UEFA Nations League: মোরাতার গোলে স্বপ্নভঙ্গ রোনাল্ডোদের, স্পেনের কাছে হেরে ছিটকে গেল পর্তুগাল

ম্যাচটি ড্র করলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত ছিল পর্তুগালের। ড্র কেন, গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ম্যাচটা জিতে যেতে পারত পর্তুগাল। ফার্নান্দো স্যান্টোসের দল কম সুযোগ পেয়েছেন, এমনটা নয়। দিয়োগো জোটা এবং রোনাল্ডো অবিশ্বাস্য সুযোগ নষ্ট করেছেন। আর সেই সুযোগ নষ্ট করার খেসারতই দিতে হল পর্তুগালকে।

গোটা ম্যাচ জুড়ে ভালো ফুটবল খেলল ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগাল। কিন্তু গোলের মুখ খুলতে না পারার খেসারত তাদের দিতে হল। ম্যাচের ৮৮ মিনিটে আলভারো মোরাতার দুরন্ত গোলেই বাজিমাত করে স্পেন। পর্তুগালকে ১-০ হারিয়ে তারা পৌঁছে গেল উয়েফা নেশনস লিগের শেষ চারে। আর এই গোলই টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে দিল ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগালকে।

গোটা ম্যাচে এই একটি গোলই হয়েছে। ম্যাচের একেবারে শেষ মুহূর্তে নিকো উইলিয়ামসের হেড থেকে বল পেয়ে জালে জড়ান মোরাতা। আর এতেই স্বপ্নভঙ্গ হয় পর্তুগালের। মঙ্গলবারের জয়ের সুবাদে পরের বছর জুন মাসে নেশনস লিগের চূড়ান্ত পর্বে স্পেনই খেলবে ক্রোয়েশিয়া, ইটালি ও নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে।

ম্যাচটি ড্র করলেই সেমিফাইনাল নিশ্চিত ছিল পর্তুগালের। ড্র কেন, গোলের সুযোগ কাজে লাগাতে পারলে ম্যাচটা জিতে যেতে পারত পর্তুগাল। ফার্নান্দো স্যান্টোসের দল কম সুযোগ পেয়েছেন, এমনটা নয়। লিভারপুলের দিয়োগো জোটা এবং রোনাল্ডো অবিশ্বাস্য সুযোগ নষ্ট করেছেন মঙ্গলবার রাতে ব্রাহায়। আর সেই সুযোগ নষ্ট করার খেসারতই দিতে হল পর্তুগীজদের।

এ দিকে এই নিয়ে টানা দ্বিতীয় বারের মতো নেশনস লিগে চূড়ান্ত চারে নাম লেখাল স্পেন। লিগ এ গ্রুপ ২ থেকে শীর্ষস্থান দখল করতে জিততেই হত স্পেনকে। সেই কাজটা মোরাতার হাত ধরেই করে স্পেন।

অথচ এই ম্যাচে পর্তুগাল নিজেদের গ্রুপে শীর্ষে থাকা দল হিসেবে খেলতে নেমেছিল। তাই তারা ছিটকে যাওয়ায় কিছুটা অবাক হয়েছে ফুটবল মহল। তবে জোটা, রোনাল্ডোরা যেমন সুযোগ নষ্ট করল, তাতে হতাশা ছাড়া আর কী বা প্রাপ্তি হবে পর্তুগালের! মঙ্গলবার ব্রুনো ফের্নান্দেস একবার কার্যত নিশ্চিত গোলের পাস সাজিয়ে দিয়েছিলেন জোটাকে। যা ঝাঁপিয়ে পড়ে এক হাতে রুখে দেন স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন। পর্তুগাল যদি এগিয়ে যেতে পারত, তবে দিনটা তাদেরই হত।

পুরো ম্যাচেই স্পেনের চেয়ে ভালো ফুটবল খেলেছে পর্তুগাল। তবে শেষ দিকে বদলি খেলোয়াড়েরা স্পেনকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনেন। ম্যাচ জিততে একাদশে মোট সাতটি পরিবর্তন করেন লুইস এনরিকে। তাও সে ভাবে কিছু করে উঠতে পারছিল না স্পেন। তবে বিরতির পর কোচ এনরিকে চার জন প্লেয়ার পরিবর্তন করার পরেই ম্যাচের রং বদলাতে শুরু করে। স্পেন যেন আড়মোড়া ভেঙে জেগে ওঠে।

অসাধারণ ফুটবল উপহার দিয়ে এই ম্যাচে পার্থক্য গড়ে দিয়েছেন পরিবর্ত হিসেবে নামা আতলেতিকো বিলবাওয়ের উইলিয়ামস। দু’বার তাঁর হেড অসাধারণ দক্ষতায় পর্তুগালের গোলরক্ষক দিয়োগো কোস্তা না বাঁচালে স্পেন ম্যাচে আরও গোল পেত। প্রসঙ্গত, স্পেন নেশনস লিগে গত বার রানার্স হয়েছিল। আগামী জুনে তাই তাদের সামনে প্রথম বার ইউরোপের এই নতুন প্রতিযোগিতার ট্রফি জেতার সুযোগ এসে গেল।

পর্তুগাল কোচ অবশ্য ম্যাচ হেরে হতাশ নন। স্যান্টোস বরং আত্মবিশ্বাসী। তিনি মনে করেন, কাতার বিশ্বকাপকে সামনে রেখে প্রস্তুতি ভালো হচ্ছে এবং পর্তুগালকে ‘বিশ্বকাপে অন্যতম ফেভারিট’ বলেই দাবি তাঁর।