ইতিহাস লিয়েন্ডার, অমৃতরাজের, প্রথম এশিয়ান হিসেবে জায়গা পেলেন হল অফ ফেমে

ইতিহাসের পাতায় নাম লেখালেন লিয়েন্ডার পেজ এবং অমৃতরাজ। হল অফ ফেমে জায়গা করে নিলেন তারা।

লিয়েন্ডার পেজ। ছবি-পিটিআই (PTI)

শুভব্রত মুখার্জি:- ভারত তথা বিশ্ব লন টেনিসের ইতিহাসে অন্যতম দুই মহাতারকা লিয়েন্ডার পেজ এবং বিজয় অমৃতরাজ। ভারতীয় লন টেনিসকে বিশ্বের দরবারে পরিচিতি ঘটিয়েছিলেন এই দুই মহাতারকা। তাদের বর্ণময় কেরিয়ারে তারা একাধিক গ্রান্ড স্ল্যাম সহ একাধিক খেতাব জিতেছেন। দেশকে একাধিক সাফল্য এনে দিয়েছিলেন দুই তারকা। আর তাদের এই সাফল্যের পুরস্কারস্বরুপ তাদের মুকুটে যুক্ত হল আরও একটি পালক। আন্তর্জাতিক টেনিসের হল অব ফেমে জায়গা পেলেন দুই মহাতারকা। গড়ে ফেললেন নয়া নজিরও। ভারত তো বটেই প্রথম এশিয়ান লন টেনিস খেলোয়াড় হিসেবেও এই হল অব ফেমে জায়গা করে নিয়ে নজির গড়লেন।

লন টেনিসের ডাবলস ক্রমতালিকায় প্রাক্তন এক নম্বর ক্রীড়াবিদ লিয়েন্ডার পেজের বর্ণময় কেরিয়ারে যুক্ত হল আরও একটি নয়া অধ্যায়। নয়া অধ্যায় যুক্ত হল বর্তমানে ব্রডকাস্টিং এবং ধারাভাষ্যকার হিসেবে কর্মরত বিজয় অমৃতরাজের জীবনেও। পাশাপাশি স্বনামধন্য সাংবাদিক এবং লেখক রিচার্ড ইভান্সকে ও জায়গা দেওয়া হল হল অব ফেমে। ভারতীয় টেনিসের মহাতারকা লিয়েন্ডার পেজ তাঁর কেরিয়ারে ১৮টি গ্রান্ড স্ল্যামের শিরোপা জিতেছেন। ডাবলস এবং মিক্সড ডাবলস মিলিয়ে এই ১৮টি খেতাব জিতেছেন তিনি। লিয়েন্ডার পেজকে যেখানে জায়গা দেওয়া হয়েছে ক্রীড়াবিদ বিভাগে সেখানে অমৃতরাজ এবং ইভান্সকে জায়গা দেওয়া হয়েছে কন্ট্রিবিউটর অর্থাৎ যোগদানকারীর বিভাগে। এই বিভাগে প্রতি দুই বছর অন্তর নতুন করে নির্বাচন করা হয়। নতুন ক্রীড়াবিদ বা ব্যক্তিত্বকে জায়গা করে দিতে।

নিউপোর্ট, রোড আইল্যান্ডে অনুষ্ঠিত হয় এই হল অব ফেমের অনুষ্ঠান। সেখানেই তালিকায় স্থান দিয়ে সম্মান জানানো হয় লিয়েন্ডার পেজ এবং বিজয় অমৃতরাজকে। এখনও পর্যন্ত ২৭টি দেশের ২৬৪ জন এই তালিকায় জায়গা পেয়েছেন।এবার সেই তালিকায় জায়গা করে নিয়েছেন পেজ এবং বিজয় অমৃতরাজ। এই সম্মান পাওয়ার পরে পেজ জানিয়েছেন, 'তিন দশক আমি দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছি। যে খেলাটা খেলতে ভালোবাসি সেই খেলা খেলার সুবাদেই আমি দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করেছি। যা আমার কাছে অত্যন্ত সম্মানের। এই খেলাই আমাকে জীবনে সবকিছু দিয়েছে। জীবনে আমাকে সবকিছু শিখিয়েছে। এই সম্মান (হল অব ফেম) পাওয়া যে কোনও ক্রীড়াবিদের কাছে স্বপ্নের মতো। সেই স্বপ্ন পূরণ হওয়ার কারণে আমি অত্যন্ত গর্বিত।'