তখন ওটা বলা ঠিক হয়নি- ওয়ার্নের খুঁত ধরার প্রসঙ্গে গাভাসকরের স্বীকারোক্তি

‘প্রশ্নটা করা ঠিক হয়নি;’ শেন ওয়ার্ন ইস্যুতে নিজের পক্ষ রাখলেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার সুনীল গাভাসকর।

অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন স্পিনার শেন ওয়ার্ন শুক্রবার ৫২ বছর বয়সে আকস্মিকভাবে মারা যান। ওয়ার্নের মৃত্যু ক্রিকেট দুনিয়ায় শোকের ছায়া নিয়ে এসেছে। একই দিনে ওয়ার্নের মৃত্যুর বিষয়ে কথা বলতে গিয়ে, প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক সুনীল গাভাসকর বিতর্কে জড়িয়েছিলেন। ওয়ার্নের প্রসঙ্গে কথা বলতে গিয়ে গাভাসকর অজি স্পিনারকে ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা স্পিনার বলে মানতে অস্বীকার করেছিলেন। এর জন্য তিনি ভারতে ওয়ার্নের রেকর্ডকে তুলে ধরেছিলেন। 

ইন্ডিয়া টুডেতে সুনীল গাভাসকরকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে তিনি ওয়ার্নকে ক্রিকেট ইতিহাসের সেরা স্পিনার বলে মনে করেন কিনা। এ নিয়ে টেস্টে প্রথম ১০ হাজার রানের মালিক গাভাসকর বলেন, ‘ভারতের বিপক্ষে শেন ওয়ার্নের রেকর্ড দেখুন। তা বেশ সাধারণ ছিল। ভারতে তিনি নাগপুরে মাত্র একবার পাঁচটি উইকেট পেয়েছিলেন। তিনি ভারতীয় খেলোয়াড়দের বিরুদ্ধে খুব বেশি সাফল্য পাননি। সেই সময়ে ভারতীয় খেলোয়াড়রা খুব ভালো স্পিন খেলোয়াড় ছিলেন। আমার মনে হয় না আমি তাঁকে সেরা বলব। ভারতের বিরুদ্ধে মুথাইয়া মুরালিধরন যত সাফল্য পেয়েছেন, তার ভিত্তিতে আমি তাঁকে আমার বইয়ে ওয়ার্নের উপরে স্থান দেব।’

এরপরেই সুনীল গাভাসকরকে সমালোচনার মুখে পড়তে হয়েছিল। এবার সোশ্যাল মিডিয়াতে সেই বিতর্কের জবাব দিলেন কিংবদন্তি ক্রিকেটার। তিনি বিষয়টি পরিষ্কার করেছেন। নিজের ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিয়ো শেয়ার করেছেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক। তিনি বলেছেন, ‘গত সপ্তাহটি ক্রিকেটের জন্য খুব বেদনাদায়ক ছিল, আমরা খেলার সবচেয়ে আইকনিক দুই ক্রিকেটারকে হারিয়েছি - রড মার্শ এবং শেন ওয়ার্ন। একজন অ্যাঙ্কর আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল যে ওয়ার্ন সর্বকালের সেরা স্পিনার কিনা এবং আমি আমার সৎ ব্যক্তিগত মতামত দিয়েছিলাম।’

গাভাসকর আরও যোগ বলেন, ‘শেষ পর্যন্ত এটাই বলতে পারি যে, সেই সময় এই প্রশ্নটা করা উচিত ছিল না বা আমার উত্তর দেওয়াটাও উচিত হয়নি। কারণ সেই মুহূর্তটা কোনও তুলনা বা সমালোচনা করার মতো ছিল না। খেলার মান বৃদ্ধি করা ক্রিকেটারদের মধ্যে একজন ছিলেন ওয়ার্ন। রড মার্শ সেই উইকেটরক্ষকের মধ্যে একজন যাকে এই খেলা সেরার মর্যাদা দিয়েছে। তার আত্মার শান্তি কামনা করি।’