সপ্তাহ ঘুরতে না ঘুরতেই জেরেভের বিরুদ্ধে মাদ্রিদে হারের মধুর প্রতিশোধ নিলেন নাদাল

স্ট্রেট সেটে জিতে ইতালিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে রাফা।

আলেকজান্ডার জেরেভের কাছে মাদ্রিদ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে হারের মধুর প্রতিশোধ নিলেন রাফায়েল নাদাল। ঠিক এক সপ্তাহ পরে ষষ্ঠ বাছাই জার্মান তারকাকে ইতালিয়ান ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই ছিটকে দিলেন রাফা।

মাদ্রিদ ওপেনের শেষ আটে নাদাল হেরেছিলেন ৪-৬, ৪-৬ স্ট্রেট সেটে। রোমের শেষ আটে দ্বিতীয় বাছাই স্প্যানিশ তারকা জয় তুলে নেন ৬-৩, ৬-৪ স্ট্রেট সেটে। কোয়ার্টার ফাইনালে নাদালকে হারানো জেরেভ শেষমেশ মাদ্রিদ ওপেনের খেতাব জেতেন। এখন দেখার যে, জেরেভকে হারিয়ে রোমের সেমিফাইনালে ওঠা নাদাল শেষমেশ ইতালিয়ান ওপেন চ্যাম্পিয়ন হতে পারেন কিনা।

সেমিফাইনালের হার্ডল খুব একটা কঠিন না হলেও অঘটন না ঘটলে খেতাবি লড়াইয়ে শীর্ষবাছাই নোভাক জকোভিচের মুখে পড়তে হতে পারে ৯ বারের চ্যাম্পিয়নকে। সুতরাং, রাফার সামনে কঠিন লড়াই অপেক্ষা করে রয়েছে সন্দেহ নেই।

এই নিয়ে মোট ১২ বার ইতালিয়ান ওপেনের সেমিফাইনালে উঠলেন নাদাল। আগের ১১ বারের সেমিফাইনালে কখনও হারেরনি তিনি। সেই রেকর্ড ধরে রাখার লক্ষ্যেই শেষ চারে নাদাল মুখোমুখি হবেন আমেরিকার রিলি ওপেলকার, যাঁর বিরুদ্ধে আগে কখনও কোর্টে নামেননি স্প্যানিশ তারকা। ওপেলকা এই প্রথমবার কোনও এটিপি মাস্টার্স ১০০০ ইভেন্টের সেমিফাইনালে উঠেছেন।