মারাদোনা নন, মেসিই সর্বকালের সেরা, বললেন আর্জেন্তিনার দ্রোণাচার্য!

স্প্যানিশ রেডিও স্টেশন কোপে এক অনুষ্ঠানে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল কে সর্বকালের সেরা ফুটবলার? এই প্রশ্নের জবাবে স্কালোনির জবাব ‘আমাকে যদি বাছতেই হয় তাহলে আমি একজনকেই বেছে নেব। আর সে হল লিওনেল মেসি।’

মেসি ও স্কালোনি (AFP)

শুভব্রত মুখার্জি: আর্জেন্তিনা তথা বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে অন্যতম সেরা দুই ফুটবলার দিয়েগো মারাদোনা এবং লিওনেল মেসি। কাতার বিশ্বকাপে দেশকে ৩৬ বছর পরে বিশ্বকাপ এনে দেওয়ার পরে মেসির জনপ্রিয়তা এখন আকাশছোঁয়া। অনেকেই আবার একধাপ এগিয়ে দাবিও করেছেন মারাদোনা নন মেসিই সর্বকালের সেরা ফুটবলার। এবার সেই তালিকায় যুক্ত হলেন আর্জেন্তিনাকে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন করা কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনিও লিওনেল মেসিকেই এগিয়ে রাখলেন মারাদোনার তুলনায়!

স্প্যানিশ রেডিও স্টেশন কোপে এক অনুষ্ঠানে তাঁকে প্রশ্ন করা হয়েছিল কে সর্বকালের সেরা ফুটবলার? এই প্রশ্নের জবাবে স্কালোনির জবাব 'আমাকে যদি বাছতেই হয় তাহলে আমি একজনকেই বেছে নেব। আর সে হল লিওনেল মেসি। ওঁর সঙ্গে আমার স্পেশাল কিছু একটা আছে। ও নিঃসন্দেহে সর্বকালের সেরা। তবে এর পাশাপাশি এটাও বলব মারাদোনা ও নিঃসন্দেহে গ্রেট ফুটবলার ছিলেন।' উল্লেখ্য গত বছর ডিসেম্বর মাসেই লিওনেল মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্তিনা দল ফাইনালে ফ্রান্সকে হারিয়েছিল। পেনাল্টি শুট আউটে ফ্রান্সকে হারিয়ে আর্জেন্তিনা তাঁদের ফুটবল ইতিহাসে তৃতীয় ট্রফিটি জেতে।

প্রসঙ্গত ১৯৮৬ সালে কার্যত একার কৃতিত্বে দলকে বিশ্বকাপ ট্রফি এনে দিয়েছিলেন মারাদোনা। তার দীর্ঘ ৩৬ বছর পরে ফের বিশ্বকাপ ট্রফি এসেছে মেসির হাত ধরে। স্কালোনি জানিয়েছেন তিনি দলের দায়িত্ব নেওয়ার পরে মেসির সঙ্গে কথা বলাকেই অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন। উল্লেখ্য ২০১৮ সালে মেসিদের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নিয়েছিলেন স্কালোনি। 

তিনি জানিয়েছেন 'কোচ হওয়ার পরে প্রথম যে কাজটা আমি করেছিলাম তা হল আমরা ভিডিয়ো কলে মেসির সঙ্গে কথা বলেছিলাম। আমি নিজেকে ধন্য মনে করেছিলাম। প্রথম কথাটাই যেটা আমি ওঁকে বলেছিলাম তা হল তুমি ফিরে এস। তোমার জন্য আমরা অপেক্ষা করব। আমরা সেটাই করেছিলাম। আট মাস পরে মেসিও ফিরে এসেছিল। ফিরে এসে ও একটা অসাধারণ গ্রুপকে পেয়েছিল। মেসিকে প্রশিক্ষণ দেওয়া একেবারেই কঠিন কাজ নয়। টেকনিক্যাল স্তরে ওঁর ভুল শুধরানোর কিছু নেই। ওঁকে যেটা করতে হয় তা হল মাঝে মধ্যে প্রেস করতে বলতে হয়। ও যখন রক্তের স্বাদ পায় তখন ও আলাদাই একটা মানের ফুটবলার হয়ে ওঠে।'