WTC Final 2023: ১৪৩ বছরে ‘সবথেকে খারাপ’ রেকর্ড, WTC ফাইনালের আগে ‘ওভাল’ আতঙ্কে অস্ট্রেলিয়া!

আগামী ৭ জুন থেকে ওভালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতের বিরুদ্ধে নামছে অস্ট্রেলিয়া। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ১৮৮০ সালে ওভালেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন অজিরা। সবমিলিয়ে মোট ৩৮ টেস্ট খেলেছে। জিতেছে মাত্র সাতটি টেস্টে।

ওভালে নামার আগে অতীত নিয়ে চিন্তায় থাকবেন প্যাট কামিন্সরা। (ফাইল ছবি, সৌজন্যে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া)

অতীত নিয়ে ভাবতে চান না, বর্তমানেই সীমাবদ্ধ রাখতে চান ভাবনাচিন্তা - খেলোয়াড়রা সাধারণত এরকম কথা বললেও ওভালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে নামার আগে সম্ভবত অতীত ভুলতে পারবে না অস্ট্রেলিয়া। কারণ ১৪৩ বছরের টেস্ট ইতিহাসে ওভালে অস্ট্রেলিয়ার পারফরম্যান্স একেবারে ভয়াবহ। দক্ষিণ ইংল্যান্ডের মাঠে ভারতের পারফরম্যান্স আহামরি না হলেও অস্ট্রেলিয়ার রেকর্ড একেবারে খারাপ। পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ১৮৮০ সালে ওভালেই ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টেস্ট খেলেছিলেন অজিরা। সবমিলিয়ে মোট ৩৮ টেস্ট খেলেছেন। জিতেছেন মাত্র সাতটি টেস্টে। অর্থাৎ সাফল্যের হার মাত্র ১৮.৪২ শতাংশ। যা ইংল্যান্ডের কোনও মাঠে অস্ট্রেলিয়ার সবথেকে খারাপ পারফরম্যান্স।

পরিসংখ্যান অনুযায়ী, যে ওভালে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের আসর বসতে চলেছে, সেখানে গত ৫০ বছরে মাত্র দুটি টেস্টে জিততে পেরেছে অস্ট্রেলিয়া। সেই পরিস্থিতিতে লর্ডসে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হলে সম্ভবত স্বস্তিবোধ করতেন অজিরা। কারণ সেখানে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যের হার ৪৩.৫৯ শতাংশ। ২৯ টেস্ট খেলে জিতেছে ১৭ টিতে। যা ইংল্যান্ড (১৪১ টেস্টে সাফল্যের হার ৩৯.৭২ শতাংশ) এবং দক্ষিণ আফ্রিকার (৩৩.৩৩ শতাংশ) থেকেও ভালো। তাছাড়া হেডিংলে, ট্রেন্টব্রিজ, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড এবং এজবাস্টনে অস্ট্রেলিয়ার সাফল্যের হার যথাক্রমে ৩৪.৬২ শতাংশ, ৩০.৪৩ শতাংশ, ২৯.০৩ শতাংশ এবং ২৬.৬৭ শতাংশ।

অর্থাৎ ইংল্যান্ডের যে মাঠে অস্ট্রেলিয়া সম্ভবত সবথেকে কম খেলতে চাইবে, সেই ওভালেই বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল হতে চলেছে। তবে ওভালে ভারতের রেকর্ডও যে আহামরি, তা মোটেও নয়। ওভালে মাত্র দুটি টেস্টে জিতেছে ভারত। হেরেছে পাঁচটি টেস্টে। সাতটি টেস্ট ড্র হয়েছে। ওই মাঠে যে দুটি টেস্ট জিতেছে, সেটির মধ্যে শেষ জয়টা এসেছে ২০২১ সালে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে। ১৫৭ রানে জিতেছিল ভারত। 

সেই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে শতরান করেছিলেন রোহিত শর্মা। চেতেশ্বর পূজারা ৬১ রান, বিরাট কোহলি ৪৪ রান, ঋষভ পন্ত ৫০ রান এবং শার্দুল ঠাকুর ৬০ রান করেছিলেন। তারপর বল হাতে আগুন ঝরিয়েছিলেন ভারতীয়রা। দুটি করে উইকেট পেয়েছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা, জসপ্রীত বুমরাহ এবং শার্দুল। উমেশ যাদব তিনটি উইকেট নিয়েছিলেন। সেই পারফরম্যান্সের সুবাদে চার দশক পরে ওভালে টেস্ট জিতেছিল ভারত।

ওভালে এখনও অনুশীলনে নামতে পারেনি ভারত ও অস্ট্রেলিয়া

যে মাঠের অতীত নিয়ে ভারত বা অস্ট্রেলিয়া একেবারেই গর্ববোধ করবে না, সেই মাঠে এখনও অনুশীলনে নামতে পারেনি কোনও দলই। কারণ বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল শুরু হওয়ার দু'দিন আগে ওভালে অনুশীলনের সুযোগ পাবে ভারত এবং অস্ট্রেলিয়া। অর্থাৎ ৫ জুন থেকে দক্ষিণ ইংল্যান্ডের মাঠে অনুশীলন শুরু করা যাবে। যে মাঠে পেসাররা বাড়তি সুবিধা পাবেন বলে ধারণা সংশ্লিষ্ট মহলের।