অভূতপূর্ব উন্নতি, তিন বছরেই ব়্যাঙ্কিংয়ে ৪৫ ধাপ এগিয়ে কোহলির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছেন ভারতীয় ওপেনার

বর্তমানে ব়্যাঙ্কিংয়ে ভারতীয় ওপেনারের থেকে মাত্র তিন পয়েন্ট ও একধাপ এগিয়ে রয়েছেন কোহলি।

ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি। ছবি- এএনআই।

মাত্র কয়েক বছর আগেও ওয়ান ডে ক্রিকেটে রোহিত শর্মার দক্ষতা নিয়ে কোন প্রশ্ন না থাকলেও টেস্ট ব্যাটসম্যান রোহিত নিয়ে সন্দিহান ছিলেন বিশেষজ্ঞ থেকে সমর্থক সকলেই। তবে চলতি ইংল্যান্ড সফরেই ভারতীয় ওপেনার প্রমাণ করেছেন টেস্ট ব্যাটসম্যান হিসাবে নিজেকে তিনি কতটা উন্নত করেছেন।

২০১৮ ও ২০১৯ সালে অগস্টে আইসিসির টেস্ট ব়্যাঙ্কিংয়ে বিরাট সবার ওপরে এক নম্বর স্থানে ছিলেন। এমনকী গত বছরও এই সময় তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন ভারতীয় অধিনায়ক। তবে সাম্প্রতিক সময়ে কোহলির, টেস্টে বড় ইনিংস খেলার ব্যর্থতা বারংবার চোখে পড়েছে, ইংল্যান্ড সিরিজেও একই ধারা অব্যাহত। সমালোচকরা প্রশ্ন তুলতে শুরু করেছেন ইংল্যান্ডে কি আবারও পুরনো রোগে আক্রান্ত হয়েছেন কোহলি। 

কোহলির ব্যর্থতার প্রভাব তাঁর ব়্যাঙ্কিংয়ের ওপরও পড়েছে। সদ্য প্রকাশিত আইসিসি টেস্ট ব়্যাঙ্কিংয়ে ভারতীয় অধিনায়ক রয়েছেন পাঁচ নম্বর স্থানে। একদিকে যেমন কোহলির ব্যর্থতা চোখে পড়েছে, তেমনি লাল বলের ক্রিকেটে ওপেনারের ভূমিকায় রোহিতের উত্থানও রীতিমতো চমকপ্রদ। 

একসময় ভারতীয় টেস্ট দলে তাঁর নিয়মিত জায়গা পাওয়া নিয়েও প্রশ্ন ছিল। তবে ঘরের মাঠে দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজে ওপেনার হিসাবে সুযোগ পেতেই নিজের জাত চেনান রোহিত। ২০১৮ সালে রোহিতের আইসিসি ব়্যাঙ্কিং ছিল ৪২। ২০১৯ সালেও আরও পিছিয়ে তা গিয়ে দাঁড়ায় ৫১-তে। তবে গত বছরই বড়সড় লাফ মেরে ১৬ নম্বরে উঠে আসেন তিনি। বর্তমানে কোহলির ৭৭৬ থেকে মাত্র তিন পয়েন্ট কমে ষষ্ঠ স্থানে রয়েছেন তিনি। টেস্ট ব্যাটসম্যান রোহিতের এহেন ফর্ম ও উন্নতি যেন বজায় থাকে, এমনটাই আশা করবেন ভারতীয় সমর্থকরা।