প্লেয়াররা চেষ্টা করে, ব্যর্থ হলে খুব বেশি সমালোচনা করবেন না- WPL দেখতে এসে নীরজের আর্জি

নীরজ চোপড়া বলেন, ‘এটা দেখে দারুণ লাগছে। আমাদের খেলায় তো আগে থেকেই পুরুষ ও মহিলাদের ইভেন্ট থাকে। তবে ক্রিকেটে এমন ভাবে মহিলাদের উন্নতি দেখে দারুণ লাগছে। এটা তো সবে প্রথম এডিশানের খেলা, আমার মনে হয় এরপরে যখন দ্বিতীয় ও তৃতীয় মরশুমের খেলা হবে তখন তো মহিলাদের এই লিগ আরও অনেক উন্নতি করবে।’

WPL 2023-এ নীরজ চোপড়া (ছবি-WPL টুইটার)

জ্যাভলিনে অলিম্পিক্স থেকে সোনার পদক জয়ী নীরজ চোপড়া অন্যান্য খেলাতেও বেশ আগ্রহ দেখান। দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুশীলন করতে গিয়ে মহিলাদের অনূর্ধ্ব ১৯ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল দেখতে হাজির হয়েছিলেন তিনি। শুক্রবার ডব্লিউপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বনাম ইউপি ওয়ারিয়র্স ম্যাচ চলাকালীন মুম্বইয়ের ডিওয়াই পাটিল স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে উপস্থিত ছিলেন তিনি। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড থেকে নীরজের ছবি সোশ্যাল মিডিয়ায় পোস্ট করা হয়েছিল। আসলে এলিমিনেটরের রুদ্ধশ্বাস ম্যাচ উপভোগ করতে মাঠে হাজির হয়েছিলেন তিনি। অলিম্পিক্সে সোনাজয়ী তারকার সঙ্গে একটি মজার আলাপচারিতা সামনে এসেছে। ডব্লিউপিএলের তরফে সেই ভিডিয়ো সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশ করা হয়েছিল। এই আড্ডায় নীরজ চোপড়া নানা কথা তুলে ধরেছেন।

নীরজ চোপড়া ‘দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব ১৯ মহিলা বিশ্বকাপে প্রথমবার মহিলাদের ক্রিকেট দেখেছিলাম। সেই সময়ে আমিও অনুশীলনের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকাতে উপস্থিত হয়েছিলাম। ম্যাচটা দেখে দারুণ লেগেছিল। মজার বিষয় হল সেই ম্যাচটা ভারতীয় দল জিতেছিল। আজ আবার মহিলাদের ক্রিকেট দেখতে দ্বিতীয়বার WPL এ এসেছি। এখানে এসে দারুণ লাগছে। দারুণ পরিবেশ। যেভাবে খেলা হচ্ছে, যেভাবে দুই দলের লড়াই চলছে সেটা দেখে দারুণ লাগছে। এছাড়াও যেভাবে মানুষ মহিলা ক্রিকেটকে সমর্থন করছেন সেটা দেখেও ভালো লাগছে।’

মহিলা প্রিমিয়ার লিগ নিয়ে নিজের মতামত দিতে গিয়ে নীরজ চোপড়া বলেন, ‘এটা দেখে দারুণ লাগছে। আমাদের খেলায় তো আগে থেকেই পুরুষ ও মহিলাদের ইভেন্ট থাকে। তবে ক্রিকেটে এমন ভাবে মহিলাদের উন্নতি দেখে দারুণ লাগছে। এটা তো সবে প্রথম এডিশানের খেলা, আমার মনে হয় এরপরে যখন দ্বিতীয় ও তৃতীয় মরশুমের খেলা হবে তখন তো মহিলাদের এই লিগ আরও অনেক উন্নতি করবে।’

মহিলাদের প্রিমিয়ার লিগে নিজের প্রিয় তারকার কথা বলতে গিয়ে নীরজ চোপড়া বলেন, ‘আমি হরমনপ্রীত কৌরকে দেখেছি, স্মৃতি মান্ধনার খেলাও আমার বেশ ভালো লাগে। দক্ষিণ আফ্রিকাতে আমি শেফালি বর্মার খেলা দেখেছি। আমার ওর খেলাও বেশ ভালো লাগে। এখন তো ওর সবে শুরু হয়েছে, আমি মনে করি ভবিষ্যতে ও আরও অনেক ভালো করবে।’

মহিলা ক্রিকেটের ভক্ত ও ক্রীড়াজগতের সকল ভক্তদের উদ্দেশ্যে নীরজ চোপড়া বলেন, ‘আমি বলব এভাবেই পাশে থাকবেন। যখন খেলোয়াড়রা ব্যর্থ হন তখন সমালোচনা না করে পাশে থাকার চেষ্টা করুন। আমরা খেলোয়াড় আমাদের মধ্যে হার-জিত, সাফল্য-ব্যর্থতা সবকিছুই জড়িত। তাই যখন কোনও খেলোয়াড় ব্যর্থ হন সেই সময়ে তাঁর সমর্থনের বেশি প্রয়োজন হয়। কারণ সে সেই সময়ে ভিতরে থেকে ভেঙে গিয়ে তাকে। এমন অবস্থায় তাঁকে সমর্থন করুন। আর হ্যা প্রত্যেকেই নিজেদের সন্তানদের কোনও না কোনও খেলায় দিন। এতে তাদের শরীর ভালো থাকবে।’