নবরাত্রির প্রথম দিনটিকে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়। এই দিনে ঘটস্থাপনা হয়। নবরাত্রির নয় দিনের উৎসবে, প্রথম দিনের প্রধান দেবী হলেন মা শৈলপুত্রী। যেহেতু তিনি হিমালয় রাজের কন্যা, তাই তাকে শৈলপুত্রী (হিমালয়ের কন্যা) বলা হয়।
নবরাত্রির প্রথম দিনে পুজোর সময়, বেশিরভাগ যোগী মনের সমস্ত আবেগ ভুলে মূলধর চক্রে মনকে স্থির করেন। দেবীর ডান হাতে একটি ত্রিশূল এবং বাম হাতে একটি পদ্মফুল রয়েছে। তার মন্ত্র হল-দেবী শৈলপুত্রিয়ায় নমঃ, বন্দে বঞ্চিতলভয় চন্দ্রধাকৃত শেখরম।
মা শৈলপুত্রীর কথা: প্রকৃতপক্ষে, শৈলপুত্রী তার পূর্বজন্মে সতী রূপে অবতীর্ণ হয়েছিলেন। তিনিও শিবের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হন। কিন্তু তার বাবা রাজা দক্ষ ছিলেন শিব বিরোধী, তিনি একবার মহাযজ্ঞের আয়োজন করেন। এই যজ্ঞে, সমস্ত দেবতাকে যজ্ঞের অংশ নেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানানো হয়েছিল, কিন্তু রাজা দক্ষ ভগবান শিবকে আমন্ত্রণ জানাননি। সতী যখন এই অনুষ্ঠানের খবর পেয়েছিলেন, তখন তিনি এতে অংশ নিতে ব্যাকুল হয়ে ওঠেন। তিনি ভগবান শিবের প্রতি তার পিতার ঘৃণা সম্পর্কে সচেতন ছিলেন কিন্তু তবুও তিনি সেখানে যাওয়ার জন্য জোর দিয়েছিলেন। ভগবান মহাদেব তাকে বোঝানোর অনেক চেষ্টা করেন, কিন্তু সতী রাজি হলেন না। শেষ পর্যন্ত মহাদেবকে অনুমতি দিতে হয় মা সতীকে সেখানে যাওয়ার জন্য।
রাজা দক্ষর গৃহে পৌঁছানোর পর সতীর মনে হল সবকিছু বদলে গেছে। মা ছাড়া তার আগমনে কেউ খুশি হয়নি। পিতা শিব সম্পর্কে কটু কথা বলছিলেন। সতী এমন আচরণ কল্পনাও করেননি।
স্বামীকে এভাবে তুচ্ছ হতে দেখে সতীর সবকিছু অসহ্য মনে হলো। তিনি বুঝতে পেরেছিলেন কেন ভগবান শিব এখানে আসতে অস্বীকার করছেন। ক্রোধ ও অনুশোচনায় সতী যোগাগ্নিতে (যজ্ঞের আগুন) এক মুহূর্ত বিলম্ব না করে তার দেহ ত্যাগ করেন।
জানতে পেরে মহাদেব তাঁর অনুগামীদের পাঠিয়ে সেই যজ্ঞ ধ্বংস করেন। সেই সতী পরজন্মে হিমালয় রাজার কন্যা শৈলপুত্রী বা পার্বতী রূপে জন্মগ্রহণ করেন। এই রূপে, মায়ের অসীম ক্ষমতা রয়েছে। এই দিনে (নবরাত্রির প্রথম দিন) কুমারী মেয়েদেরকে খাবার খাওয়ানো হয়। ঐতিহ্য অনুসারে, মহিলারা এই দিনে কমলা বা সাদা শাড়ি পরেন।