Paris Olympics 2024: এন শ্রীরাম বালাজিকে নিজের পার্টনার হিসেবে বাছলেন রোহন বোপান্না

আসন্ন প্যারিস অলিম্পিক গেমসের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতাও রোহন বোপান্না অর্জন করেছেন। পুরুষদের ডাবলসে দেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন তিনি। এখনও অলিম্পিক গেমসে পদক জয় হয়নি তাঁর। ফলে অধরা পদক পেতে মরিয়া তিনি। আর সেই লক্ষ্য পূরণ করতেই আসন্ন অলিম্পিক গেমসে নিজের পার্টনার হিসেবে বেছে নিলেন এন শ্রীরাম বালাজিকে।

শুভব্রত মুখার্জি:- কথায় বলে পুরনো চাল ভাতে বাড়ে। ভারতীয় লন টেনিস তারকা রোহন বোপান্নার ক্ষেত্রে এই কথাটা যেন অক্ষরে অক্ষরে সত্যি। যত বয়স তাঁর বাড়ছে তত ক্ষুরধার হচ্ছে তাঁর খেলা। তিনি বিভিন্ন গ্রান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্টে সেটা বারবার প্রমাণ করেছেন। আসন্ন প্যারিস অলিম্পিক গেমসের মূলপর্বে খেলার যোগ্যতাও তিনি অর্জন করেছেন। পুরুষদের ডাবলসে দেশের প্রতিনিধিত্ব করবেন তিনি। এখনও অলিম্পিক গেমসে পদক জয় হয়নি তাঁর। ফলে অধরা পদক পেতে মরিয়া তিনি। আর সেই লক্ষ্য পূরণ করতেই আসন্ন অলিম্পিক গেমসে নিজের পার্টনার হিসেবে বেছে নিলেন এন শ্রীরাম বালাজিকে।

এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রমতালিকায় চার নম্বরে রয়েছেন রোহন বোপান্না। তিনি ফরাসি ওপেনে তাঁর পারফরম্যান্স দিয়ে এই বয়সে ও নজর কেড়েছেন সকলের। ফলে এবার তিনি নিজেই অলিম্পিক গেমসে তাঁর পার্টনার বাছার ও সুযোগ পেয়েছেন।অল ইন্ডিয়া টেনিস ফেডারেশনের ও তাঁর পছন্দের পার্টনার নিয়ে কোন আপত্তি থাকবে না বলেই মনে করা হচ্ছে। ৪৪ বছর বয়সী তারকা খেলোয়াড় ইতিমধ্যেই তাঁর পছন্দের কথা এআইটিএকে জানিয়েছেন। পাশাপাশি ভারত সরকার 'টপস' প্রোগ্রামকে ও তিনি ইমেল মারফত তাঁর পছন্দের কথা জানিয়ে দিয়েছেন। আশা করা হচ্ছে কয়েকদিনের মধ্যে তাঁর এই পছন্দের উপরে অফিসিয়াল শিলমোহর ও পড়ে যাবে বলে আশা বিশেষজ্ঞদের।

ফরাসি ওপেনে তৃতীয় রাউন্ডে মুখোমুখি হয়েছিলেন বালাজি এবং বোপান্না। এন শ্রীরাম বালাজি,রেয়াস-ভারেলা-মার্টিনেজকে সঙ্গী করে রোহন বোপান্না এবং ম্যাথু এবডেন জুটির বিরুদ্ধে দুরন্ত লড়াই করে ও হারেন। আর এই ম্যাচে বালাজির পারফরম্যান্সে খুব খুশি হয়েই তাঁর নাম এআইটিএকে সুপারিশ করেন বোপান্না। তৃতীয় ভারতীয় হিসেবে গ্রান্ড স্ল্যাম টুর্নামেন্ট জেতার নজির রয়েছে বোপান্নার। তিনি একবার অলিম্পিক গেমসে পদক জয়ের দোড়গোড়ায় পৌঁছে গিয়েছিলেন। তবে পরবর্তীতে লড়াই করে ও হারতে হয়েছিল তাঁকে। 

২০১৬ সালে রিও অলিম্পিক গেমসে সানিয়া মির্জাকে সঙ্গী করে ব্রোঞ্জ পদকের ম্যাচে লড়ে ও হারতে হয়েছিল বোপান্নাকে। বোপান্নার সঙ্গী হয়ে প্যারিস যাওয়ার দৌঁড়ে ছিলেন যুকি ভাম্ব্রি ও। তিনি এই মুহূর্তে ডাবলস ক্রমতালিকায় ৫২ নম্বরে রয়েছেন। তবে ৩১ বছর বয়সী ভাম্ব্রি চলতি ফরাসি ওপেনে প্রথম রাউন্ডেই হেরে যান।তারপরেই এই দৌড়ে এগিয়ে যান বালাজি। বোপান্না সংবাদ সংস্থা পিটিআইকে ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন ইমেল করে তিনি বালাজির কথা জানিয়েছেন এআইটিএকে। ১৯ জুনের মধ্য এই বিষয়ে এআইটিএর অনুমতিপত্র পৌঁছাতে হবে আইটিএফের কাছে। ৮ জুলাই যদি কোন কোটা পরে থাকে অলিম্পিক গেমসের তা পূরণ করার সিদ্ধান্ত সেইদিন নেবে আইটিএফ।