US Open: ফেয়ারওয়েল টুর্নামেন্টে জয় দিয়ে শুরু সেরেনার,শুরুতেই ছিটকে গেলেন সিসিপাস

দীর্ঘ ২৭ বছরের তারকাখচিত টেনিস কেরিয়ারকে বিদায় জানানোর পথে একটু একটু করে এগোচ্ছেন সেরেনা উইলিয়ামস। ২৭ বছর আগে যেখান থেকে তাঁর সফর শুরু হয়েছিল, সেখানেই এসে বর্তমানে দাঁড়িয়েছেন বিশ্ব টেনিসের সর্বকালের অন্যতম সেরা টেনিস খেলোয়াড়।

সেরেনা উইলিয়ামস নিজের ফেয়ারওয়েল টুর্নামেন্টেই নতুন করে স্বপ্ন দেখাচ্ছেন। ইউএস ওপেনে তিনি প্রথম ম্যাচ জয় দিয়েই শুরু করলেন। তবে সেই সঙ্গেই তিনি তাঁর বিদায়ের দিকে আরও এক পা হাড়িয়ে দিলেন। কারণ এই টুর্নামেন্টই তাঁর কেরিয়ারের শেষ টুর্নামেন্ট হতে চলেছে। ইউএস ওপেনের প্রথম ম্যাচে মন্টিনিগ্রোর ডাঙ্কা কোভিনিচের বিরুদ্ধে ৬-৩, ৬-৩ স্ট্রেট সেটে জয় ছিনিয়ে নিয়েছেন।

আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে প্রায় ২৫ হাজার দর্শক ধরেন। তাঁরা প্রত্যেকেই সেরেনাকে নিয়ে আবেগপ্রবণ ছিলেন। বুধবার দ্বিতীয় রাউন্ডে ৪০ বছর বয়সী উইলিয়ামস খেলবেন এস্তোনিয়ান দ্বিতীয় বাছাই অ্যানেট কন্টাভিটের সঙ্গে। ২৩ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যাম সিঙ্গলস চ্যাম্পিয়ন বোন ভেনাসের সাথে ডাবলসেও খেলছেন।

প্রথম তিনটি গেমে পাঁচ বার ব্রেক পয়েন্টের সুযোগ পেয়েছিলেন কোভিনিচ। কিন্তু সেরিনার জন্য ছিলেন সমর্থকেরা। দর্শকদের সমর্থনে ম্যাচে ফিরে আসেন সেরিনা। ৪০ বছরের টেনিস তারকা পাঁচ বার বিপক্ষের সার্ভিস ব্রেক করেন। ম্যাচ জিতে সেরিনা বলেন, ‘আমি চাই মানুষ ভাবুক যে, আমি চেষ্টা করেছিলাম। যতই বাধা আসুক, নিজের সেরাটা দেওয়া জরুরি। কেরিয়ারে অনেক কিছু উপর-নীচ হয়েছে, আমি চাই মানুষকে অনুপ্রাণিত করতে।’

দীর্ঘ ২৭ বছরের তারকাখচিত টেনিস কেরিয়ারকে বিদায় জানানোর পথে একটু একটু করে এগোচ্ছেন সেরেনা উইলিয়ামস। ২৭ বছর আগে যেখান থেকে তাঁর সফর শুরু হয়েছিল, সেখানেই এসে বর্তমানে দাঁড়িয়েছেন বিশ্ব টেনিসের সর্বকালের অন্যতম সেরা টেনিস খেলোয়াড়। এই মাসের শুরুর দিকেই ৪০ বছর বয়সী তারকা সমস্ত রকম জল্পনার অবসান ঘটিয়ে জানিয়ে দিয়েছিলেন, ইউএস ওপেনে শেষ বারের জন্য প্রফেশনাল টেনিস কোর্টে নামতে চলেছেন তিনি।

