প্রতিভা ছাড়াই দেশের হয়ে খেলেছিলেন রবি শাস্ত্রী! বিরাটের হেড স্যারকে কপিল দেবের প্রশংসার সুইং

রবি শাস্ত্রীর পাশাপাশি অনিল কুম্বলেকেও একই কারণের জন্য প্রশংসা করলেন কপিল দেব।

কপিল দেব ও রবি শাস্ত্রী (ছবি:আইএএনএস)

প্রতিভা ছাড়াই দীর্ঘদিন ধরে ভারতীয় ক্রিকেটে রাজত্ব করেছেন, বলা ভাল খেলেগেছেন রবি শাস্ত্রী। বিরাট কোহলিদের বর্তমান কোচকে নিয়ে এমনই মন্তব্য করলেন ভারতের প্রথম ক্রিকেট বিশ্বকাপজয়ী দলের অধিনায়ক কপিল দেব। তাঁর মতে কোনও প্রতিভা ছাড়াই দীর্ঘদিন বাইশ গজে খেলেগেছেন শাস্ত্রী। সেই কারণেই শাস্ত্রীকে কুর্নিশ জানাতে ভোলেননি কপিল দেব। রবি শাস্ত্রীর পাশাপাশি অনিল কুম্বলেকেও একই কারণের জন্য প্রশংসা করলেন কপিল দেব।   

একটি বই উদ্বোধন করতে এসে কপিল জানান, ‘শাস্ত্রী এমন একজন ক্রিকেটার যার কোনও প্রতিভা ছিল না। কিন্তু ভারতের হয়ে দীর্ঘ দিন খেলেছে। এটা প্রশংসনীয়। মাঠে চমৎকার ঘটানোর ক্ষমতা ছিল ওর। দুই ধরনের ক্রিকেটার আছে। কেউ হয় প্রচণ্ড প্রতিভাবান অথচ নিজেকে মেলে ধরতে পারে না। কেউ কেউ প্রতিভা নিয়ে আসে না, অথচ বহু দিন ধরে খেলে যায়।’ 

কী কারণে রবি শাস্ত্রী মাঠে এসে শুধুই বল নষ্ট করতেন। সেই সময় যারা খেলা দেখতেনতাদের মনে হয়তো এই প্রশ্নটা করতেই পারে। এদিন কপিল দেব যেন সেই প্রশ্নের উত্তর দিয়ে দিলেন। বিরাট কোহলিদের হেড স্যারের সম্বন্ধে বলতে গিয়ে কপিল বলেন, ‘শাস্ত্রীর মধ্যে ভাল কিছু করার জেদ ছিল। দলের সম্পদ ছিলও। আমরা বলতাম ও যদি ৩০ ওভার খেলে ১০ রান করে, তাতেও কোনও ক্ষতি নেই। ৩০ ওভার খেলাই বিশাল ব্যাপার। বল পুরনো হয়ে গেলে তখন রান করাও সহজ হয়ে যায়।’ 

ভারতের হয়ে ৮০টি টেস্ট খেলেছেন শাস্ত্রী। করেছেন ৩৮৩০ রান এবং নিয়েছেন ১৫১টি উইকেট। একদিনের ক্রিকেটে ১৫০টি ম্যাচ খেলে করেছেন ৩১০৮ রান এবং নিয়েছেন ১২৯টি উইকেট। অলরাউন্ডার শাস্ত্রী বেশ কিছু ম্যাচে ভারতকে নেতৃত্বও দিয়েছিলেন। কপিল দেব জানান তিনি রবি শাস্ত্রীকে বলেছিলেন যে তাঁর মধ্যে কোনও প্রতিভা নেই। কপিল বলেন, ‘আমি শাস্ত্রীকেও বলেছি যে ওর কোনও প্রতিভা নেই। সেই জন্যই আমি ওর প্রশংসা করি। খুব ভাল অ্যাথলিটও নয় ও। আরেকজন হচ্ছে অনিল কুম্বলে। ও অ্যাথলিট ছিল না, কিন্তু কী অসাধারণ পারফরমেন্স। ওর থেকে ভাল কেউ নেই।’