US Open থেকে নাম প্রত্যাহার নাদালের, রজার-রাফার অনুপস্থিতিতে 'জোকার' কি পারবেন ইতিহাস সৃষ্টি করতে?

বাঁ-পায়ের চোটের কারণেই বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম থেকে নাম প্রত্যাহারে বাধ্য হলে টেনিস কিংবদন্তি।

রাফায়েল নাদাল। ছবি- গেটি ইমেজেস।

সদ্য সিনসিনাটি ওপেন থেকে নাম তুলে নেওয়ার পরই যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে রাফায়েল নাদালের অংশগ্রহণ নিয়ে সংশয় ছিলই। জল্পনা সত্যি করেই ফ্লাশিং মেডো থেকে নাম প্রত্যাহার করলেন সর্বাধিক গ্র্যান্ড স্ল্যাম (যুগ্মভাবে) জয়ী বিশ্বের প্রাক্তন এক নম্বর টেনিস তারকা।

বহুদিন ধরেই বাঁ-পায়ের চোট ভোগাচ্ছে তাঁকে। টুর্নামেন্টের মাঝেই রজার্স কাপ থেকে নাম সরে দাঁড়ান নাদাল। একই চোটের কারণে উইম্বলডন ও অলিম্পিক্সেও অংশগ্রহণ করা হয়নি তাঁর। এবার যুক্তরাষ্ট্র ওপেন থেকেও দীর্ঘমেয়াদি চোটের জন্য সরে দাঁড়াতে বাধ্য হলেন টেনিস কিংবদন্তি। এ বছর আর টেনিস কোর্টে দেখা যাবে না রাফাকে।শুক্রবার (২০ অগস্ট) নিজের সোশ্যাল মিডিয়া অ্যাকাউন্টের মাধ্যমে এই খবরটা সকলকে জানান নাদাল। 

নিজের পোস্টে তিনি লেখেন,'আমি সকলকে জানাতে চাই যে দুর্ভাগ্যবশত আমার ২০২১ মরশুম এখানেই শেষ হল। বিগত এক বছর ধরে আমি পায়ের অত্যাধিক যন্ত্রণায় ভুগছি এবং সেই ব্যাথা থেকে মুক্তি পেতে আমার কিছুটা সময় প্রয়োজন। আমার দল ও পরিবারের সঙ্গে কথা বলার পরেই আমি এই সিদ্ধান্তে এসেছি এবং আমার মনে হয় নিজেকে সুস্থ করার জন্য এটাই আমার কাছে একমাত্র উপায়। উইম্বলডন, অলিম্পিক্সের মতো টুর্নামেন্ট থেকেও আমায় এই চোটের জন্যই সরে যেতে হয়েছে এবং যুক্তরাষ্ট্র ওপেনও ছবিটা অনেকটা একইরকম।'

নাদাল জানান ২০০৫ সাল থেকে তিনি এই একই চোটে ভুগছেন এবং বিগত এক বছর ধরে তিনি ইচ্ছামতো ট্রেনিং পর্যন্ত করতে পারেননি। তাই বহু বছর ধরে ভোগার পর নিজের শরীরের চিকিৎসা করিয়ে ফের সম্পূর্ণ ফিট হয়ে কোর্টে ফিরবেন। তবে সকলকে আগাম ধন্যবাদ জানিয়ে নাদাল কোর্টে ফিরে আসার জন্য পুরোদমে পরিশ্রম করার অঙ্গীকারও করেন।

রজার ফেডেরারেরও দীর্ঘমেয়াদি চোট থেকে মুক্তি পেতে অস্ত্রোপ্রচার হওয়ার কথা ফলে তিনিও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে খেলবেন না। নেই ডমিনিক থিয়েমও। এরপর নাদালের চোটের কারণে সরে যেতে বাধ্য হওয়ায় নিঃসন্দেহে জৌলুস কমল বছরের শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যামের। তবে সিনসিনাটি ওপেনে না খেললেও যুক্তরাষ্ট্র ওপেনে ফিরে আসার কথা বিশ্বের এক নম্বর তারকা নোভাক জকোভিচের। এমনিতেই বছরের তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। শেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতে তিনি কি পারবেন একচ্ছত্রভাবে সর্বোচ্চ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জয়ীর নজির গড়তে? এখন এই প্রশ্নটাই ঘুরে বেড়াচ্ছে টেনিস প্রেমীদের মুখে মুখে।