প্রাক্তন পাক অলরাউন্ডারের বিয়েতে হাজির হয়ে চমকে দিয়েছিলেন BCCI প্রেসিডেন্ট সৌরভ

ইয়াসির আরাফত পাকিস্তানের খুবই পরিচিত ক্রিকেটার। সেই সঙ্গে তিনি কাউন্টি ক্রিকেটে খুবই জনপ্রিয়।

হাজার ব্যস্ততার মাঝেও সময়ে বের করে পাকিস্তানের প্রাক্তন অলরাউন্ডার ইয়াসির আরাফতের বিয়ের অনুষ্ঠানে যোগ দিয়েছিলেন বিসিসিআই প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। আর এতেই মুগ্ধ হয়েছিলেন ইয়াসির। আর সেই মুগ্ধতা এখনও রয়ে গিয়েছে। আসলে ইয়াসির হয়তো নিজেও ভাবেননি, সৌরভ তাঁর আমন্ত্রণ পেয়ে সত্যি সত্যি বিয়ের অনুষ্ঠানে হাজির হবেন!

সম্প্রতি একটি সাক্ষাৎকারে ইয়াসির আরাফত বলেছেন, ‘সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় একজন অত্যন্ত ভদ্র-বিনীত মানুষ। আমি জানি না তাঁর ভক্তরা কতটা জানেন, সৌরভ আমার বিয়েতেও নিমন্ত্রণরক্ষা করতে এসেছিলেন। আমি অনেক ক্রিকেটারকেই নিমন্ত্রণ করেছিলাম। কিন্তু সবাই আসতে পারেননি। আমি সৌরভকেও অনুরোধ জানিয়েছিলাম এবং তিনি এসেওছিলেন। ওই সময়ে কিন্তু ওসৌরভ কিছুটা ব্যস্তই ছিলেন। তার পরেও আমার বিয়েতে হাজির হয়েছিলেন।’

ইয়াসির আরাফত পাকিস্তানের খুবই পরিচিত ক্রিকেটার। সেই সঙ্গে তিনি কাউন্টি ক্রিকেটে খুবই জনপ্রিয়। তিনি দাবি করেছেন, কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে তাঁর তিন বছরের চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছিলেন শাহরুখ খান। আইপিএলের দ্বিতীয় মরশুমের জন্য কেকেআর-এর সঙ্গে চুক্তিও করেছিলেন ইয়াসির। কিন্তু মুম্বই হামলার পর আইপিএলে পাকিস্তান ক্রিকেটারদের ব্যান করে বিসিসিআই। তাই ইয়াসিরের আর আইপিএল খেলা হয়নি।

ইয়াসির আরাফত দাবি করেছেন, ‘আইপিএলের প্রথম বছরটা আমি খেলিনি। তবে দ্বিতীয় বছরের জন্য কলকাতা নাইট রাইডার্স একজন স্পেশ্যাল স্কাউট ইংল্যান্ডে এসেছিলেন আমার পারফরমেন্স দেখতে। সেই স্কাউট আমার সঙ্গে দেখা করে বলেছিলেন, শাহরুখ খান নাকি আমার পরিসংখ্যান নজরে রাখছেন। আমি সেই স্কাউটের কথা বিশ্বাস করিনি। ভেবেছিলাম, আমার সঙ্গে মজা করা হচ্ছে। সেই স্কাউট আমকে ওঁর একটি কার্ড দিয়েছিলেন, কিন্তু আমি আর যোগাযোগ করিনি।’

এর সঙ্গেই তিনি যোগ করেছেন, ‘এর পর আমি ভারত থেকে একটি ফোন পেলাম। আমার থেকে জানতে চাওয়া হয়, কেন আমি যোগাযোগ করিনি। তখন আমি বুঝলাম, এটা মজা ছিল না। জানতে পারলাম, কেকেআর আমাকে ৩ বছরের চুক্তির প্রস্তাব দিতে চলেছে। পরের দিন শাহরুখ খান আমাকে ফোন করেন। এবং বলেন, ওঁর দলে আমাকে চাইছেন। তার পরে লন্ডনে এসে আমাকে চুক্তির প্রস্তাব দেন।’