গোড়ালি ভেঙে SMAT থেকে ছিটকে গেলেন বেঙ্কটেশ, IPL 2023-তে খেলতে পারবেন তো KKR-এর হয়ে?

১১ অক্টোবর রাজস্থানের বিরুদ্ধে মধ্যপ্রদেশের প্রথম ম্যাচে অপরাজিত ৬২ এবং ২০ রান দিয়ে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন বেঙ্কটেশ। সেটা টুর্নামেন্টে তাঁর সবচেয়ে উজ্জ্বল সূচনা ছিল। এর পর থেকে তিনি তাঁর শেষ তিনটি ম্যাচে উইকেট পাননি। তবে রানের মধ্যে ছিলেন। ৫৭, ৪২ এবং ২৮ করেন তিনি। তবে তার পরেই দুর্ভাগ্যজনক ভাবে চোট পান।

গোড়ালি ভাঙার কারণে মধ্যপ্রদেশের অলরাউন্ডার বেঙ্কটেশ আইয়ার চলতি সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফি থেকে ছিটকে গেলেন। প্রতিযোগিতায় এলিট গ্রুপ ‘এ’ থেকে মধ্যপ্রদেশ যোগ্যতা অর্জন করলেও, তিনি দলের অবশিষ্ট গ্রুপ ম্যাচ এবং পরবর্তী নকআউট পর্বে খেলতে পারবেন না।

এই অলরাউন্ডার শেষ বার ১৬ অক্টোবর রবিবার রেলওয়ের বিপক্ষে খেলেছিলেন। যে ম্যাচটি মধ্যপ্রদেশের ১৪ রানে জিতে গিয়েছিল। সেই ম্যাচে মধ্যপ্রদেশ ১৯০ করেছিল। তবে বেঙ্কটেশ সেই ম্যাচে আহামরি পারফরম্যান্স করেননি। প্রথমে ব্যাট হাতে ২২ বলে ২৮ রান করেন। পরে বল হাতে তিন ওভারে ৩২ রান দিয়ে কোনও উইকেট পাননি।

তিনি তার সোশ্যাল মিডিয়া হ্যান্ডেলে সম্প্রতি একটি ছবি পোস্ট করেছে। সেখানে তাঁর চোটের গুরুতর আপডেট দিয়েছেন তিনি। যার ক্যাপশনে তিনি লিখেছেন, ‘ভাঙ্গা গোড়ালির কারণে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফির বাকি ম্যাচ খেলতে পারব না। তবে আশা করি, শীঘ্রই মাঠে ফিরতে পারব। সাইডলাইন থেকে আমার মধ্যপ্রদেশ টিমের ছেলেদের জন্য চিয়ার করব। ইতিবাচক ভাবনা রাখতে হবে। আপনারা শুভেচ্ছা এবং ভালবাসা পাঠাতে থাকুন।’

১১ অক্টোবর রাজস্থানের বিরুদ্ধে মধ্যপ্রদেশের প্রথম ম্যাচে অপরাজিত ৬২ এবং ২০ রান দিয়ে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন বেঙ্কটেশ। সেটা টুর্নামেন্টে তাঁর সবচেয়ে উজ্জ্বল সূচনা ছিল। এর পর থেকে তিনি তাঁর শেষ তিনটি ম্যাচে উইকেট পাননি। তবে রানের মধ্যে ছিলেন। ৫৭, ৪২ এবং ২৮ করেন তিনি। তবে তার পরেই দুর্ভাগ্যজনক ভাবে চোট পান। যার জেরে টুর্নামেন্ট থেকেই ছিটকে যেতে হয়।

২০২১ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর বেঙ্কটেশ আইয়ারকে প্রথম পছন্দের পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছিল। দল থেকে হার্দিক পান্ডিয়ার অনুপস্থিতিতে মধ্যপ্রদেশের প্লেয়ারের সামনে বড় সুযোগ তৈরি হয়ে গিয়েছিল। টিম ইন্ডিয়ার ঘরের মাঠের খেলার মরশুমের শুরুতেউ সুযোগ পেয়েছিলেন বেঙ্কটেশ। মেন ইন ব্লু-এর অংশ হিসেবে তিনি লোয়ার-মিডল অর্ডারে খেলতেন। ফিনিশার হিসেবে তাঁকে ব্যবহার করা হচ্ছিল। তবে তিনি সে ভাবে নজর কাড়তে পারেননি। বাদ পড়েন টিম থেকে।

তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক ম্যাচ ছিল বছরের শুরুতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে তিন ম্যাচের হোম সিরিজের সময়। কলকাতা নাইট রাইডার্স (কেকেআর) এর জার্সিতে ২০২২ মরশুমে খুব খারাপ পারফরম্যান্স করেছেন বেঙ্কটেশ। পাশাপাশি দুরন্ত পারফরম্যান্স করে হার্দিক পান্ডিয়া দলে ফিরলে ছিটকে যেতে হয় বেঙ্কটেশকে। ঘরোয়া ক্রিকেটে নিজেকে প্রমাণ করার মরিয়া চেষ্টা চালাচ্ছিলেন। সেখানেও বাধা পেলেন বেঙ্কটেশ।