Tokyo 2020: 'ক্রিকেটে এমনটা চলে, অলিম্পিক্সে নয়', প্রতিযোগিতা নয়, পাকিস্তানের আরশাদ পোডিয়ামে না থাকায় হতাশ নীরজ

নীরজ পদক জিতলেও, পাঁচ নম্বর স্থানে শেষ করেন আরশাদ।

পদক জয়ের পরে নীরজ চোপড়া (ছবি:রয়টার্স) (REUTERS)

টোকিওয় সোনা জিতে দেশের নাম উজ্জ্বল করেছেন নীরজ চোপড়া। জ্যাভলিনে ৮৭.৫৮ মিটার ছুঁড়ে শীর্ষস্থান দখল করেছেন তিনি। তবে পাকিস্তানের সবথেকে বড় পদক আশা আরশাদ নাদিমকে পঞ্চম স্থানে শেষ করেই খুশি থাকতে হয়েছে। প্রতিবেশী দেশের অ্যাথলিটের পদক না পাওয়ায় কিছুটা হতাশই নীরজ।

ভারত ও পাকিস্তান উভয় দেশই স্বর্ণপদকের জন্য তাকিয়ে ছিল জ্যাভলিন থ্রোয়ের দিকে। আরশাদ এবং নীরজ, দুই থ্রোয়ারই সাম্প্রতিক অতীতে ভাল ফলাফল করেছেন। ২০১৮ সালের এশিয়ান গেমসে সোনা জিতেছিলেন নীরজ। আরশাদের ভাগ্যে জুটেছিল। তাই টোকিওয় নিজেদের গ্রুপে যোগ্যতা অর্জন পর্বে দুইজনেই শীর্ষে শেষ করায় ফাইনালে ভারত-পাক দন্ধের একটা গন্ধ পাচ্ছিলেন সমর্থকরা।

তবে শুরুতেই সমর্থকদের গড়া এই প্রতিযোগিতার উত্তেজনায় জল ঢেলে দেন নীরজ। তাঁর দাবি, ‘ক্রিকেটে মাত্র ৭-৮ টা দেশ খেলে। ওখানে এসব করলে ঠিক আছে, অলিম্পিক্সের মঞ্চে এই তুলনা বা প্রতিযোগিতা যুক্তিযুক্ত নয়। এমনটা করা উচিত নয়।’ 

ফাইনালের পরেও আরশাদের জন্য হতাশার সুরই ধরা পড়ল ২৩ বছর বয়সী ভারতীয় অ্যাথলিটের গলায়। CNN-News18-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নীরজ বলেন, ‘নাদিমও যদি পোডিয়ামে থাকত তাহলে ভালই হতো। এশিয়ার নাম আরও উজ্জ্বল হতো।’

দু'জনের মধ্যে সম্পর্ক বেশ ভাল এশিয়ান গেমসের পরেও দুই অ্যাথলিটকে করমর্দন করতে দেখা যায়। টোকিও অলিম্পিক্সের বন্ধের অনুষ্ঠানেও দেখা হয় নীরজ এবং আরশাদের। দু'জনকে বেশ কিছুক্ষণ কথা বলতেও দেখা যায়। কী কথা হচ্ছিল দুই তরুণ অ্যাথলিটের মধ্যে। 

ও আমায় জয়ের জন্য হাসিমুখে শুভেচ্ছা জানায়। ‘আমি ওকে বলি ওর দেশের পোশাকে ওকে দারুণ লাগছে। সত্যি বলতে ও এইবার ভালই পারফর্ম করেছে। আমি ওকে ভবিষ্যতের জন্যও শুভেচ্ছা জানিয়েছি।’ জানান নীরজ। এই সৌভ্রাতৃত্ব হয়তো ভারত-পাক সমস্যার কোন সমাধান করবে না। তবে খেলার জগতে যে খেলোয়াড়ি মনোভাবই সবার উর্ধ্বে, তা আবারও একবার এই ঘটনার মধ্যে দিয়ে ধরা উঠল।