‘আমাদের মধ্যে মতভেদ ছিল,’ ওয়াকার সঙ্গে বিবাদ নিয়ে মুখ খুললেন আক্রম

ওয়াকার ইউনিসের সাথে নিজের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বা বিবাদ নিয়ে বলতে গিয়ে পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রম বলেন, ওয়াসিম লড়াইটিকে স্বাস্থ্যকর এবং প্রতিযোগিতামূলক বলে অভিহিত করেছেন। যা পাকিস্তান ক্রিকেটকে উপকৃত করেছে। কারণ উভয় বোলারই একে অপরের চেয়ে ভালো পারফর্ম করতে চেয়েছিলেন।

ওয়াকার ইউনিসের সঙ্গে বিবাদ নিয়ে মুখ খুললেন ওয়াসিম আক্রম (ছবি-গেটি ইমেজ)

ওয়াসিম আক্রম ও ওয়াকার ইউনিসের জুটি ছিল বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম দ্রুততম বোলিং জুটি। ১৯৯০ সালে, ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোর্টনি ওয়ালশ এবং কার্টলি অ্যামব্রোস, দক্ষিণ আফ্রিকার অ্যালান ডোনাল্ড এবং শন পোলক এবং অস্ট্রেলিয়ার গ্লেন ম্যাকগ্রা এবং ড্যামিয়েন মার্টিনের জুটিও ওয়াসিম আক্রম এবং ওয়াকার ইউনিসের মতো বিপজ্জনক ছিলেন না। প্রথমের দিকে দুজনের মধ্যে একটি দারুণ বন্ধুত্ব শুরু হয়েছিল। যাত্রাটি ১৯৯০ সালে লড়াইয়ে পরিণত হয়েছিল। দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে ফাটল নিয়ে অনেক গল্পই উঠে এসেছে। ২০০৭ সালে, ওয়াসিম আক্রম নিজেই বলেছিলেন যে একটি সময় ছিল যখন তিনি এবং ওয়াকার ইউনিস মাঠে এবং মাঠের বাইরে কথা বলতেন না।

ওয়াকার ইউনিসের সাথে নিজের প্রতিদ্বন্দ্বিতা বা বিবাদ নিয়ে বলতে গিয়ে পাকিস্তানের প্রাক্তন অধিনায়ক ওয়াসিম আক্রম বলেন, দুজনের মধ্যে বিষয়গুলি ঠান্ডা ছিল। কিংবা অন্য কেউ ভালো পারফর্ম করুক তাও চায়নি। ওয়াসিম লড়াইটিকে স্বাস্থ্যকর এবং প্রতিযোগিতামূলক বলে অভিহিত করেছেন। যা পাকিস্তান ক্রিকেটকে উপকৃত করেছে। কারণ উভয় বোলারই একে অপরের চেয়ে ভালো পারফর্ম করতে চেয়েছিলেন।

একটি টিভি অনুষ্ঠানে ওয়াসিম আক্রম বলেন, ‘আমাদের মধ্যে মতভেদ ছিল। আপনার বয়স ২৩-২৪ বছর হলে এটি হয়ে থাকে। কিন্তু আমাদের মধ্যে সবসময়ই সুস্থ প্রতিযোগিতা ছিল। আমরা কখনই একে অপরকে খারাপ চাইনি। আমরা দ্বিতীয় উইকেট নিতে চাইনি। আসলে কেউ ৫ উইকেট নিলে অন্যজন বলত আমিও ৫ উইকেট নিতে চাই। তাই সবসময় একটি সুস্থ প্রতিযোগিতা ছিল। মাঝে মাঝে মেজাজ খারাপ হবে। এটা সতীর্থদের কারণে হতে পারে। কখনও একজনের প্রশংসা করতেন, কখনও অন্যের।’

শোয়েব আখতার তার জীবনী ‘কন্ট্রোভারসিলি ইয়োরস’-এ লিখেছেন, 'ওয়াসিম আক্রম এবং ওয়াকার ইউনুসের মধ্যে পার্থক্য ১৯৯৯ সালে চরমে ছিল। আমরা দিল্লি টেস্ট হেরেছি। এ নিয়ে ওয়াসিম ও ওয়াকারের মধ্যে কথা কাটাকাটি হয়। বিষয়টি এতদূর গড়ায় এবং গুজব ছড়াতে থাকে যে ওয়াকারকে পাকিস্তানে ফেরত পাঠানো হবে।’ আখতার আরও লিখেছেন, ‘পুরো দল চ্যাম্পিয়নশিপ পরীক্ষার জন্য কলকাতায় রওনা হয়েছিল। ড্রেসিংরুমের ভিতরে এবং পরিবেশের অবনতি ঘটে। এমন উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশ কখনও হয়েছে বলে মনে পড়ে না। এ নিয়ে দুই খেলোয়াড়ের মধ্যে বাকবিতণ্ডা হয়। আমরা তরুণ ছিলাম, আমাদের দল নতুন ছিল। সবাই তখন মানসিক চাপে ছিল।’

আজ, দু'জনেই মন থেকে সেই বিভেদ মুছে ফেলেছেন। একে অপরের প্রতি অপরিসীম শ্রদ্ধা রয়েছে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সময় পাকিস্তানের টক শো 'এ স্পোর্টস'-এ দুজন একসঙ্গে উপস্থিত হয়েছিলেন। এমনকি ওয়াসিম আক্রমকে পিসিবি-র হল অফ ফেম অন্তর্ভুক্তি করার জন্য অভিনন্দন জানিয়েছেন ওয়াকার ইউনিস।