ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ থেকে বাদ পড়া আমার টেস্ট ক্যারিয়ার বাঁচিয়েছে- কেন এমন বললেন স্টুয়ার্ট ব্রড?

৩৬ বছর বয়সী নিউজিল্যান্ডে বিরুদ্ধে খেলতে দলে ফিরে এসেছেন। বৃহস্পতিবার মাউন্ট মাউঙ্গানুইতে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে নামতে চলেছেন তিনি। কিন্তু একটা সময়ে তিনি মনে করেছিলেন যে হয়তো ইংল্যান্ডের হয়ে তাঁর টেস্ট ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ হতে চলেছিল।

ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড (ছবি:Action Images via Reuters)

ইংল্যান্ডের ফাস্ট বোলার স্টুয়ার্ট ব্রড বলেছেন, গত বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে বাদ পড়ার পর থেকে জাতীয় দলে তার খেলার সময় বেড়েছে। তাঁর প্রথম সন্তানের জন্মের পরে দীর্ঘ পিতৃত্বকালীন ছুটির কাটিয়েছেন তিনি। ৩৬ বছর বয়সী নিউজিল্যান্ডে বিরুদ্ধে খেলতে দলে ফিরে এসেছেন। বৃহস্পতিবার মাউন্ট মাউঙ্গানুইতে সিরিজের উদ্বোধনী ম্যাচে নামতে চলেছেন তিনি। কিন্তু একটা সময়ে তিনি মনে করেছিলেন যে হয়তো ইংল্যান্ডের হয়ে তাঁর টেস্ট ক্রিকেট কেরিয়ার শেষ হতে চলেছিল।

ইংল্যান্ডের ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে তাঁকে বাদ না দিলে, স্টুয়ার্ট ব্রড বিশ্বাস করেন যে হয়তো ইংল্যান্ডে তাঁর টেস্ট ক্যারিয়ার স্থায়ীভাবে শেষ হয়ে যেতে পারত। অস্ট্রেলিয়ার অপমানজনক ৪-০ অ্যাশেজ পরাজয়ের পরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ম্য়াচে তাঁকে বসিয়ে দেওয়া হয়েছিল। সে সময় ব্রড দলে জায়গা না পেয়ে বেশ হতাশ হয়েছিলেন, কিন্তু তিনি এখন দেখেন যে বার্বাডোজ এবং অ্যান্টিগায় ব্যাটিং-বান্ধব পিচে নিজেকে এড়িয়ে যাওয়াটা এক প্রকার ভালোই হয়েছিল। এটি ব্রডের কাছে একটি উপহার ছিল। স্কাইস্পোর্টস ডটকমের সঙ্গে কথা বলার সময়ে ব্রড বলেন, ‘তর্কাতীতভাবে এই সিদ্ধান্তটি আমার ক্যারিয়ারকে বাঁচিয়েছিল। আমি যদি সেই পিচে সেখানে যেতাম তবে আমি নিশ্চিত নই যে আমি এখন এখানে থাকতাম কিনা।’

ব্রড আরও বলেন, ‘আমি মনে করি না যে এটি নির্বাচকদের দ্বারা সে ভাবে ডিজাইন করা হয়েছে, তবে আমি নিজেকে খুব ভাগ্যবান মনে করি। এক বছর আগে ফিরে তাকালে, আমি ক্যারিবীয়দের মিস না করা বেছে নিয়েছিলাম, তবে এটি আমার সঙ্গে একটি ভালো জিনিস ঘটেছিল। আমি আক্রমণ করার জন্য নিজের মানসিকতা পরিবর্তন করেছি।’

ব্রড আরও বলেছেন, ‘সব সময় খুব বেশি সামনের দিকে তাকানো বেশ ক্লান্তিকর হতে পারে এবং আমরা এটি করতে অভ্যস্ত হয়ে উঠি। আমি এখন খুব স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করছি। যদি এবং যখন আমি নির্বাচিত হই, আমি আমার সমস্ত কিছু দেব, দায়িত্ব নেব, এটি স্বাক্ষর করব এবং আবার যাব। এটি ইংলিশ ক্রিকেটের জন্য একটি বড় বছর এবং এই দলটি যেভাবে কাজ করছে, এটির একটি অংশ হতে পারাটা উত্তেজনাপূর্ণ।’

স্টুয়ার্ট ব্রড বলেছেন, ‘অ্যানাবেলার জন্ম এবং তাঁর জীবনের প্রথম ১২ সপ্তাহের কাছাকাছি থাকার জন্য আমি খুব সৌভাগ্যবান বোধ করছি, এটি অবশ্যই জীবন-পরিবর্তনকারী ছিল।’ ইংল্যান্ডের পাকিস্তান সফর নিয়ে কথা বলতে গিয়ে ব্রড বলেন, ‘এটি সত্যিই বিনোদনমূলক ছিল। যা ঘটছে তা দেখতে ভালো লেগেছিল। তারা যেভাবে খেলেছিল তা উপমহাদেশে ঘরের বাইরে ইংল্যান্ড দলের জন্য শ্বাসরুদ্ধকর ছিল।’ ব্রড বলেন, ‘আমি বাজকে (ম্যাককালাম) একটি বার্তা পাঠিয়েছিলাম যখন সে এটি করেছিল, আমি তাঁর কাজে বেশ মুগ্ধ হয়েছিলাম।’