WTC Final 2023: ভরত নন, WTC ফাইনালে রাহুলের উপর ভরসা রাখছেন শাস্ত্রী

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের প্রথম একাদশে কে সুযোগ পাবেন, লোকেশ রাহুল নাকি কেএস ভরত? জল্পনা চলছেই। এবার সেই প্রসঙ্গে মুখ খুললেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন হেড স্যার রবি শাস্ত্রী।

লোকেশ রাহুল ও রবি শাস্ত্রী। ছবি- পিটিআই 

২০২৩ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালে ভারতীয় দলের প্রথম একাদশে উইকেটরক্ষক হিসাবে কে সুযোগ পাবেন, কেএল রাহুল নাকি কেএস ভরত? এই প্রশ্ন ঘুরপাক খাচ্ছে গত কয়েক সপ্তাহ ধরে। অনেকেই রাহুলের উপর ভরসা রেখেছেন। আবার অনেক প্রাক্তন ক্রিকেটার কেএস ভরত কিংবা লোকেশ রাহুল নন, অন্য ক্রিকেটারকে দলে নেওয়ার কথা বলেছেন। এবার সেই তালিকায় নাম লেখালেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ রবি শাস্ত্রী। কেএল রাহুলকে উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসাবে দেখতে চাইছেন শাস্ত্রী।

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে ভারতে উইকেটরক্ষকের গুরুদায়িত্ব সামলান কেএস ভরত। তারকা ক্রিকেটার ঋষভ পন্তের চোটের ফলে দলে নেই তিনি। যদিও তিনি সেই ভাবে দাগ কাটতে পারেননি ভরত। তিনি ছয় ইনিংসে ১০১ রান করেন। সঙ্গে খুবই নিম্নমানের উইকেটকিপিংও করেন। যার ফলে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছে কেএস ভরতকে। অন্যদিকে খারাপ পারফরম্যান্সের ফলে শেষ দুটি টেস্ট ম্যাচে প্রথম একাদশ থেকে বাদ পড়তে হয়েছে রাহুলকে। কিন্তু একদিনের সিরিজে উইকেটকিপার ব্যাটার হিসেবে খেলে প্রথম ম্যাচেই অর্ধশতরান করেন লোকেশ। যার ফলে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উইকেটরক্ষক ব্যাটার হিসেবে তাঁর খেলার সম্ভাবনা দেখা দিয়েছে।

অজিদের বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে কেএল রাহুলের জায়গায় ওপেনার হিসেবে দলে জায়গা পান তরুণ ব্যাটার শুভমন গিল। সিরিজের তৃতীয় ম্যাচে রান করতে ব্যর্থ হলেও চতুর্থ ম্যাচে শতরান করেন গিল। সেই সঙ্গে ওপেনার হিসাবে নিজের জায়গা কার্যত পাকা করে নেন পঞ্জাবের এই তরুণ ব্যাটার। পাশাপাশি এক ক্যালেন্ডার বর্ষে ক্রিকেটের সব ফরম্যাটে সেঞ্চুরি করার রেকর্ড তৈরি করেন গিল। ভারত বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার সঙ্গে সঙ্গেই ওপেনার হিসেবে রোহিত শর্মার সঙ্গে গিলের নাম কার্যত ঠিক হয়ে যায়। তবে কেএল রাহুল বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে প্রথম একাদশে দলের অংশ হবে কিনা তা নিয়ে সংশয় রয়েছে। ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার এবং কোচ রবি শাস্ত্রী মনে করেন কেএল রাহুলকে উইকেটকিপার ব্যাটার হিসেবে খেলানো উচিত ভারতীয় দলের।

তিনি বলেন, 'বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে কেএল রাহুলের উইকেটকিপিং করা উচিত। কিপিংয়ের সঙ্গে সঙ্গে পাঁচ বা ছয় নম্বর জায়গায় কেএল অনেক শক্তিশালী করে তুলতে পারবে। রাহুলের সব দিক সামলে দেওয়ার ক্ষমতার কথা ভাবতে হবে।' কেএস ভরতের ব্যর্থতাকে সমালোচনা করে তিনি বলেন, 'বর্তমান উইকেটরক্ষক এত ভালো যে তাঁকে বাদ দেওয়া যাবে না সেই কথা মাথায় রেখে ভারতের উচিত সব বিকল্প ভেবে রাখা।'