২০০৪-এর ঐতিহাসিক পাকিস্তান সফরে ধোনিকে দলে চেয়েছিলেন সৌরভ, জানালেন রাইট

টিম ইন্ডিয়ার তৎকালীন হেড কোচ জানান, সৌরভের মুখেই তিনি ধোনির কথা প্রথমবার শোনেন।

সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় ও মহেন্দ্র সিং ধোনি ছবি- হিন্দুস্তান টাইমস।

২০০৪ সালের ঐতিহাসিক পাকিস্তান সফরে মহন্দ্র সিং ধোনিকে দলে চেয়েছিলেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। শেষমেশ যদিও ধোনির বদলে উইকেটকিপার হিসাবে নির্বাচিত হন পার্থিব প্যাটেল। টিম ইন্ডিয়ার তৎকালীন হেড কোচ জন রাইটই জানালেন সেকথা।

রাইট আরও জানান, সৌরভের মুখেই তিনি ধোনির কথা প্রথম জানতে পেরেছিলেন। পাকিস্তান সফরে ধোনিকে সৌরভের দলে নিতে চাওয়া প্রসঙ্গে আইএএনএসকে রাইট বলেন, ‘ধোনি আমাদের সঙ্গে পাকিস্তান সফরে যাওয়ার প্রায় সুযোগ পেয়েই গিয়েছিল। শেষ মুহূর্তে দলে ঢুকে পড়ে পার্থিব। সৌরভ ভীষণভাবে চেয়েছিল ধোনিকে দলে নিতে। দল নির্বাচনের সময় ধোনির কথা এমনভাবে আলোচনা হয় যে, সিদ্ধান্ত যে কোনও দিকে যেতে পারত। শেষমেশ যদিও ওর জায়গা হয়নি স্কোয়াডে। আমরা একটা সফল টেস্ট স্কোয়াড বেছে নিয়েছিলাম।’

রাইট আরও বলেন, ‘সেই থেকেই ধোনির নাম জাতীয় স্তরে আলোচনায় চলে আসে। সৌরভ ওর সম্পর্কে ভালো কিছু কথা বলেছিল। সৌরভ দলের নতুনদের সবসময় উৎসাহিত করত। যদিও সবসময় সবকিছু আপনার পছন্দ মতো হয় না। তবে সেই প্রথম আমি ধোনির কথা শুনেছিলাম।’

১৯৮৯-এ সচিনের অভিষেক সিরিজের দীর্ঘ ১৫ বছর পর ভারত আবার পাকিস্তান সফরে যায় ২০০৪ সালে। তিন টেস্টের সিরিজে ভারত ২-১ ব্যবধানে জয় তুলে নেয়। ৫ ম্যাচের ওয়ান ডে সিরিজ সৌরভরা নিজেদের দখলে নেন ৩-২ ব্যবধানে। টেস্টে পার্থিব প্যাটেল উইকেটকিপিং করেন। ওয়ান ডে সিরিজে উইকেটকিপারের দায়িত্ব সামলান রাহুল দ্রাবিড়।

সেবছরই ডিসেম্বরে বাংলাদেশের বিরুদ্ধে ওয়ান ডে সিরিজে আন্তর্জাতিক অভিষেক হয় মহেন্দ্র সিং ধোনির।