রোহিত-কোহলি নয়,পন্তের অনুপস্থিতিতে এই তারকাকেই দলের ‘মেরুদণ্ড’ মনে করেন অশ্বিন

ভারতের অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন অবশ্য মনে করেন যে বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা উভয়কেই বাদ দিয়ে ঋষব পন্তের অনুপস্থিতিতে ভারতের ব্যাটিং অর্ডারের ‘মেরুদণ্ড’ হতে চলেছেন শ্রেয়স আইয়ার।

ঋষভ পন্তের অনুপস্থিতি ভারতকে অনেক বেশি ক্ষতিগ্রস্থ করতে চলেছে। যখন টিম ইন্ডিয়া ঘরের মাঠে বর্ডার-গাভাসকর টেস্ট সিরিজ খেলতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে মাঠে নামবে তখন পন্তের অনুপস্থিতি বেশ টের পেতে চলেছে রোহিত শর্মারা। এই সিরিজের ফলের উপরেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলার ছবি পরিস্কার করতে পারবে টিম ইন্ডিয়া। ডিসেম্বরে একটি গাড়ি দুর্ঘটনার শিকার হওয়ার পর, পন্তকে সিরিজের জন্য বিবেচনা করা হয়নি যখন নির্বাচকরা কেএস ভারত এবং ইশান কিষাণকে তাঁর সম্ভাব্য দুই বদলি হিসেবে দলে রাখা হয়েছে। ভারতের অভিজ্ঞ স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন অবশ্য মনে করেন যে বিরাট কোহলি এবং রোহিত শর্মা উভয়কেই বাদ দিয়ে ঋষব পন্তের অনুপস্থিতিতে ভারতের ব্যাটিং অর্ডারের ‘মেরুদণ্ড’ হতে চলেছেন শ্রেয়স আইয়ার।

আসন্ন সিরিজে নিজের ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলতে গিয়ে অশ্বিন বিশেষ করে শ্রেয়স আইয়ারের প্রশংসা করেছিলেন। অশ্বিন মন্তব্য করেছিলেন যে শ্রেয়স আইয়ার গত কয়েক বছর ধরে পন্তের পাশাপাশি ভারতের ‘গো-টু ব্যাটার’ ছিলেন। রবিচন্দ্রন অশ্বিন বলেন, ‘গত কয়েক বছর ধরে ঋষভ পন্তের পাশাপাশি দারুণ পারফর্ম করছেন ভারতের টেস্ট ব্যাটসম্যান শ্রেয়স আইয়ার। এটি নিজেই তার জন্য কম প্রশংসা। এই ব্যাটিং অর্ডারের মেরুদণ্ড তিনি। তিনি পন্তের অনুপস্থিতিতে ভারতের জন্য একজন গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় হতে চলেছেন।’

তবে, ইএসপিএনক্রিকইনফো-এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, আইয়ার অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট থেকে বাদ পড়েছেন যা ৯ ফেব্রুয়ারি থেকে নাগপুরে শুরু হবে। শ্রেয়স আইয়ারের পিঠে চোট লেগেছিল, সেই কারণে তিনি নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে পুরো সাদা বলের সিরিজ মিস করেছেন।

শ্রেয়স আইয়ারের স্বাস্থ্য সম্পর্কে একটি আপডেট দিয়ে অশ্বিন যোগ করে বলেছেন, ‘তার পিঠে সমস্যা আছে এবং তিনি একটি ইনজেকশন নিয়েছেন, মনে হচ্ছে।’ ভারতের হয়ে সাতটি টেস্ট খেলায়, ২০২১ সালে অভিষেকের পর থেকে, আইয়ার একটি সেঞ্চুরি এবং পাঁচটি অর্ধশতকের সাহায্যে ৫৬.৭২-এর গড়ে ৬২৪ রান করেছেন। এর মধ্যে চারটিই হয়েছে ঘরের মাঠে, যেখানে তিনি ৫৫.৪২ গড়ে এ ৩৮৮ রান করেছেন চারটি পঞ্চাশের বেশি নক খেলেছেন।