বাটলারের ক্রিকেটার হয়ে ওঠার পিছনে বড় প্রভাব রয়েছে সৌরভ ও দ্রাবিড়ের, নিজেই জানালেন ব্রিটিশ তারকা

প্রথম কবে ভারতীয় দর্শকদের উন্মাদনার সঙ্গে পরিচিত হন, সেটাও জানালেন ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান।

জোস বাটলার, সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও রাহুল দ্রাবিড়।

ইংল্যান্ডের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান জোস বাটলার যে মহেন্দ্র সিং ধোনির বড় ভক্ত, সেটা এতদিনে সবার জানা। তবে তাঁর ক্রিকেট কেরিয়ারে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও রাহুল দ্রাবিড়েরও যে বড়সড় প্রভাব রয়েছে, সেটা এতদিন জানা ছিল না। বাটলার নিজেই জানালেন সেকথা।

আসলে একটি ম্যাচে সৌরভ ও দ্রাবিড়ের ব্যাটিং বাটলারের উপর যারপরনাই প্রভাব ফেলে। ছোটবেলায় সবে যখন ক্রিকেটের প্রতি অনুরক্ত হয়ে উঠছেন বাটলার, ঠিক তখন দুই ভারতীয় তারকার প্রভাবশালী ব্যাটিং আপ্লুত করে তাঁকে। সেই প্রথমবার তিনি ক্রিকেট নিয়ে ভারতীয় সমর্থকদের উন্মাদনা কতটা, তা টের পেয়েছিলেন।

টনটনে ১৯৯৯ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ম্যাচে সৌরভের ১৮৩ ও রাহুলের ১৪৫ রানের ম্যারাথন ইনিংস দু'টিই বাটলারের উপর ব্যাপক প্রভাব ফেলে।

Cricbuzz-কে বাটলার বলেন, ‘সেটা আমার বেড়ে ওঠার সময় ছিল। গাঙ্গুলি ও দ্রাবিড়কে সেই ম্যাচে বড় সেঞ্চুরি করতে দেখে আমার মধ্যে ব্যাপক প্রভাব পড়ে।’

বাটলার আরও বলেন, ‘১৯৯৯ বিশ্বকাপে ভারত বনাম শ্রীলঙ্কা ম্যাচেই ভারতীয় দর্শকদের উন্মাদনা দেখার প্রথম অভিজ্ঞতা হয় আমার। খেলা নিয়ে লোকের মধ্যে এমন উত্সাহই ভিতরে ভিতরে আগুন জ্বালিয়ে দেয়। বিশ্বকাপ খেলার মাহাত্ম্যটা বুঝতে পারি।’