমান খোয়াজা। বলেছেন, ‘আমি বিরাটকে তখন থেকে চিনি, যখন আমি ১৯ বছর বয়সে ব্রিসবেনের একটি ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে গিয়েছিলাম, যখন তিনি আসলে ভারত থেকে আসা খেলোয়াড়দের একজন ছিলেন।’

খোয়াজা যোগ করেন, ‘ও যেখানে যাচ্ছিল, আমি সেই বাসের চারপাশে ঘুরঘুর করছিলাম এবং ও ড্রাইভ করতে পারছিল না, তাই আমি ওর জন্য কয়েক বার ড্রাইভ করি, এবং আমি ওর ভালো সঙ্গী হয়ে উঠেছিলাম।’

সেই সিরিজের আগে, অস্ট্রেলিয়ান খেলোয়াড়রাও চেতেশ্বর পূজারাকে দিল্লিতে তাঁর ১০০তম টেস্টে তাঁদের সই করা একটি জার্সি উপহার দিয়েছিলেন। তার আগে ২০২২-২১ সালে বর্ডার গাভাসকর ট্রফিতে নাথান লিয়নের জন্য অজিঙ্কা রাহানের নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলও এমনটাই করেছিল।

এই বছর টানা চতুর্থ বার বর্ডার-গাভাসকর ট্রফি জিতেছে ভারত। এই সিরিজের উপর অনেকটাই নির্ভর করছিল, টিম ইন্ডিয়া আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলতে পারবে কিনা। শেষ পর্যন্ত আমদাবাদ টেস্ট শেষ হওয়ার আগেই রোহিত শর্মার ভারত এই বছরের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছিল। ১৩ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টে শেষ বলের থ্রিলারে জিতেছে নিউজিল্যান্ড। আর তাতেই নিশ্চিত হয়ে যায় ভারতের বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলা। এই নিয়ে টানা দ্বিতীয়বার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠেছে ভারত। সেখানে টিম ইন্ডিয়ার প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়াই।