আশঙ্কাই সত্যিই হল, ISL শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেল ইস্টবেঙ্গল, বেশ কয়েক মাসের জন্য ছিটকে গেলেন এলসে

দীর্ঘদেহী সেন্টার ব্যাক এলসের সঙ্গে লালচুংনুঙ্গার জুটি বেশ জমে উঠেছিল। আইএসএল-এ এই জুটির উপরেই ভরসা করছিল লাল-হলুদ শিবির। রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি গোলও করছিলেন এলসে। কিন্তু আইএসএল শুরুর আগেই বেশ কয়েক মাসের জন্য চোট পেয়ে ছিটকে গেলেন এলসে।

একেই ডুরান্ড কাপের ফাইনালে মোহনবাগানের কাছে হারতে হয়েছে। রানার্স হয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে ইস্টবেঙ্গলকে। সদ্য পাওয়া সেই যন্ত্রণাকে আরও বাড়িয়ে দিয়ে বড় ধাক্কা খেল লাল-হলুদ। আইএসএলের আগেই চোট পেয়ে অর্নিদিষ্টকালের জন্য ছিটকে গেলেন তারকা অজি ডিফেন্ডার জর্ডন এলসে। সোমবার ইস্টবেঙ্গলের তরফে সরকারি ভাবে জানানো হয়েছে, এলসে বেশ কিছু মাসের জন্যই ছিটকে গিয়েছেন।

রবিবার ডুরান্ড কাপ ফাইনালে মোহনবাগানের বিরুদ্ধে প্রথমার্ধেই হাঁটুতে চোট পেয়ে মাঠ ছাড়তে বাধ্য হয়েছিলেন এলসে। তিনি যে ভাবে মাঠ ছাড়েন, তখনই আশঙ্কা করা হয়েছিল, চোট গুরুতর। ম্যাচ শেষে লাল-হলুদ কোচ কার্লেস কুয়াদ্রাত জানিয়ে দেন, এলসেকে নিয়ে চিন্তার কারণ রয়েছে। আর সেই চিন্তাটাই সত্যি হল। এলসের চোট পরীক্ষা করার পর সোমবার ক্লাবের পক্ষ থেকে জানিয়ে দেওয়া হয়, হাঁটুর চোটের জন্য তাঁকে কয়েক মাস মাঠের বাইরে থাকতে হবে।

তবে তাঁর কী ধরনের চোট লেগেছে বা মাঠে ফিরতে কত দিন লাগতে পারে, তা নির্দিষ্ট ভাবে জানানো হয়নি ক্লাবের পক্ষ থেকে। তবে এলসের পক্ষে হয়তো এবারের আইএসএল-এ খেলা সম্ভব হবে না। যদিও তাঁর পরিবর্ত নিয়ে এখনও কিছু লাল-হলুদের তরফে জানানো হয়নি।

সোমবার ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের পক্ষ থেকে যে বিবৃতি দেওয়া হয়েছে, তাতে বলা হয়েছে, ‘ডুরান্ড কাপের ফাইনালে দুর্ভাগ্যজনক ভাবে হাঁটুতে চোট পেয়েছে এলসে। আগামী কয়েক মাস ওর খেলার সম্ভাবনা নেই। এই কঠিন সময়ে আমরা ওর পাশে থাকব। আশা করব, দ্রুত সুস্থ হয়ে মাঠে ফিরবে এলসে।’

রক্ষণ শক্তিশালী করতে আনা হয়েছিল অস্ট্রেলীয় ডিফেন্ডার জর্ডান এলসেকে। এলসের সঙ্গে লালচুংনুঙ্গার জুটি বেশ জমে উঠেছিল। আইএসএল-এ এই জুটির উপরেই ভরসা করছিল লাল-হলুদ শিবির। রক্ষণ সামলানোর পাশাপাশি গোলও করছিলেন এলসে। ডুরান্ড কাপে তিনি ভালো পারফরম্যান্স করে নজর কেড়েছিলেন। কিন্তু অজি ডিফেন্ডারের হাঁটুর চোটের কারণে পরিস্থিতি বদলে গেল। এখন আবার নতুন করে পরিকল্পনা করতে হবে কুয়াদ্রাতকেও। হয়তো এশিয়ান কোটায় অন্য কোনও ডিফেন্ডারকে দলে নেবে ইস্টবেঙ্গল।

এবারের আইএসএল-এর সূচি এখনও ঘোষণা করা হয়নি। তবে হয়তো সেপ্টেম্বরের শেষের দিকেই শুরু হতে পারে ইন্ডিয়ান সুপার লিগ। ফলে প্রস্তুতির জন্য খুব বেশি সময়ও নেই। এই পরিস্থিতিতে এত কম সময়ের মধ্যে এলসের পরিবর্ত খোঁজাটাও বেশ কঠিন কাজ ইস্টবেঙ্গলের জন্য।