সচিনকে বিশ্বসেরা হয়ে উঠতে সাহায্য করেন তাঁর জাতীয় দলের প্রথম অধিনায়ক

টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন স্পিনার গল্প শোনালেন সদা উদ্দীপ্ত এক ভারত অধিনায়কের।

সচিন তেন্ডুলকর। ছবি- টুইটার।

ভারতীয় ক্রিকেটে যখনই ক্যাপ্টেন্সির প্রসঙ্গ আসে, কপিল দেব থেকে শুরু হয়ে আলোচনার গতিমুখ ঘুরে যায় সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়, মহেন্দ্র সিং ধোনি ও বিরাট কোহলির দিকে। মাঝে একাধিক ভারত অধিনায়ক দলকে ছোট ছোট সাফল্য এনে দিলেও, কদাচিৎই আলোচনা হয় তাঁদের ক্যাপ্টেন্সি কেরিয়ার নিয়ে।

কিছুদিন আগেই গৌতম গম্ভীর জানিয়েছেন ক্যাপ্টেন হিসেবে কুম্বলের স্বতন্ত্রতার কথা। নেহরা স্মরণ করিয়ে দিয়েছেন আজহারের দীর্ঘদিন জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার কথা। এবার সেই পথেই টিম ইন্ডিয়ার প্রাক্তন লেগ-স্পিনার লক্ষ্মণ শিবরামকৃষ্ণন ইঙ্গিত করলেন ক্যাপ্টেন হিসেবে কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তের সাফল্যের দিকে। তাঁর ব্যক্তিগত ধারণা, শ্রীকান্তের আরও বেশিদিন দলকে নেতৃত্ব দেওয়া উচিত ছিল।

শিবরামকৃষ্ণনের মতে, শ্রীকান্তের সবথেক বড় সাফল্য ছিল কম বয়সী সচিনকে আত্মবিশ্বাস জোগানো, যার ফলেই পরবর্তী সময়ে তেন্ডুলকর বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানে পরিণত হয়েছিলেন। ১৯৮৯ সালে ১৬ বছর বয়সে যখন সচিনের আন্তর্জাতিক অভিষেক হয়, তখন দলের ক্যাপ্টেন ছিলেন শ্রীকান্ত।

প্রাক্তন স্পিনারের কথায়, 'চিকা (শ্রীকান্ত) অত্যন্ত আগ্রাসী অধিনায়ক ছিল। খুবই সক্রিয় থাকত সবসময়। চিকার ক্যাপ্টেন্সিতেই সচিনের মতো ক্রিকেটারের অভিষেক হয়েছিল। সেই সময় চিকার উৎসাহই কম বয়সী সচিনের মধ্যে আত্মবিশ্বাস সঞ্চার করে। সেই আত্মবিশ্বাই পরবর্তী সময়ে সচিনকে বিশ্বের সেরা ব্যাটসম্যানে পরিণত হতে সাহায্য করে।’ 

শিবরামকৃষ্ণন আরও বলেন, 'আমারা ক্রিকেটারদের উদ্দীপ্ত করার মতো অনেক ক্যাপ্টেন পেয়েছি। তবে ব্যাক্তিগতভাবে আমি মনে করি চিকার আরও বেশি সময় ক্যাপ্টেন থাকা উচিত ছিল।'