1/5 স্বাধীন ভারতে প্রথম সাধারণ নির্বাচন হয়েছিল ১৯৫২ সালে। তবে তুষারপাতের কথা মাথায় রেখে হিমাচলপ্রদেশে ভোটগ্রহণ হয়েছিল ১৯৫১ সালের অক্টোবরে। ১৯৫১ সালের ২৫ অক্টোবর স্বাধীন ভারতে প্রথম ভোট দিয়েছিলেন শ্যাম শরণ।
2/5 আগামী ১২ নভেম্বর হিমাচলপ্রদেশে বিধানসভা নির্বাচন অনুষ্ঠিত হতে চলেছে। সেই নির্বাচনের জন্য পোস্টাল ব্যালটে আগেভাগেই ভোটদান করেছিলেন শ্যাম শরণ। নিজের জীবনের শেষ ভোট দেওয়ার পরই প্রয়াত হলেন শ্যাম শরণ। গত ২ নভেম্বর তাঁর বাড়িতেই পোস্টাল ব্যালটে শেষবার ভোট দেন তিনি।
3/5 জীবিত অবস্থায় ১৯৫২ সাল থেকে প্রতিটি লোকসভা, বিধানসভা এবং পঞ্চায়েত নির্বাচনে তিনি ভোট দিয়ে এসেছেন। প্রয়াণের আগে নিজের জীবনকালে মোট ৩৪ বার ভোটদান করেছেন শ্যাম শরণ।
4/5 ২০০৭ সালে জাতীয় নির্বাচন কমিশন সরকারি ভাবে ঘোষণা করেছিল যে স্বাধীন ভারতের প্রথম ভোটার শ্যাম শরণ। ২০১০ সালে তাঁকে সংবর্ধনা দেওয়া হয়েছিল নির্বাচন কমিশনের তরফে। তাঁর মৃত্যুতে নির্বাচন কমিশনের তরফে শোক জ্ঞাপন করা হয়েছে। নির্বাচন কমিশনের মুখপাত্র বলেন, ‘দেশের প্রতি তাঁর এই সেবার জন্য আমরা চিরকাল কৃতজ্ঞ।’
5/5 রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শেষকৃত্য় পালন হবে শ্যাম শরণের। শ্যামের মৃত্যু প্রসঙ্গে হিমাচলপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী জয়রাম ঠাকুর বলেন, ‘স্বাধীন ভারতের প্রথম ভোটার শ্যাম শরণ নেগিজির মৃত্যুর খবরে আমি মর্মাহত। তিনি নিজের দায়িত্বে অটল থেকে ২ নভেম্বর জীবনের ৩৪তম ভোট দিয়েছিলেন। তাই সেই ভোটদানের স্মৃতি আবেগপ্রবণ করে তুলেছে আমাকে।’