মিলখা সিংকে ৪০০ মিটারে হারিয়ে চমকে দিয়েছিলেন, সেই অ্যালেক্স সিলভেইরা প্রয়াত হলেন

শুভব্রত মুখার্জি: ভারতীয় অ্যাথলিট জগতে নেমে এল শোকের ছায়া। ভারতীয় অ্যাথলেটিক্সের ইতিহাসে অন্যতম সেরা অ্যাথলিট অ্যালেক্স সিলভেইরার জীবনাবসান হল। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৮ বছর। উল্লেখ্য, কিংবদন্তি ভারতীয় আ্যাথলিট মিলখা সিংয়ের সতীর্থ ছিলেন। এমন কী ৪০০ মিটার দৌড়ে মিলখা সিংকে তাঁর ক্যারিয়ারের সেরা সময়ে হারানোর কৃতিত্বও রয়েছে অ্যালেক্স সিলভেইরার।আরও পড়ুন: বিমান দুর্ঘটনার কবলে অলিম্পিক্সে ২ বারের সোনাজয়ী অ্যাথলিট- অল্পের জন্য রক্ষাপ্রসঙ্গত, ভারতীয় দলের হয়ে এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমসের মতন মঞ্চে প্রতিনিধিত্বও করেছেন তিনি। ১৯৫৮ সালে টোকিও এশিয়ান গেমস এবং পরবর্তীতে কার্ডিফ কমনওয়েলথ গেমসেও ভারতের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেন অ্যালেক্স সিলভেইরা। সিলভেইরার পছন্দের ইভেন্ট ছিল ৪০০ মিটার দৌড়। ভারতের তৎকালীন ৪*৪০০ মিটার রিলে দৌড়ের যে দল ছিল, তারও গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন তিনি। এই দলের বাকি সদস্যরা ছিলেন মিলখা সিং ,জেবি জোসেফ এবং জোগিন্দর সিং।একবার ৪০০ মিটার দৌড়ের লড়াইতে মিলখা সিংকে হারিয়ে সকলকে চমকে দিয়েছিলেন অ্যালেক্স সিলভেইরা। এর পর সিলভেইরাকে হারানোর জন্য কঠোর অনুশীলন শুরু করেন মিলখা সিং। ১৯৬০ সালে রোম অলিম্পিক্সে খেলতে যাওয়ার আগে সেই হারের মধুর প্রতিশোধ নিয়েছিলেন মিলখা সিং।আরও পড়ুন: জাতীয় গেমসের শুরুতেই সোনা চানু ও ভবানীর, রেকর্ড বাংলার মেয়ে স্বপ্নারঅ্যালেক্স সিলভেইরা পশ্চিম রেলওয়ের হয়ে কাজ করতেন। বেশ হাসিখুশি স্বভাবের একজন মানুষ ছিলেন তিনি। মুম্বইয়ের এক অ্যাথলেটিক্স কোচ বালা গোবিন্দ জানিয়েছেন, অনুশীলন নিয়ে কখনও সিরিয়াস ছিলেন না সিলভেইরা। ৬ ফুটের উপর লম্বা ছিলেন তিনি। সুঠাম চেহারার অধিকারী ছিলেন অ্যালেক্স সিলভেইরা। অনেক বিশেষজ্ঞ মনে করেন, রোম অলিম্পিক্সে যদি সিলভেইরা নামতেন, তা হলে হয়তো দেশের হয়ে সোনার পদকটাই ছিনিয়ে আনতে পারতেন তিনি।