নিজের নামে আয়োজিত এনসি ক্লাসিক ২০২৫-এ ৮৬.১৮ মিটার থ্রো করে জয়ী নীরজ চোপড়া

শনিবার বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা আউটডোর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতায় তিনি ৮৬.১৮ মিটার দূরত্বে জ্যাভেলিন ছুঁড়ে সেরা হন নীরজ চোপড়া।

দুইবারের অলিম্পিক পদকজয়ী নীরজ চোপড়া নিজের নামে আয়োজিত প্রতিযোগিতা — নীরজ চোপড়া ক্লাসিক (NC Classic) — এর উদ্বোধনী আসরে প্রথম স্থান দখল করলেন। শনিবার বেঙ্গালুরুর শ্রী কান্তিরাভা আউটডোর স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত এই প্রতিযোগিতায় তিনি ৮৬.১৮ মিটার দূরত্বে জ্যাভেলিন ছুঁড়ে সেরা হন নীরজ চোপড়া।

কেনিয়ার জুলিয়াস ইয়েগো তার মরশুমের সেরা পারফরম্যান্স (৮৪.৫১ মিটার) করে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন, আর শ্রীলঙ্কার রুমেশ পাঠিরাগে ৮৪.৩৪ মিটার থ্রো করে তৃতীয় হন।

প্রতিযোগিতায় কেউ কেউ নীরজের আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ করার কাছাকাছি পৌঁছালেও, শেষ পর্যন্ত তার দক্ষতাই প্রতিদ্বন্দ্বীদের ছাপিয়ে যায়। যদিও ৯০ মিটারের গণ্ডি এইবার ছোঁয়া হয়নি, ২৭ বছর বয়সি এই অ্যাথলেট নিজের শ্রেষ্ঠত্ব আবারও প্রমাণ করলেন এবং ২৬ জুন ২০২১ থেকে আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় শীর্ষ দুইয়ের ভেতরে থাকার ধারাবাহিকতা বজায় রাখলেন।

উদ্বোধনী থ্রো করেন ভারতের বাঁ-হাতি জ্যাভেলিন থ্রোয়ার সাহিল সিলওয়াল, যার থ্রো ছিল ৭৭.৪৮ মিটার। এরপর রোহিত যাদব, যিনি ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালিস্ট, থ্রো করেন ৭৭.১১ মিটার।

নীরজ প্রথম থ্রোতেই ফাউল করেন, তবে দ্বিতীয় চেষ্টায় ৮২.৯৯ মিটার থ্রো করে স্কোরবোর্ডে নাম তোলেন এবং দর্শকদের উৎসাহিত করতে হাত তুলেছিলেন। এর মাধ্যমে তিনি রুমেশ পাঠিরাগের ৮১.৯০ মিটার থ্রোকে টপকে প্রথম স্থানে উঠে আসেন।

যশবীর সিংহ প্রথম থ্রোতে ফাউল করার পর দ্বিতীয় চেষ্টায় ৭৬.২০ মিটার দূরত্ব অতিক্রম করেন। অপরদিকে, সচিন যাদবও প্রথম থ্রো ফাউল করে দ্বিতীয় চেষ্টায় ৭৭.৩০ মিটার থ্রো করেন।

তৃতীয় রাউন্ডে রুমেশ পাঠিরাগে ৮৪.৩৪ মিটার থ্রো করে এক মুহূর্তের জন্য শীর্ষস্থানে উঠে আসেন, কিন্তু পরের থ্রোতেই নীরজ ৮৬.১৮ মিটার ছুঁড়ে আবারও শীর্ষে ফিরে যান।

প্রথম তিন থ্রোর পর স্কোরবোর্ডের নীচের দিকের চারজন প্রতিযোগী প্রতিযোগিতা থেকে বাদ পড়েন। রিও অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন থমাস রোহলার থ্রো ছিল মাত্র ৭৫.৮৫ মিটার, এবং তিনি বাদ পড়েন। সাহিল, রোহিত, এবং মার্টিন কোনেচনি তাদের তৃতীয় থ্রোতেও ফাউল করেন ও প্রতিযোগিতা থেকে ছিটকে যান। শেষ আট প্রতিযোগীর মধ্যে নীরজ পরে তার চতুর্থ থ্রোতেও কাঙ্ক্ষিত দূরত্ব ছুঁতে পারেননি এবং ইচ্ছাকৃতভাবে সাদা রেখা পার করে দ্বিতীয় ফাউল করেন।

‘Mr. YouTube’ নামে পরিচিত জুলিয়াস ইয়েগো চতুর্থ থ্রোতে ৮৪.৫১ মিটার ছুঁড়ে হাসিমুখে মরশুমের সেরা পারফরম্যান্স করেন। সচিনের পরিস্থিতির উন্নতি হয়নি – তার থ্রো ছিল ৮২.৩৩ মিটার। এদিকে দর্শকদের তালি আর চিয়ারিং-এর মাঝে নীরজ পরের থ্রোয় ৮৪.০৭ মিটার থ্রো করেন, যদিও নিজের সেরা পারফরম্যান্স অতিক্রম করতে পারেননি।

ষষ্ঠ রাউন্ডে কার্টিস থম্পসন ৮১.৫০ মিটার থ্রো করে দর্শকদের সম্ভাষণ জানিয়ে ষষ্ঠ স্থানে প্রতিযোগিতা শেষ করেন। এশিয়ান সিলভার মেডেলিস্ট সচিন শেষ থ্রোতেও ফাউল করেন এবং চতুর্থ স্থানেই থেকে যান। ইয়েগো ৮২.৪৫ মিটার থ্রো করে দ্বিতীয় স্থান নিশ্চিত করে দর্শকদের দিকে ফিরে অভিনন্দন জানান।

নীরজের শেষ থ্রোর আগেই শীর্ষ তিন স্থানের ফল নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু ঘরের মাঠে দর্শকদের উচ্ছ্বাসের মাঝে, তার শেষ থ্রো ছিল ৮২.২২ মিটার – আর সেটাই নিশ্চিত করে দিল যে তিনি নিজের নামে আয়োজিত প্রতিযোগিতায় চ্যাম্পিয়ন এবং তার টানা শীর্ষ দুইয়ে থাকার রেকর্ডও অক্ষুণ্ণ থাকল।