ক্রিকেটে অপ্রত্যাশিত ঘটনা হতেই পারে-বাংলাদেশের কাছে হেরে ভাবলেশহীন রাহুল

এই পরাজয়ের জন্য ব্যাটসম্যান বা বোলারদের দায়ী করা উচিত বলে মনে করেননি কেএল রাহুল। তিনি বলেন, ‘এটাই ক্রিকেট। আপনাকে অপ্রত্যাশিত আশা করতেই হবে। যতদিন ক্রিকেট খেলা হয়েছে বা খেলা হবে, ততদিন এই ধরনের ঘটনা ঘটতে থাকবে।’

অর্ধশতরান করার পরে কেএল রাহুল (ছবি-এএফপি)

বাংলাদেশের বিরুদ্ধে প্রথম ওয়ানডেতে ভারতের খারাপ ব্যাটিং পারফরম্যান্সের মধ্যেই জ্বলে উঠেছিলেন কেএল রাহুল। তিনি একা হাতে খেলেন ৭৩ রান। মেডিক্যাল টিমের পরামর্শে ঋষভ পন্তকে ওডিআই সিরিজ থেকে মুক্ত করার পর ভারতের এই ব্যাটারকে কিপিং গ্লাভস দেওয়ার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু রাহুল, যিনি ব্যাট হাতে বিক্ষিপ্তভাবে উইকেট ধরে রেখেছিলেন, তিনি মেহেদি হাসান মিরাজের ক্যাচ ফেলে দেন। ক্যাচটি ফেলেন তখন, যখন বাংলাদেশ জয় থেকে ৩২ রান দূরে ছিল। কিন্তু এরপরে মেহেদি এবং মুস্তাফিজুর রহমানের মধ্যে ১০ উইকেটের জুটি গড়ে ওঠে এবং স্বাগতিকরা একটি চাঞ্চল্যকর এক উইকেটের জয় তুলে নিতে সফল হয়।

এই পরাজয়ের জন্য ব্যাটসম্যান বা বোলারদের দায়ী করা উচিত বলে মনে করেননি কেএল রাহুল। তিনি বলেন, ‘এটাই ক্রিকেট। আপনাকে অপ্রত্যাশিত আশা করতেই হবে। যতদিন ক্রিকেট খেলা হয়েছে বা খেলা হবে, ততদিন এই ধরনের ঘটনা ঘটতে থাকবে। মেহেদির দুটি ক্যাচ ড্রপ করা এবং তারপরে সেই ইনিংসের পরে তারা শেষ পর্যন্ত খুব ভালো লড়াই করেছে।’

কৌশলী উইকেটে রান করার পর কেএল রাহুল ব্যক্তিগতভাবে সন্তুষ্ট ছিলেন। তিনি বলেন, ‘সেই দিনগুলির মধ্যে একটি যেখানে মনে হচ্ছিল যে আমি বলটি ভালো টাইমিং করছি (অন্যদের তুলনায়)। আমি যে শটগুলি নিয়েছিলাম সৌভাগ্যবশত বাউন্ডারিতে গিয়েছিল, আমি যে সমস্ত বিকল্প বেছে নিয়েছিলাম তা আমার পক্ষে গিয়েছিল।’

কেএল রাহুল আরও বলেন, ‘এই ধরনের ইনিংস আপনাকে একজন ব্যাটার হিসাবে আনন্দ দেয় যখন আপনাকে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হয় এবং দলের প্রয়োজনে আপনি আপনার হাত বাড়িয়ে দেন। আদর্শভাবে, আমাদের আরও চল্লিশ রান করা উচিত ছিল। আমি ভেবেছিলাম যদি আমি শেষ পর্যন্ত ব্যাট করি বা এমনকি যদি আমি চল্লিশতম ওভার পর্যন্ত ব্যাট করতে পারতাম তাহলে ২৩০-২৪০ রান করতে পারতাম।’ 

রাহুল আরও প্রকাশ করেছেন যে রাহুল দ্রাবিড়ের নেতৃত্বে ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে সামনের ওয়ানডেতে ‘উইকেটের পিছনে থাকতে এবং মিডল অর্ডারে ব্যাট করার জন্য প্রস্তুত হতে বলেছিল।’ চিকিৎসক দলের পরামর্শে ঋষভ পন্তকে ওডিআই সিরিজ থেকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল। পন্তের অনুপস্থিতির বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে কেএল রাহুল বলেন, ‘আমরা গত ৮-৯ মাসে খুব বেশি ওডিআই খেলিনি তবে আপনি যদি ২০২০-২১ এর দিকে তাকান, আমি উইকেট রেখেছি এবং আমি ৪ এবং ৫ নম্বরে ব্যাট করেছি। এই ভূমিকাটির জন্য দল আমাকে জিজ্ঞাসা করেছিল। সাদা বলের ক্রিকেটের জন্য প্রস্তুত হতে বলেছিল যেমন আমি আগেও করেছি।’ 

রাহুল, যিনি সহ-অধিনায়ক হওয়ার কারণে, টিম ম্যানেজমেন্টের একটি অংশ, তবে পন্তকে কী কারণে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল তা স্পষ্ট করেননি। কেএল রাহুল বলেন, ‘যখন ঋষভের কথা আসে, আমি এই বিষয়ে কথা বলতে নিশ্চিত নই, এই প্রশ্নের উত্তর মেডিকেল টিম আরও ভালো ভাবে দিতে পারবে।’