মহিলাদের সিঙ্গলসে প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যামটি ১৯৯৯ সালে জিতলেও, ১৯৯৮ সালে উইম্বলডন এবং ইউএস ওপেনে মিক্সড ডবলসে গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতে নিয়েছিলেন সেরানা উইলিয়ামস। টেনিস সার্কিটে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ মহিলা গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ী নক্ষত্র সেরেনা। তাঁর সিঙ্গলসে গ্র্যান্ডস্ল্যামের সংখ্যা ২৩টি। কিংবদন্তি এই টেনিস তারকার আগে এক মাত্র রয়েছেন আর এক কিংবদন্তি মার্গারেট কোর্ট। অস্ট্রেলিয়ার এই মহান টেনিস তারকার সিঙ্গলস গ্র্যান্ডস্ল্যাম সংখ্যা ২৪টি।

সাতটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেন, সাতটি উইম্বলডন এবং ছ'টি ইউএস ওপেনের মালিক সেরেনা উইলিয়ামস। পুরুষ এবং মহিলা মিলিয়ে তিনিই একমাত্র টেনিস প্লেয়ার, যিনি তিনটি গ্র্যান্ডস্ল্যাম ছয় বারের বেশি জিতেছেন। সব মিলিয়ে মোট ৩৯টি গ্র্যান্ডস্ল্যামের মালিক সেরেনা। মহিলাদের ডবলসে ১৪টি খেতাব তিনি অর্জন করেছেন এবং মিক্সড ডবলসে জিতেছেন দু'টি গ্র্যান্ডস্ল্যাম।

২০০২ সালে প্রথম বার বিশ্ব র‌্যাঙ্কিং-এ শীর্ষ স্থান অর্জন করেন সেরেনা। ২০১৭ সালে শেষ বার বিশ্ব ক্রমতালিকায় এক নম্বর স্থান অর্জন করেছিলেন তিনি। উইলিয়ামসের কেরিয়ারের প্রথম এবং শেষ গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের মধ্যে ১৭ বছর ১৩৯ দিনের ব্যবধান রয়েছে। ১৯৯৯ সালে ইউএস ওপেনে প্রথম গ্র্যান্ডস্ল্যাম জিতেছিলেন সেরেনা। তিনি শেষ গ্র্যান্ডস্ল্যামটি জেতেন ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে।

একের পর এক গ্র্যান্ডস্ল্যাম জয়ের পাশাপাশি অলিম্পিক্সেও নিজের আধিপত্য রেখেছেন সেরেনা উইলিয়ামস। 'গ্রেটেস্ট শো অন দ্য আর্থ'-এর মঞ্চে চার বার সোনা জিতেছেন তিনি। ডাবলসে দিদি ভেনাস উইলিয়ামসকে নিয়ে তিন বার (২০০০, ২০০৮, ২০১২) এবং সিঙ্গলসে ২০১২ লন্ডন অলিম্পিক্সে সোনা জয় করেন তিনি।

এ দিকে ইউএস ওপেনের প্রথম রাউন্ডে মেদভেদেভ জেতেন স্ট্রেট সেটে। তিনি হারিয়ে দেন স্টেফান কোজলভকে। মেদভেদেভ জেতেন ৬-২, ৬-৪, ৬-০ গেমে। জিতেছেন নিক কিরিয়সও। তিনি জেতেন ৬-৩, ৬-৪, ৭-৬ গেমে। তাঁরা জিতলেও হেরে গিয়েছেন সিসিপাস। তিনি ড্যানিয়েল গালানের বিরুদ্ধে হেরে যান ০-৬, ১-৬, ৬-৩, ৫-৭ গেমে।

মেয়েদের সিঙ্গলসে প্রথম রাউন্ডে হেরে গিয়েছেন হালেপ। দারিয়া স্নিগুরের বিরুদ্ধে তিনি হেরে যান ২-৬, ৬-০, ৪-৬ গেমে। কোকো গফ জেতেন ৬-২, ৬-৩ গেমে। তিনি হেরে যান লিয়োলিয়া জিনজিনের বিরুদ্ধে।